Chapitre 199 — Blessure d'amour
L'Épée interroge le ciel · Page 6 sur 6
Le Vénérable des Bêtes eut un petit rire. »Un souhait ? Quel souhait pouvais-je bien avoir ? Tout mon souhait se bornait à être avec elle. Alors je lui demandai : pourquoi ne puis-je être avec toi ? Linglong baissa la tête et dit lentement : parce que je ne suis pas un homme, pas même un être vivant ; il est écrit que nous ne pouvons être ensemble.«
»Et je lui criai, du sein de ces flammes ardentes, face à elle : ‹ Alors, fais de moi un homme ! ›«
Sa voix s'éleva soudain, et, relevant brusquement la tête vers la voûte de la caverne, il cria de toutes ses forces :
»‹ Fais de moi un homme ! ›«
Un grondement sourd ébranla les quatre parois ; des pierres s'effondrèrent en désordre, avec un fracas de tambours, assourdissant.
Dans la poussière tourbillonnante, le Vénérable des Bêtes baissa lentement la tête.
»Et ensuite, que s'est-il passé ?« dit la voix de la femme dans les ténèbres.
»Elle sembla rester figée ; longtemps passa, sans qu'elle fît un seul geste. J'endurais les tourments du feu qui me consumait, le cœur mort et tout espoir éteint. Mais soudain, elle se leva, arrêta le cercle et s'avança jusqu'à moi. Je la regardais, hébété, sans savoir ce qu'elle voulait faire…«
»D'une voix basse, elle me dit qu'elle me demandait pardon. Puis, elle…« Ici, la voix du Vénérable des Bêtes se mit, sans qu'on sût pourquoi, à trembler légèrement, »elle se mit à réciter une longue incantation secrète, tira lentement un couteau, et commença à se taillader elle-même, coup après coup…«
— Quoi ? s'écria la femme dans l'obscurité.
— J'en suis resté pétrifié. Non, glacé d'effroi — vraiment pétrifié, à ne plus savoir ce qu'elle faisait. Peu à peu, Linglong a bâti sur le sol, de sa propre chair, de son propre sang, et même de ses propres os, un corps et une ossature ; puis elle m'a déposé sur ce squelette, et à mesure que ses incantations se faisaient plus pressées, je me suis fondu dans cette enveloppe, et jusqu'à ma conscience commença de se brouiller.
— Je l'entendais, la voix de plus en plus faible, qui pourtant me parlait encore : c'était là la dernière chose qu'elle pouvait faire pour moi ; un jour, si quelqu'un trouvait les cinq Reliques sacrées et les déposait dans cette ossature, je pourrais revenir d'entre les morts. Mais une fois ressuscité, si ma puissance démoniaque subsisterait, mon corps, lui, serait celui d'un homme ; et dès lors qu'on est homme, on n'est plus de ces êtres que ni la mort ni la destruction n'atteignent.
— Elle disait qu'elle n'avait eu d'autre quête que la vie éternelle, qu'elle avait offensé le Ciel en créant un monstre tel que moi, et qu'il s'y était mêlé un amour contre nature — faute sur faute ; que par ma faute encore, elle avait fait périr d'innombrables vies, et déchaîné sur le monde des êtres un fléau plus lourd encore. Puis, qu'elle m'avait de ses propres mains porté malheur, et c'était là... Ici elle ne dit plus rien ; ma conscience, elle aussi, allait s'éteindre, et dans un vertige, je n'entendis plus que sa dernière phrase :
— Je resterai toujours auprès de toi.
Cette phrase, je ne l'ai jamais comprise.
Jusqu'à ce que moi, après des millions d'années, je revienne d'entre les morts et me tienne de nouveau à l'entrée de l'antique caverne.
Cette statue, battue par le vent, le givre, la pluie et la neige, usée par le soleil, la lune et le froid, mais qui contemplait toujours, du fond de son être, les profondeurs de cette caverne.
Je l'ai serrée dans mes bras.
J'ai compris.