Chapitre 211 — L'Étreinte
L'Épée interroge le ciel · Page 5 sur 6
Sa chevelure s'était quelque peu emmêlée ; quelques mèches noires frémissaient doucement dans le vent nocturne et retombaient sur sa joue pareille au jade. Elle fronça légèrement les sourcils, avec une innocence d'enfant ; cette beauté au milieu du désordre semblait, dans le calme même, s'infiltrer lentement jusqu'au plus profond de l'âme.
Ming Li contemplait en silence ce visage endormi ; elle était là, tout près de lui, comme jamais elle ne l'avait été. Elle dormait paisiblement, respirant l'air frais de cette nuit des confins du Sud ; le vent passait, sa poitrine se soulevait doucement, et au coin de ses lèvres flottait un faible sourire.
Soudain il leva les yeux : la lune ronde, là-haut, montait au zénith et répandait une clarté douce et chaude sur le monde.
La lumière lunaire, comme de l'eau, se répandait sur eux.
Vêtements de neige, personne de jade !
C'était une falaise abrupte au sommet d'un haut pic parmi les Dix Mille Monts Sauvages, suspendue à un demi-zhang environ au-dessus de la montagne. Comme elle se trouvait assez loin du pic calciné où gisait la Grotte Antique du Démon Emprisonné, l'immense éruption volcanique provoquée par l'effondrement de celle-ci ne l'avait guère atteinte : seuls quelques flammes et éclats de pierre, mêlés d'un peu de lave, tombés lors de la pluie de feu, avaient allumé quelques foyers, vite éteints.
Et sur la haute falaise, on distinguait encore confusément le lieu de cette fureur passée, où il ne restait plus que d'innombrables cendres.
Ce jour-là, les deux êtres acculés à l'extrême détresse, sauvés par le Miroir de Feu Mystique, objet divin doué de communication spirituelle, au moyen du Voile de Feu Mystique, s'étaient bientôt évanouis tous deux, trop épuisés. Et lorsque Ming Li reprit connaissance, il se découvrit, avec Lu Xueling, sur cette falaise.
Après le vacarme, une nuit paisible et fraîche comme celle-ci.
Soudain, à ses côtés, un faible soupir ; il tourna la tête : la belle endormie, après un pâle sourire, ouvrit lentement les yeux.
Ces yeux limpides, tendres, où se reflétait sa silhouette...
Soudain, comme si ciel et terre se fussent figés, quelque part au plus profond de son âme, quelque chose se fendit sans bruit !
Puis, après un long regard profond, elle sourit, légèrement, comme avec une timidité encore voilée.
Ce sourire, tel un lys pur et gracieux dans l'obscurité de la nuit profonde !
Longtemps, et pourtant comme un bref instant ; le temps avait perdu son sens — et qui s'en souciait ?
Ming Li sourit aussi, d'un sourire doux, un sourire tel que celui du jeune homme d'autrefois.
Elle tendit la main, voulant saisir la sienne et ne plus la lâcher ; mais elle découvrit que leurs mains, déjà, étaient jointes, sans s'être séparées. Une légère rougeur passa sur son visage ; lentement, elle se redressa.
Les vêtements glissèrent doucement : c'était le manteau de Ming Li qui la couvrait. Elle jeta un regard à Ming Li, mais ne dit rien ; seulement, au coin de ses lèvres, ce sourire discret sembla s'accentuer.
Le vent nocturne soufflait doucement, comme une main tendre effleurant leurs flancs ; au loin, dans les bois des cimes, les vagues des feuillages murmuraient, s'élevant longuement dans la nuit.
Lu Xueling jeta un regard autour d'elle : non loin, au bord de la falaise, son Épée Divine Tianxuan était plantée dans le rocher, sa lame pareille à l'eau d'automne se dressant dans le vent nocturne ; auprès d'elle, le Shihun de Ming Li gisait silencieusement sur le sol.
Les deux objets magiques, en cet instant, semblaient si paisibles — qui donc eût su quel passé était le leur ? Sur le Shihun scintillait une lueur bleu-vert indistincte, qui répondait à l'éclat bleu pâle de Tianxuan, sa voisine. Ces deux trésors, jadis enchevêtrés dans une rancune millénaire, offraient à présent comme une apparence de fusion et d'harmonie.