Chapitre 225 — La blessure
L'Épée interroge le ciel · Page 2 sur 6
Elle contempla longuement le ciel nocturne ; ses lèvres tremblèrent légèrement, murmurant on ne savait quoi ; longtemps après, elle baissa silencieusement la tête, poussa un soupir mélancolique et referma la fenêtre.
Dehors, le vent sembla redoubler de violence.
Mont Huqi, secte Mingwang.
Cette même nuit profonde, d'autres veillaient aussi, mais leur état d'esprit était sans doute bien différent.
Au-dessus de la mare de sang, cachée au plus profond des entrailles de la montagne, le Roi Ming et Maître Gui se tenaient côte à côte. Maître Gui était toujours entièrement enveloppé de vêtements noirs, et son visage demeurait impossible à distinguer ; sur celui du Roi Ming, en revanche, une excitation et une joie difficilement dissimulables se lisaient clairement.
Il ne semblait nullement fatigué d'avoir veillé ; en vérité, avec la cultivation du Roi Ming, plusieurs jours et nuits sans sommeil ni repos ne l'auraient guère affecté. Or, en cet instant, non seulement son visage ne montrait aucune trace de fatigue, mais il laissait transparaître un éclat rougeâtre, une plénitude d'énergie et de souffle, tandis qu'il fixait de toute son attention la mare de sang à ses pieds.
La mare, imprégnée d'innombrables flots de sang, présentait à présent un changement manifeste par rapport aux jours précédents. Les quatre bêtes spirituelles demeuraient emprisonnées dans les eaux sanglantes ; même le Taotie, qui s'était naguère débattu de toutes ses forces, semblait à présent vidé de toute vigueur, prostré dans le sang, sans bouger pendant de longs moments.
Et l'eau de la mare, jusqu'ici toujours calme, ne l'était plus désormais : sur l'immense surface, des bulles ne cessaient de monter des profondeurs sanglantes, accompagnées d'un crépitement continu, à une cadence au moins plusieurs fois supérieure à avant, et en bien plus grand nombre ; toute la mare semblait bouillir, une force invisible s'éveillait peu à peu du fond des eaux, et la puanteur de sang qui imprégnait ce lieu était devenue plus de dix fois plus âcre qu'auparavant.
Dans les airs, le Ding Fulong, pivot de la grande formation des quatre esprits, avait lui aussi changé : le corps du vase, jadis massif et d'une antique sobriété, semblait avoir absorbé du fond de la mare et des quatre bêtes spirituelles une immense quantité d'énergie spirituelle et démoniaque, et laissait à présent filtrer une lueur rougeâtre ; le grand chaudron, qui paraissait naguère de bronze, offrait désormais une teinte ambrée, translucide et légèrement jaunâtre, d'où émanait une impression sourde de solennité.
Sur le corps du vase, les mystérieuses inscriptions s'étaient toutes entièrement illuminées, comme si chacune avait recouvré la vie, scintillant d'un éclat étrange ; et au centre du motif principal, les quatre figures de bêtes spirituelles, naguère vacillantes, brillaient à présent toutes d'un vif éclat, plus éclatantes encore que les caractères alentour. Seule, dans ce motif, la tête grimaçante du dieu démon demeurait d'un rouge sombre comme le sang, absorbant avidement l'énergie spirituelle que le Ding Fulong ne cessait de puiser en dessous.
Et dans l'espace entourant le Ding Fulong, à l'intérieur de ces entrailles de montagne hermétiquement closes, tourbillonnaient comme par miracle des courants de brume et de nuées, chargés d'une puissance de vent et de foudre, qui circulaient sans cesse autour du vase ; même du lieu où se tenaient le Roi Ming et Maître Gui, on percevait clairement la formidable et terrifiante puissance magique contenue dans le Ding Fulong lui-même, et cette force étrange ne cessait de croître, de se compléter et de se renforcer.
Tout comme le Roi Ming, Maître Gui observait le Ding Fulong, mais son regard était froid et acéré : comparé à celui du Roi Ming, il manquait d'une once de ferveur, et gagnait une once de sang-froid.