Chapitre 163 — Lutte acharnée
L'Épée interroge le ciel · Page 3 sur 5
Tout ce qui l'entourait disparut derechef, et le monde entier ne fut plus qu'à eux deux. Zhang Qingyue — non, à le voir ainsi, tout son être semblait déjà métamorphosé en démon ; le regard rouge et féroce d'autrefois avait de nouveau envahi ses yeux, et des pieds à la tête il exhalait une telle soif de tuer. Dans un léger »pff«, ses vêtements se fendirent devant lui, et le bâton démoniaque Dévoreur-d'Âmes, luisant d'un éclat rouge obscur, s'éleva et se dressa en travers de sa poitrine.
Le regard de Puzhao vacilla enfin ; lentement, il se tourna vers cet objet funeste. Au sommet du Dévoreur-d'Âmes, la « Perle Dévoreuse-de-Sang », qui jetait alors un vif éclat, était parcourue de fines veinules d'un rouge sombre, comme si elle aussi le contemplait avec une raillerie glaciale.
Une odeur de sang irrésistible surgit soudain de Mingli, droit devant, puis fondit sur lui comme une montagne et une mer soulevées, tel un vent furieux ; la robe monastique de Puzhao claquait au vent. Il regardait, saisi, cette lueur rouge, hideuse et désespérée, qui fonçait sur lui comme une bête acculée.
Il n'esquiva nullement ; il se tenait là, immobile. L'instant d'après, la lueur rouge, désespérée et féroce, traversa son corps et s'arrêta lentement derrière lui, où elle se condensa en la silhouette de Mingli.
Le vieux moine baissa lentement la tête, jeta un regard à son propre corps, puis, comme s'il soupirait, laissa retomber sa tête, et son corps s'affaissa doucement de côté. Derrière lui, Mingli pivota brusquement et regarda Puzhao ; son visage changeait avec la violence d'une tempête, et peu à peu la férocité s'estompa, la douleur remonta de nouveau, la lueur rouge de ses yeux s'assombrit. Il regarda, hébété, ce corps qui semblait perdre la vie à vue d'œil, puis, soudain, poussa un hurlement déchirant !
»Ah !...«
Le bâton démoniaque noir tomba à terre ; il sembla avoir perdu d'un coup toute sa force. Dans le ciel, le tonnerre grondait, les éclairs jaillissaient ; sous le vent et la pluie, un frisson de froid lui tomba sur le cœur.
Il se traîna en chancelant vers Puzhao ; la terre sous ses pas semblait devenue un bourbier, et chaque pas l'épuisait. Sans cesse il tombait et se relevait, ramassant toute sa force pour ramper vers ce corps décharné, et enfin, dans un effort, il parvint auprès de Puzhao.
D'un geste, il saisit fermement cette main desséchée ; depuis ces dizaines d'années, c'était la paume la plus chère, et maintenant qu'il la tenait, il avait les yeux brouillés de larmes.
»Maître... maître...«
La voix étranglée, il cria à mi-voix, le visage ruisselant de larmes, avec une sorte d'hystérie : »Pourquoi, pourquoi, mais pourquoi donc ?«
Puzhao tourna la tête avec peine et regarda ce jeune homme qui semblait redevenu le garçon sans défense d'autrefois ; il ne répondit pas, le visage seulement si pâle, et ses lèvres remuaient doucement, mais il ne dit rien de plus.
La main desséchée se leva lentement et s'étendit vers le visage du jeune homme ; elle tremblait sans cesse dans le vent et la pluie, comme si le vent en lames et la pluie en flèches s'abattaient sur elle. Zhang Qingyue cessa de pleurer, leva la tête et le regarda.
Leurs regards se rencontrèrent dans le vent et la pluie, se croisèrent, se figèrent, s'immobilisèrent, devinrent étrangers, s'éloignèrent...
Les lèvres de Puzhao remuèrent, comme s'il voulait dire quelque chose, mais il ne le fit pas ; puis sa main retomba doucement, sans le moindre bruit.
La vie, semblait-il, s'en était allée en un instant !
Le jeune homme resta figé, tout le corps comme pétrifié ; il baissa lentement la tête et regarda ses propres mains : »Je l'ai tué, je l'ai tué...«