Chapitre 203 — L'homme mystérieux
L'Épée interroge le ciel · Page 3 sur 6
Qu'un homme s'emparât de son propre trésor, c'était pour un cultivateur de la Voie la chose la plus dangereuse ; comment le Daoiste Loup Sauvage n'eût-il pas été pris d'angoisse et de rage ? Il cria, déploya toute sa puissance magique pour rappeler son trésor ; mais la Dent de Bête, couchée dans la main de l'homme, sans que celui-ci parût faire le moindre effort, ne répondait plus du tout à la volonté de son maître.
L'homme baissa la tête, considéra l'objet dans sa main, puis parla pour la première fois ; sa voix était rauque, presque inaudible, mais empreinte d'un mépris manifeste : » Misérables pratiques de démons et de monstres, vous osez donc faire le fanfaron ici ? « dit-il froidement.
Le Daoiste Loup Sauvage, partagé entre la stupeur et la fureur, s'apprêtait à commander de nouveau son trésor, quand il entendit soudain Zhou Yixuan, derrière lui, s'écrier avec précipitation : » Reculez, reculez vite ! «
Le Daoiste Loup Sauvage, saisi, recula de quelques pas par instinct ; il allait interroger Zhou Yixuan quand il vit la main de l'homme se refermer soudain : la Dent de Bête, comme répondant à l'appel, rendit un grincement aigu, pareil à un os qui se brise. Le Daoiste Loup Sauvage fut glacé d'épouvante ; mais voici que la lumière jaune crût d'un coup, puis s'évanouit aussitôt ; dans le grincement, comme la plainte dernière d'une bête féroce qui se débat dans la douleur, un ‹ boum ! › retentit : le trésor du Daoiste Loup Sauvage, la Dent de Bête, avait été de force réduit en poussière à mains nues ; les éclats, tranchants comme des lames, fusèrent vers l'extérieur, et le bruit sec de leur choc, ‹ toc, toc ›, emplit en un instant l'air, tous venant frapper l'endroit où le Daoiste Loup Sauvage s'était tenu l'instant d'avant.
Le Daoiste Loup Sauvage en eut le cœur déchiré et fut saisi d'effroi ; un moment il ne put proférer un mot. Le visage de l'être étrange restait enseveli dans une ombre mystérieuse ; tous trois ne distinguaient point ses traits, et n'entendaient que sa voix basse et rauque. Il leva lentement la tête vers le ciel, mais l'ombre noire qui couvrait son visage ne se dissipait toujours point — indicible étrangeté. Après avoir détruit la Dent de Bête, il sembla éprouver comme une détente, et se prit à ricaner doucement ; à l'entendre, dans ce dépôt funéraire sinistre, sous le vent funèbre qui hurlait par tout le ciel, Zhou Yixuan et ses deux compagnons sentirent leurs cheveux se dresser.
Tandis que Zhou Yixuan, l'âme en suspens, s'inquiétait, son regard se fixa soudain sur le bras de l'étrange personnage : sur la main qui avait broyé la Dent de Bête s'était, nul ne sait quand, répandue une légère teinte verte ; or cette lueur verte différait entièrement du souffle qui émanait de cet homme — pure, douce, elle atteignait au degré de la plus essentielle et plus pure des vraies méthodes taoïstes.
Zhou Yixuan leva la tête, stupéfait, avança d'un pas, oubliant un instant toute prudence, sans prendre garde aux remontrances surprises de Xiao Wan et du Daoiste Loup Sauvage : » Qui donc êtes-vous, seigneur ? Vous portez la robe de Canglan, et vous cultivez le Dao mystique du Tai Ji, qui n'est pas inférieur au degré Shangqing — quel maître de Canglan, en un pareil moment, commet donc une absurdité pareille ? «
La lueur verte flamboya puis s'éteignit ; l'homme tourna lentement les yeux vers Zhou Yixuan. À travers la couche de souffle noir trouble et sinistre qui couvrait son visage, Zhou Yixuan sentit un frisson de glace envahir tout son corps ; il n'entendit que cette voix rauque : » Vous en savez, des choses... « dit-elle froidement.
Zhou Yixuan eut un reniflement, le visage grave, et ne cessait de dévisager l'homme ; la perplexité croissait sur ses traits. » Vous êtes à coup sûr de Canglan, seigneur, et assurément point un simple disciple ; mais qui êtes-vous donc, et pour quelle raison sévissez-vous ici ? «