Chapitre 84 — Le grand départ
劍問蒼天 · Page 6 sur 7
— Infâmes ! Les jeunes disciples de Canglan laissèrent aussitôt éclater leur courroux, et les exclamations fusèrent de toutes parts.
Quand les voix se furent un peu apaisées, Xiao Yichen reprit avec un sourire : — Si la rumeur est fausse, tant mieux. Mais s’il se trouve vraiment là quelque trésor merveilleux et qu’il tombe aux mains de la secte démoniaque, ne serait-ce pas prêter secours au tigre ? Canglan a toujours été le chef de file de la voie orthodoxe sous le ciel ; aussi le maître de la secte a-t-il décidé de choisir parmi les jeunes générations nos disciples les plus accomplis pour qu’ils se rendent ensemble aux grands marais de l’Ouest, y défendre la justice et exterminer les démons.
Il marqua une pause, puis ajouta d’un ton soudain mystérieux : — Mes cadets, il est un autre point capital : j’ai ouï dire que le temple Fanyin et la vallée Fenxia ont eux aussi envoyé des disciples vers les grands marais de l’Ouest. Depuis la grande guerre d’il y a dix ans, chacun sait bien, au fond de son cœur, que ces deux écoles affichent avec nous une parfaite harmonie, mais lorgnent en secret, depuis longtemps déjà, sur la direction de la voie orthodoxe. J’espère que nul d’entre vous ne fera perdre la face à notre secte !
Un murmure agita l’assemblée, et quelqu’un s’écria aussitôt : — Que le maître de la secte se rassure : jamais nous ne déshonorerons Canglan !
— Certes ! Cette fois, il faudra montrer à la secte démoniaque, comme au temple Fanyin et à la vallée Fenxia, de quel bois nous nous chauffons !
Le vénérable Daoyan inclina la tête en souriant, se leva et dit : — Ce voyage vers l’Ouest ne sera pas sans péril ; les gens de la secte démoniaque sont retors et fourbes au suprême degré. Prenez-y garde chaque jour.
— Oui ! firent-ils tous d’une seule voix.
Le vénérable Daoyan se tourna vers Xiao Yichen : — Dispose donc les choses, et que l’on parte au plus tôt.
Cela dit, son regard s’attarda, à dessein ou non, sur Lin Jinghong, debout parmi la foule ; puis il tourna les talons et gagna la salle intérieure. Tous le reconduisirent avec respect ; sitôt sa silhouette évanouie, Xiao Yichen revint sur ses pas pour répartir les hommes.
De l’autre côté, Lin Jinghong dit à Qi Hao : — Eh bien, frère Qi, vous ne partez donc pas, cette fois ?
Qi Hao laissa échapper un rire : — Frère Lin, désormais je ne puis plus m’éloigner.
Lin Jinghong comprit, et rougit : — Ah, vous êtes à présent chef de votre lignée ; je n’y avais point songé.
Qi Hao lui tapa sur l’épaule en riant : — C’est ta première sortie dans le monde ; voilà une belle occasion. Je compte bien te voir déployer ta puissance et te couvrir de gloire d’un seul coup !
— Vous plaisantez, frère, dit Lin Jinghong en souriant.
Qi Hao sourit, mais son visage s’assombrit aussitôt ; voyant qu’il n’y avait personne alentour, il dit à voix basse : — Frère Lin, à vrai dire, il y a dix ans, le maître… le daoïste Cangyan a trahi Qingyun, et depuis, notre lignée du Pic du Dragon ne peut plus relever la tête ; les disciples des deux lignées du Pic Chaoyang et du Pic Luoxia surtout nous regardent comme des ennemis. Ma charge de chef de lignée n’est guère aisée, aussi j’espère fort que cette sortie te permettra de regagner quelque honneur pour le Pic du Dragon !
Lin Jinghong resta silencieux ; au bout d’un instant, il hocha légèrement la tête et murmura : — Frère Qi, je sais. Rassurez-vous : je ne vous décevrai pas.
Qi Hao esquissa un sourire ; son visage se détendit un peu, et il tendit la main pour tapoter l’épaule de Lin Jinghong.
Justement, Song Dayi s’avança alors ; après un coup d’œil aux deux hommes, il dit en riant : — Eh quoi, cette fois c’est le frère Lin qui part pour le Pic du Dragon ?
— Précisément, dit Qi Hao en souriant. Et pour le Pic Dazhu, qui donc ?
Song Dayi pouffa : — Ma foi, c’eût été moi, votre indigne aîné ; mais ma maîtresse a jugé que j’étais trop nigaud, et c’est mon sixième cadet, Du Biyan, qui s’y rend.