Chapitre 245 — Le tremblement de terre
L'Épée interroge le ciel · Page 4 sur 7
Il s'interrompit soudain. Maître Gui parut avoir compris, hocha la tête, et son corps s'ébranla comme s'il allait partir ; mais il se souvint soudain de quelque chose et tourna les yeux vers le sol : le disque de jade — fallait-il l'appeler « disque astral » ou « Disque du Cycle du Ciel et de la Terre » ? — reposait tranquillement à terre. Maître Gui fit un pas vers lui, puis sentit soudain un regard acéré, d'une froideur glaciale, se braquer sur son dos. Il tourna lentement la tête : c'était Mingli, qui venait d'abattre d'un revers de main un gros bloc de pierre tombant, mais dont les yeux étaient rivés sur lui.
Maître Gui resta un instant silencieux, n'avança pas davantage, puis s'élança hors de la chambre de pierre ; sa silhouette noire, pareille à un spectre, scintilla deux ou trois fois et disparut.
Il ne restait plus dans la chambre que Mingli et le roi Ming. Celui-ci jeta un coup d'œil au disque de jade sur le sol, puis regarda Mingli ; après un moment de silence, il ouvrit la bouche comme pour parler, mais s'abstint, et se contenta de soupirer doucement. Peu importait la raison de la présence de Maître Gui en ces lieux : Mingli avait apporté ce disque de jade dans la chambre de pierre glacée, à l'évidence dans l'espoir de sauver Bili ; or, à voir les choses, il était inutile de demander si Bili montrait le moindre signe d'amélioration.
Le roi Ming alla silencieusement de l'autre côté de la table de pierre glacée ; justement, un rocher au-dessus de sa tête, dans les violentes secousses, finit par se détacher et tomba. Le roi Ming leva légèrement la main : le rocher, comme frappé de plein fouet, partit de biais dans les airs et alla s'écraser contre la paroi voisine dans un « boum » retentissant, réduit en poussière.
Mingli jeta un regard au roi Ming sans rien dire ; les deux hommes se tenaient ainsi, en silence, auprès de la femme qui dormait paisiblement, la protégeant avec une patience et un soin minutieux. Sur le visage de Bili flottait toujours un sourire léger ; peut-être, au fond d'elle-même, éprouvait-elle un peu de bonheur.
Une petite demi-tasse de thé s'écoula encore, et pourtant ce tremblement de terre étrange ne montrait toujours aucun signe de répit ; au contraire, cette force mystérieuse chargée d'une âcre odeur de sang courait et se déchaînait sous terre. Le roi Ming et Mingli, tous deux d'une cultivation très élevée, sentaient clairement que cette force n'était pas un simple séisme, mais qu'elle avait une âme : l'on eût dit une bête gigantesque prisonnière, rugissant de fureur, s'acharnant à briser ses entraves et ses chaînes, prête à anéantir ciel et terre sans le moindre scrupule.
Au-dehors, la porte de pierre ayant été détruite par le roi Ming, les hurlements déments des disciples du clan du roi Ming, et leurs cris perçants de plus en plus fréquents, portaient au loin avec une acuité croissante. Le visage du roi Ming se teinta peu à peu d'une sourde irritation, et la colère monta progressivement sur ses traits. Mingli, qui se tenait auprès de lui, sentit ce changement d'humeur et lui jeta un regard ; son cœur tressaillit.
Il vit que les muscles du visage du roi Ming se tordaient légèrement, lui donnant un air féroce, tout différent de sa dignité habituelle ; et dans ses yeux, étrangement, une couche d'un rouge sombre était brusquement montée, comme une faible lueur rouge qui coulait dans ses orbites.
Mingli eut un mouvement intérieur ; le roi Ming, justement, tourna les yeux vers lui. Leurs regards se croisèrent ; le roi Ming eut soudain un rire froid, d'une voix glaciale, et dit avec froideur : « Que regardez-vous ? »
Mingli soutint son regard sans reculer d'un pouce, et dit du même ton indifférent : « Rien. »