Chapitre 190 — Anomalie
L'Épée interroge le ciel · Page 1 sur 8
Le soleil couchant, suspendu là-bas au bout du ciel, versait sa chaleur résiduelle sur la terre du Sud au-delà des chaînes de montagnes hautes, escarpées et sans fin. La lumière jaunâtre tombait sur la plaine silencieuse ; la lande déserte frissonnait, toute pénétrée d'une âpreté funèbre.
Ming Li et Jin Pingyue, ayant quitté la Vallée de la Flamme Crépusculaire, se tenaient sur la lande devant les Dix Mille Montagnes Sauvages. Face à ces hauteurs infinies et à cette terre immense, ils n'étaient que deux créatures minuscules et insignifiantes, levant les yeux vers le gigantesque présence entre ciel et terre, regardant le soleil mourant du bout de l'horizon s'enfoncer peu à peu derrière les monts sans limite, tandis que le jour s'assombrissait lentement.
Entre les mots et les souffles, dans la course des astres, qui donc pourrait triompher du temps ?
C'était Ming Li qui avait proposé de quitter la Vallée de la Flamme Crépusculaire. Ce jour-là, ayant surpris par hasard la conversation de Yun Yifeng et de deux autres, il savait déjà que la Vallée recelait peut-être un autre moyen d'éveiller la « Formation Mystique des Huit Férocités » ; l'occasion était belle, et selon le dessein initial de Ming Li et de Jin Pingyue, ils auraient dû demeurer cachés pour observer avec soin.
Pourtant, Ming Li, sous son air impassible, avait malgré tout proposé de partir ; et Jin Pingyue, pourtant si fine d'esprit, sembla n'y avoir point songé et accepta avec un empressement déconcertant.
Une fois hors de la Vallée, ils avaient peu parlé tout au long du chemin, sans discuter de ce qu'il fallait entreprendre ensuite ; mais comme par une entente tacite, tous deux s'étaient dirigés vers le sud, jusqu'à ce jour où ils étaient arrivés devant cette contrée terrifiante que la légende nommait les « Dix Mille Montagnes Sauvages ». Sous le soleil mourant et les monts noirs, au milieu de la lande frissonnante, ils contemplaient en silence cette chaîne de montagnes.
Le vent de la lande soufflait, sans le moindre parfum de fleur ni d'herbe ; il n'apportait que, venue d'un lieu inconnu au loin, une odeur de putréfaction et des hurlements à peine perceptibles. En ces lieux, jusqu'au vent qui passait près d'eux semblait chargé d'une férocité hostile.
Les cheveux de Jin Pingyue flottaient doucement dans le vent ; elle releva légèrement la tête, découvrant son menton lisse et délicat ainsi qu'une gorge d'une blancheur éclatante, et contempla les montagnes lointaines. Au sommet des pics noirs pesait une brume épaisse et sombre, sans cesse bouillonnante et roulante ; derrière ces monts, quel monde pouvait bien s'étendre ?
D'autres eussent peut-être conjecturé ; mais dans les yeux troubles et complexes de Jin Pingyue, quelque chose semblait luire.
À la différence de cette femme charmante et silencieuse à ses côtés, Ming Li lui aussi parlait peu ; mais tout au long du chemin, ce qui agitait son cœur ressemblait à des vagues déchaînées, à des soulèvements d'une amplitude prodigieuse.
Il y avait d'abord cette affaire de sacrifice de sang, qui l'avait profondément ébranlé. Certes, au fil des années, il avait lui-même tué sans compter, gagnant même dans la Secte Démoniaque le surnom de « Jeune Seigneur du Sang » ; mais ce qu'il avait entendu quelques jours plus tôt dans la Vallée de la Flamme Crépusculaire avait éveillé en lui comme une obstination enracinée dès l'enfance au plus profond de son être, et il en éprouvait, d'instinct, répulsion et dégoût. Puis, à la faveur d'un rappel que Jin Pingyue avait lancé comme par inadvertance, il avait soudain compris ce qu'il avait jusqu'alors négligé : au sein même de la Secte Démoniaque, le Ming Wang lui-même peut-être accomplissait des choses semblables à celles que la Vallée de la Flamme Crépusculaire s'apprêtait à faire…
Prélever le sang d'innombrables vivants pour offrir un sacrifice aux dieux ; et ces dieux, nul besoin de le préciser, étaient assurément des divinités féroces et malfaisantes.