劍問蒼天 - 第42章 絕地 - 翰墨軒

Zhang Qingyue eut un sursaut, puis comprit : son bâton de fer noir mesurait un pied, juste ce qu'il fallait. Il jeta un regard à la jeune fille, tenté de lui adresser quelques remerciements, mais, la voyant afficher un air de mépris, il ravala ses mots et dit avec effort : » J'y avais pensé depuis longtemps ; pas besoin que tu ouvres la bouche. «

Bili pinça les lèvres et dit : » Alors pourquoi diable cherches-tu partout par terre ? «

Zhang Qingyue, furieux, dit : » Ne puis-je pas chercher une issue ? Si nous n'en trouvons pas, faudra-t-il vraiment rester enfermés ici jusqu'à la fin de nos jours ? « À ces mots, une pensée lui traversa soudain l'esprit ; il tressaillit, se tourna vers Bili et dit : » Au fait, aurais-tu vu ma sœur de secte ? «

Voyant son air anxieux, Bili marqua un temps d'arrêt, puis secoua la tête et dit : » Chacun luttait alors pour sa vie ; qui aurait encore prêté attention aux autres ? «

Zhang Qingyue se tut ; au fond de lui, il était fort inquiet : Lu Xueling, dont le poison n'était pas encore dissipé, venait de subir un tel désastre, et sa vie était sans doute en danger. À cette pensée, il poussa un long soupir et baissa la tête.

Le visage de Bili, lui, s'adoucit ; voyant le jeune homme baisser la tête et fixer son bras blessé sur l'horrible bâton de fer noir, elle ne put s'empêcher de demander : » T'entends-tu bien avec ta sœur de secte ? «

Zhang Qingyue eut un sursaut et secoua la tête : » Non, mais après tout, c'est ma… Pourquoi te le dirais-je ! « Il grogna ; soudain revenu à lui, il ne lui accorda plus la moindre attention, déchira un pan de ses vêtements, aida de sa bouche et de sa main droite à ligoter solidement sa main gauche, puis considéra l'amas de roches obstruant l'entrée, finit par soupirer et se dirigea vers l'intérieur de la grotte.

Voyant Zhang Qingyue s'enfoncer dans la grotte, Bili ne put s'empêcher de dire : » Où vas-tu ? «

Zhang Qingyue, tout en marchant, dit : » Je suis enterré vivant ici ; il faut bien que j'aille voir ce qu'il y a à l'intérieur ! «

Bili grogna ; mais, sans qu'on sût pourquoi, dans cette grotte à l'atmosphère mortelle, elle le suivit tout de même, comme si, à deux, l'angoisse en était moins lourde.

Au détour d'un coude, Zhang Qingyue découvrit une galerie assez semblable à celle où il se trouvait un instant plus tôt, en plus spacieux toutefois ; les parois rocheuses de part et d'autre continuaient de luire, éclairant assez bien les lieux, mais la poussière au sol était fort épaisse, et chaque pas y laissait une empreinte nette.

Au milieu du passage, une file d'empreintes s'avançait vers le fond : c'étaient sans doute celles laissées par Bili lorsqu'elle était venue explorer les lieux un peu plus tôt.

Après un moment de marche, la longue galerie prit fin ; mais devant eux s'ouvrait un nouveau coude, et, en même temps, un bruit d'eau se fit entendre, encore ténu.

Soudain, Bi Li, qui marchait derrière lui, l'appela : » Zhang Qingyue. «

» Quoi ? « répondit-il machinalement ; puis il se retourna d'un coup : » Comment connaissez-vous mon nom ? «

Bi Li pouffa de rire : » Vous me l'avez dit vous-même, dans la ville de Heyin ! «

Zhang Qingyue s'en souvint alors, et une vive confusion l'envahit ; il détourna la tête et reprit sa marche, tout en disant : » D'où vient donc ce bruit d'eau, devant nous ? «

Bi Li répliqua, un peu agacée : » C'est au bout du passage : un rideau de fines gouttes y tombe, et au-delà, il n'y a plus aucune issue. Hélas ! Dire que je vais finir mes jours dans un pareil endroit. «

Zhang Qingyue ne lui prêta point attention et avança ; au bout de quelques pas, le bruit d'eau grandit peu à peu, jusqu'à retentir en un clapotis sonore. Bientôt, en effet, il vit se dresser au fond du passage, tombant droit de la voûte, un rideau d'eau dont les éclats jaillissaient de toutes parts, limpides et beaux, avant de retomber dans une petite mare au bout du couloir. N'était-ce ce lieu sans issue, on y eût volontiers vu un beau trait de paysage.