Chapitre 70 — L'embuscade
L'Épée interroge le ciel · Page 6 sur 6
Dans l'obscurité, la fleur étrange blanche tournait lentement dans les airs ; au bout d'un instant, elle descendit peu à peu. Tout était silencieux alentour ; puis soudain, une main de jade, blanc comme neige, sortit des ténèbres et saisit doucement cette ‹ Fleur du chagrin ›.
Zhang Qingyue sentit soudain son cœur bondir de nouveau.
Bili sortit des ténèbres, calme, tout à fait calme. Le vieux Nian et les autres affichaient un air respectueux, mais Bili ne leur accorda pas même un regard : ses yeux s'attardèrent profondément sur Zhang Qingyue, puis se portèrent sur le visage de Lu Xueling, à ses côtés, et l'examinèrent avec attention.
Le regard de Lu Xueling ne recula pas le moins du monde ; elle aussi fixait la femme d'une beauté rare qui lui faisait face.
Personne ne parlait sur le champ de bataille ; l'atmosphère, après la violence des combats, était soudain retombée dans un calme glacial, teinté même d'un vague embarras.
Zhang Qingyue regarda Bili, puis Lu Xueling, et sentit sa bouche s'assécher. Il n'avait pas prévu qu'à cet instant des pas se fissent discrètement entendre : c'était Tian Lingsu, qui s'approcha de lui, jeta un regard un peu étonné à Lu Xueling et Bili, qui se faisaient face, et lui demanda : ‹ Xiaofan, qu'ont-elles donc ? ›
Zhang Qingyue sursauta ; au fond, il ne le savait guère lui-même, il éprouvait seulement, d'instinct, un certain embarras mêlé d'étrangeté. Interrogé ainsi à brûle-pourpoint par Tian Lingsu, il resta bouche bée, sans savoir que dire.
Mais à cette question de Tian Lingsu, Bili et Lu Xueling tournèrent soudain toutes deux les yeux vers elle, et leurs regards calmes effleurèrent le visage de Tian Lingsu.
Tian Lingsu eut un sursaut et recula d'un pas par réflexe ; mais Lu Xueling était après tout sa sœur de secte, aussi lui demanda-t-elle : ‹ Sœur Lu, qu'y a-t-il ? ›
Lu Xueling resta un instant silencieuse, puis détourna la tête et dit à voix basse : ‹ Rien. ›
Au même moment, devant elles, Bili détourna elle aussi les yeux.
Zhang Qingyue demeura figé sur place, puis se réveilla soudain et se maudit intérieurement : quelle absurdité ! En cet instant où le danger les cernait de toutes parts, il restait là, hébété, à perdre son temps ; c'était vraiment impardonnable. Il dit alors à voix basse à Tian Lingsu et Lu Xueling, près de lui : ‹ Partons vite ! Les hommes de la secte démoniaque sont bien trop nombreux sur cette île. ›
Un reniflement méprisant, chargé d'une fine colère, se fit entendre : c'était Bili, qui se tenait devant.
Zhang Qingyue n'osa pas la regarder ; il fit demi-tour et recula. Lu Xueling jeta encore un regard à Bili, devant elle, puis recula avec Tian Lingsu. Song Dayi et les autres attendirent qu'elles fussent toutes revenues, relevèrent le blessé He Dachuan et dit : ‹ Partons vite. ›
Sur ces mots, il se retourna, prêt à se diriger vers la mer ; derrière eux, le Chien sauvage brûlait d'impatience de s'élancer, mais le vieux Nian le retint par le bras et murmura : ‹ Mademoiselle Bili est ici, ne fais pas de bêtises ; obéis en tout à la demoiselle. ›
Bili entendit ces mots, mais demeura impassible ; elle regardait seulement les gens du mont Canglan se retirer peu à peu, tout en restant sur leurs gardes contre les siens.
Et sa silhouette, elle, ne bougea pas d'un pouce.
Au loin, du côté de la mer où Zhang Qingyue et les autres se retiraient, un long hurlement s'éleva soudain ; mais cette fois, la voix ne se pouvait comparer aux cris de cette nuit : pareille au chant du dragon, elle montait droit vers les neuf cieux, ébranlant les quatre horizons.
Et plus loin encore, un grondement de tonnerre sourd roulait, venu, semblait-il, des profondeurs mêmes de la mer.
Bili, debout sur place, leva soudain la tête : elle sentit une fraîcheur sur son visage, une goutte d'eau venait de tomber sur sa joue.
Le vent s'était levé ; il commençait à pleuvoir.
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