Chapitre 157 — Le secret
L'Épée interroge le ciel · Page 2 sur 6
Les os blafards tourbillonnaient dans les airs, et cette scène étrange et terrifiante se jouait sans bruit dans la demeure funèbre. Bien que Monsieur Gui et Mingli luttassent avec acharnement, tous deux semblaient tacitement convenus de circonscrire le champ de leurs sortilèges à cette seule pièce : les arts spectraux de Monsieur Gui ne débordaient point au-dehors, et Mingli, de son côté, ne cessait d'évoluer à l'intérieur.
Au-dessus de la demeure, la flamme spectrale brûlait d'un froid glacial, versant sa lueur verte ; parmi les os qui dansaient, la silhouette de Mingli semblait peu à peu gagner elle-même une inquiétante aura de ténèbres. Quoi qu'il en fût, jusqu'à présent, Monsieur Gui n'avait point trouvé prise sur Mingli. Du fond du cercueil monta le rire froid de Monsieur Gui.
Soudain, la flamme spectrale s'embrasa d'un coup ; les deux bras d'os gigantesques, tout à leur poursuite, s'immobilisèrent net, puis un gémissement plaintif sembla s'élever, et l'on entendit un craquement strident : les deux bras se fendillèrent de haut en bas en d'innombrables fissures, et se réduisirent en un instant à une multitude de menus éclats aux arêtes tranchantes comme des lames, pareils à une pluie d'os, ou à un essaim d'abeilles carnassières, qui fondit tout entière sur Mingli.
Zhou Yixuan et ses compagnons blêmirent ; Xiaowan poussa même un cri. Dans cette étroite demeure, deux bras gigantesques étaient déjà fort malaisés à éviter ; comment échapper à présent à cette pluie d'éclats menus, dense et serrée ?
Le visage de Mingli était glacé comme le givre ; fixant cette averse d'os, il vit les éclats fondre sur lui et, soudain, plongea à toute vitesse vers le sol, aussi rapide que l'éclair. Les innombrables éclats s'arrêtèrent net dans les airs, comme doués d'une âme, poussèrent un sifflement aigu, brisèrent leur élan, virèrent sur place et repartirent à sa poursuite.
Mingli toucha terre en un clin d'œil ; mais avant même que son corps fût stabilisé, il frappa le sol de la paume, et son corps tout entier fila au ras du plancher — droit vers le cercueil où se tenait Monsieur Gui.
La flamme spectrale, dans les airs, frémit et s'abattit comme l'éclair, tandis que derrière lui la nuée d'éclats d'os le poursuivait en hurlant ; le vent furieux faisait trembler la maison entière, et les vêtements de Mingli claquaient au vent. Mais en cet instant où il était pris entre l'obstacle devant et la meute derrière, il lança soudain l'arme magique qu'il tenait en main, la masse noire Dévoreuse d'Âmes : une force prodigieuse l'animait, portée par un sortilège étrange, et sur la perle de sang, à la pointe de la masse, couraient des veines d'un rouge sombre qui s'allumèrent une à une — signe d'une puissance démoniaque à son comble.
Seulement, la Dévoreuse d'Âmes vola droit vers le coin où se tenaient Zhou Yixuan et ses deux compagnons. Avant même qu'ils eussent pu réagir, ils virent un éclair noir fondre sur eux ; sans même qu'il les eût atteints, un froid étrange les enveloppait déjà, et une force démoniaque indicible semblait, tel un démon, tirer sur le sang de leurs veines, comme s'il allait jaillir hors de leurs corps.
En un instant, la Dévoreuse d'Âmes fut sur eux et, dans un choc sourd, se ficha dans le mur juste à côté de la tête de Zhou Yixuan, y pénétrant presque tout entière.
Zhou Yixuan en perdit la face ; il en oublia même d'injurier Mingli. Il sentit soudain un froid glacial lui descendre de la tête aux pieds : la masse noire, tout près de son oreille, semblait avoir des bras invisibles pour l'attirer à elle. Saisi d'effroi, il s'écarta de force et ne retrouva son souffle qu'avec peine.