Chapitre 137 — Les cœurs brisés
劍問蒼天 · Page 3 sur 7
Le Roi des Enfers s'avança, ouvrit la porte de pierre et entra ; aussitôt il s'arrêta, saisi. Qinglong et Yousi sentirent eux aussi qu'il y avait quelque chose d'anormal ; ils entrèrent et virent la chambre vide — pas de Mingli, et pas même le petit Hui. Tout y était pourtant à sa place, rien ne semblait avoir été touché, sinon la couche, quelque peu en désordre.
Qinglong fronça les sourcils, ressortit et appela. Le disciple du clan, debout dehors, se précipita à l'intérieur et, devant le Roi des Enfers, s'agenouilla pour le saluer : « Le disciple salue le chef de clan ! »
Le Roi des Enfers tourna la tête ; Qinglong, à ses côtés, dit à voix basse : « Ces derniers jours, en dehors des affaires du clan, je suis resté à monter la garde devant votre porte. Quant à ces lieux, j'y avais posté ces disciples pour les surveiller. »
Le Roi des Enfers opina légèrement et, se tournant vers le disciple : « Où est passé le chef adjoint ? »
Le disciple, visiblement rempli de crainte révérencielle devant le Roi des Enfers, en avait la voix tout agitée : « Pour… pour répondre au chef de clan, le chef adjoint s'est enfermé trois jours et trois nuits dans sa chambre, sans le moindre signe de vie. Comme je m'inquiétais, ce matin, il est brusquement sorti avec ce singe gris et s'en est allé droit d'ici. »
Le Roi des Enfers resta un instant interdit ; Qinglong fronça les sourcils : « Où est-il allé ? »
Le disciple, tête basse : « Je n'ai cessé de suivre le chef adjoint ; je l'ai vu sortir des flancs de la montagne, puis fendre l'air et disparaître. Son air était si effrayant que je n'ai osé l'interroger, et je suis revenu ici attendre… »
Une lueur de colère passa sur le visage de Qinglong ; mais le Roi des Enfers, devant, eut soudain un « hein ? », avança de quelques pas, prit sur la tête du lit une lettre cachetée, y jeta un coup d'œil, puis la tendit à Qinglong : « C'est pour toi. »
Qinglong, surpris, la prit et vit qu'elle était bien de Mingli. Interdit, il jeta un regard au Roi des Enfers ; celui-ci, le visage impassible, regardait ailleurs. Qinglong fronça les sourcils, rompit le cachet et lut la lettre d'un bout à l'autre.
Elle n'était pas longue ; il en eut vite fini. Mais son visage, lui aussi, s'assombrit, et il dit à voix basse : « Chef de clan. »
Le Roi des Enfers, d'un ton neutre : « Qu'y a-t-il ? »
« Dans cette lettre, il me prie de prendre la peine d'aller porter les cendres du grand sorcier au Village des Sept Vallons, chez les Miao du Sud. »
Le Roi des Enfers secoua lentement la tête, puis, dans un soupir : « Assez, assez ! »
Qinglong le regarda, stupéfait ; mais le Roi des Enfers se tourna vers le disciple : « Retire-toi. »
Celui-ci, comme gracié, frappa trois fois le sol du front et se hâta de sortir.
Qinglong, les yeux sur le Roi des Enfers : « Chef de clan, alors Mingli… »
Le Roi des Enfers promena un regard sur cette chambre vide ; ses yeux n'exprimaient que désolation. Longtemps après, il se retourna, sans un mot pour Qinglong ni Yousi, et s'éloigna en silence ; de dos, sa voix sourde monta, comme venue de loin :
« Que des cœurs brisés… »
Au Sud, la Gorge des Nuées embrasées.
Cette grande secte de la Voie orthodoxe, secouée ces derniers temps par des bouleversements continuels, venait d'être traversée en un instant par une nouvelle retentissante : du fond de la gorge, au Pavillon du Parfum céleste, sept roulements de tambour avaient retenti, portant au loin — annonce que le maître de la Gorge des Nuées embrasées, Yun Yifeng, retiré depuis longtemps en réclusion, allait sortir ce jour même.
Tous les disciples de la gorge regagnèrent leurs places : nul n'osait paresser. Dans la salle principale, la salle des Monts et des Fleuves, Shangguan Lüe et Lü Shun en tête, avec Li Xun et toute la suite des disciples derrière eux, se tenaient en rangs devant la salle, à attendre patiemment.