Chapitre 194 — Traces
L'Épée interroge le ciel · Page 3 sur 7
Les trois yeux de Xiao Hui s'écarquillèrent ; il cligna, cligna encore, porta la main à sa tête de singe, se gratta, puis se gratta de nouveau : visiblement, il en restait abasourdi. Mais de l'autre côté, Jin Pingyue ne s'en tirait guère mieux ; après sa surprise, elle ne put retenir un sourire froid : » Que racontes-tu là ? Ce singe eût-il cent fois figure humaine, on n'a jamais ouï dire qu'un singe sût lire et écrire ! «
Ming Li tourna la tête vers elle, la regarda, fit » oh « comme s'il venait seulement de comprendre, puis dit avec indifférence : » Puisqu'il en est ainsi, et que toi aussi tu le dis, ce n'est donc pas ma faute si ce singe manque d'éducation. Le Ciel engendre toutes choses ; pourquoi donc un singe ne peut-il lire ? Pourquoi ? Pourquoi ? «
Il regarda Jin Pingyue, poussa un soupir dépourvu de toute sincérité, ne dit mot de plus et, se retournant, reprit sa marche en avant.
Jin Pingyue en eut la gorge serrée ; son visage en pâlit.
Devant, le singe Xiao Hui dégringola de l'épaule de Ming Li avec un bruit mat et tomba à terre ; mais loin de montrer la moindre douleur, il se mit à piailler fort, gesticulant, secoué d'un rire frénétique : tantôt se tenant le ventre, tantôt frappant le sol, tantôt les quatre membres en l'air et la queue battante — bref, jamais rire ne fut plus effronté.
Plus Jin Pingyue le regardait, plus sa colère montait ; elle allait éclater quand Xiao Hui bondit soudain, » hi hi hi « , poussa un cri bizarre vers elle, lui fit une immense grimace, puis, retombant sur ses quatre pattes, fila en deux bonds et sauta sur l'épaule de Ming Li ; là, il se coucha de nouveau et, se retournant, regarda Jin Pingyue d'un air triomphant, avec une nouvelle grimace.
La colère de Jin Pingyue redoubla ; son corps même semblait trembler. Serrant ses dents de perle, elle leva la main, prête à frapper : sous le soleil tiède, le bord de sa paume s'auréola d'une lueur violet pâle, d'un étrange absolu.
Mais la main levée s'arrêta à mi-chemin, suspendue dans l'air : devant, sous la silhouette de cet homme, il semblait qu'auprès de sa main aussi se fût répandue une faible clarté bleuâtre.
Les prunelles de Jin Pingyue se contractèrent.
Au bout d'un moment, elle frappa soudain le sol du pied, abaissa la main, ferma les yeux et respira profondément. Sa poitrine se souleva plusieurs fois, puis son visage reprit son aspect ordinaire. Devant, la clarté bleue auprès de la main de Ming Li s'éteignit peu à peu ; quant à sa silhouette, dans le ricanement perçant du singe gris aux trois yeux, elle s'éloignait déjà lentement.
Jin Pingyue se ressaisit ; au fond d'elle-même, un peu de colère demeurait, mais en même temps, sans qu'elle sût pourquoi, ses joues lui brûlaient un peu. Elle qui, de tout temps, faisait tourner les têtes et se jouait des cœurs, comment eût-elle su qu'aujourd'hui un singe la raillerait ainsi ?
Elle eut un grognement, écarta ces pensées, et s'apprêtait à avancer quand, soudain, elle fronça les sourcils : quelque chose lui revenait à l'esprit. Elle se retourna et revint lentement sur ses pas ; en peu de temps, elle arriva à l'endroit où était tombé le noyau que Xiao Hui avait craché tout à l'heure pour la provoquer.
Ce n'était qu'un noyau de fruit sauvage ordinaire de la montagne, rien d'étrange en lui ; mais à présent, ce noyau s'était enfoncé tout entier dans le sol, laissant seulement paraître un peu de sa coque dure. Or sur cette montagne noircie et bizarre, contrairement au reste des Dix Mille Montagnes Sauvages, il n'y avait point de terre meuble : partout, la roche dure.
D'un seul crachat, Xiao Hui avait donc enfoncé le noyau dans la pierre.
Les sourcils de Jin Pingyue se froncèrent lentement ; elle se releva doucement et regarda dans la direction où avait disparu la silhouette de Ming Li. De là soufflaient des rafales de vent sinistre, et dans ce vent semblait flotter encore le ricanement perçant du singe Xiao Hui.