Chapitre 142 — Le destin fatal
L'Épée interroge le ciel · Page 2 sur 6
Peu à peu, la tempête s'apaisa dans la formation ; le sable et la poussière soulevés par la force prodigieuse retombèrent l'un après l'autre ; mais les fissures du sol et l'immense trou béant gardaient la trace de ce coup qui avait ébranlé ciel et terre.
Sur le visage du vieil homme debout au seuil du pavillon, un coin de la bouche frémit ; il finit par esquisser un sourire. Au fond de son regard brillait encore une profonde satisfaction.
Un sifflement, puis Lin Jinghong bondit hors du cratère, le Glaive qui Tranche le Dragon à la main, couvert de poussière, jusque sur son beau visage. À peine eut-il touché le sol qu'il se mit à haleter à grandes goulées ; mais sur ses traits, une excitation impossible à contenir persistait.
Il leva la tête et regarda le vieil homme debout au seuil du pavillon.
Un sourire flottait aux lèvres du vieillard, qui leva lentement la main et, d'un geste léger, l'invita à approcher.
Lin Jinghong, le souffle un peu revenu, s'avança à grands pas vers lui et s'écria, le visage épanoui : « Maître, je... »
Le vieil homme hocha la tête en souriant ; son regard, posé sur lui, débordait de satisfaction et de tendresse. « Tu es bon, vraiment bon », dit-il à voix basse.
Puis, levant lentement les yeux vers le ciel, il reprit d'un ton paisible : « Même moi, en mon temps, quand j'ai maîtrisé cette formule du vrai glaive qu'on nomme ‹ Trancher les dieux et les démons ›, je n'ai guère été plus rapide que toi. »
D'un geste sec, Lin Jinghong remit le Glaive qui Tranche le Dragon dans son fourreau ; l'excitation n'avait pas quitté son visage : « Maître, sans vos conseils, je ne sais vraiment pas quand j'aurais pu apprendre une formule aussi sublime ! »
Le vieil homme eut un petit rire sec, laissa paraître un rien de dédain et dit avec flegme : « Dans le clan Canglan d'aujourd'hui, en dehors de Daoyan, il n'y a guère que Tian Buhui, et ton ancien maître Cangsong, qui tiennent encore la route ; tous les autres anciens et maîtres de pic ne sont que des bons à rien. »
Lin Jinghong resta un instant interdit. Il étudiait auprès de ce mystérieux vieillard du pavillon depuis plus de dix ans ; au fil des années, à mesure qu'il approfondissait sa pratique, son admiration et son respect pour l'ancien n'avaient fait que croître — il avait vraiment l'impression que ce vieillard lui avait ouvert un monde insoupçonné, et que la Voie pouvait donc se cultiver de cette manière-là.
Au quotidien, à force de côtoyer le vieil homme, celui-ci s'était peu à peu pris d'affection pour lui et lui parlait de plus en plus ; il en venait naturellement à juger les personnages du monde, et chaque fois, le ton du vieillard se faisait d'une arrogance inattendue, comme si, à ses yeux, bien peu d'hommes en ce monde méritassent son estime.
Au début, Lin Jinghong n'osait pas le contredire, mais au fond de lui il restait un peu rétif ; pourtant, à mesure qu'il progressait, il sentait de plus en plus que ce vieil homme était insondable, et il comprenait que cette arrogance avait ses raisons : avec un tel niveau de cultivation, combien d'hommes, en vérité, pouvaient mériter son regard ?
Seulement, il n'avait jamais pu souffrir ce gros oncle de la grande montagne Zhun, Tian Buhui ; peut-être y entrait-il aussi le souvenir de l'avoir vu réprimander Zhang Qingyue. Il ne put se retenir : « Maître, ce Tian Buhui me paraît bien médiocre ; qu'a-t-il donc de si remarquable ? »
Le vieil homme le regarda et secoua la tête : « Que sais-tu, jeune homme ? Tian Buhui a l'air de rien, mais il a un talent propre dans la cultivation, et son caractère est ferme et opiniâtre, bien au-delà du commun — cela compte surtout lorsqu'on approfondit la pratique. À ses débuts, il fut longtemps fort ordinaire ; mais une fois qu'on lui eut ouvert l'esprit, sa progression dans la Voie fut foudroyante, et il finit par dépasser ceux de ses aînés qui, jadis, sautillaient partout et le méprisaient. »