Chapitre 42 — Situation désespérée
劍問蒼天 · Page 2 sur 7
Partout où passait cette noirceur, l'eau rejaillissait en gerbes, et d'énormes blocs de pierre y volaient on ne sait pourquoi, dans un fracas sans égal ; Zhang Qingyue eût-il été mille fois sûr de lui qu'il n'aurait pu croire survivre à un coup de cette queue colossale.
En cet instant critique entre la vie et la mort, Zhang Qingyue rassembla son courage défaillant, et l'on ne sait d'où jaillit en lui une nouvelle vigueur. Dans l'écume, une lueur bleu-vert reparut : Zhang Qingyue s'y appuya et, fuyant de toutes ses forces, s'élança vers le ciel, parvenant à s'élever de plus de dix pieds au-dessus de cette vague monstrueuse.
Il s'en réjouissait déjà quand, soudain, il sentit une force irrésistible le balayer par en dessous ; tout son corps frissonna, et bien qu'il n'eût été qu'effleuré par le souffle, sa vue se brouilla et il faillit s'évanouir. S'il n'avait su qu'il jouait là sa vie même et ne s'était cramponné à sa lucidité, il eût perdu la vie sur place.
Même ainsi, le revers de la queue du Serpent Noir des Eaux Ténébreuses, quelle puissance ! Zhang Qingyue fut secoué de tout son être, les os douloureux comme s'ils allaient se fendre, tout son corps prêt à se disloquer ; privé de toute force dans ce déferlement, il fut projeté au loin par la violence du coup.
Emporté dans les airs, il filait malgré lui vers les ténèbres sans fin. Se retournant dans sa chute, il aperçut en bas la vague montagneuse et la queue géante engloutir en un instant Bilì et ses compagnons. Les hommes en jaune s'éparpillèrent de tous côtés, mais furent aussitôt abattus par le flot.
La jeune fille en vert s'éleva d'un bond, les mains en posture rituelle ; une lumière blanche parut, et la fleur blanche qu'elle tenait s'éleva devant elle, se métamorphosant en un instant en six fleurs merveilleuses qui entouraient la fleur centrale, chacune reliée aux autres par un pur éclat blanc, dessinant une roue de lumière blanche.
Puis on vit le visage de Bilì pâlir, mais son expression demeurait calme : à peine formée, la roue de lumière blanche tournoya et s'élança, et son éclat éblouissant, affrontant la vague monstrueuse, la retint un instant ; dans les airs, la vague s'amoncela comme une montagne, dans un grondement presque effroyable.
Profitant de ce répit, Bilì s'envola ; mais à cet instant, le vacarme redoubla dans le flot, et dans un grondement, la queue noire et gigantesque balaya l'espace et fonda sur elle.
En un instant, la roue de lumière blanche fut réduite en poussière, sans avoir pu retenir quoi que ce fût ; on allait voir la jeune femme, en la fleur de l'âge, frappée par cette queue immense, quand soudain, dans l'écume, la femme voilée apparut, un objet rond et souple, d'un jaune pâle, scintillant un instant dans l'air ; elle fonça comme l'éclair et, devançant la queue, soutint un instant Bilì par en dessous.
Bilì échappa ainsi de justesse à cette mortelle étreinte, mais fut encore atteinte par le souffle : tout son corps devint léger et elle dériva au loin vers les ténèbres. L'instant d'après, la silhouette de la femme voilée fut de nouveau engloutie par le flot monstrueux.
La puissance du revers de la queue du Serpent Noir des Eaux Ténébreuses était vraiment inimaginable. Zhang Qingyue, projeté dans les airs, sentait le vent hurler à ses oreilles tandis qu'il filait vers l'arrière.
S'il venait à heurter soudain quelque chose, un rocher abrupt, une paroi, il n'en aurait pas moins tous les os brisés ; il le savait, certes, mais il n'avait plus aucun contrôle, son corps ne lui obéissait plus, et il ne lui restait qu'à s'en remettre au destin.
Mais le Gouffre des Morts était vraiment d'une immensité prodigieuse : il vola longtemps sans rien rencontrer. Zhang Qingyue sentit lui-même que sa vitesse diminuait peu à peu, et qu'il descendait lentement : la force résiduelle s'épuisait.