Chapitre 245 — Le tremblement de terre
L'Épée interroge le ciel · Page 2 sur 7
Saisi d'effroi, avant même qu'il pût réagir, dans cette clarté éclatante et ces incantations mystérieuses, les paumes de ses mains, les sources spirituelles sous ses pieds, le champ de cinabre dans son ventre et le point Baihui au sommet de son crâne — tous ces lieux où les méridiens convergent et où le qi est le plus sensible — se mirent à vibrer ensemble ; en même temps, le sang et l'énergie de tout son corps refluèrent, le sang remonta à contre-courant, et une douleur atroce, comme des coups de couteau, le transperça ; malgré sa force d'âme, il ne put retenir un gémissement sourd, chargé de souffrance.
Devant lui, derrière la lumière, Maître Gui sembla percevoir quelque chose et demanda : « Qu'y a-t-il ? »
Sa voix était calme, sans la moindre inflexion, et il semblait n'avoir nullement été affecté. Mingli, le cœur en proie au doute et à l'effroi, n'avait jamais connu pareille situation. Si l'on parlait d'un contrecoup de la force démoniaque de la Perle Sanguinaire, cela différait nettement de ses crises passées ; et depuis qu'il avait étudié les quatre volumes du Livre céleste, la force démoniaque de la Perle Sanguinaire s'était entièrement fondue en lui, sans plus jamais se manifester. D'ailleurs, en cet instant, le Rapetiseur d'Âmes qui abritait la Perle Sanguinaire reposait tranquillement contre sa poitrine, parfaitement immobile.
Tandis que ces pensées fulgurantes traversaient son esprit, la douleur, loin de diminuer, allait croissant ; un instant plus tard, les vibrations de ses méridiens redoublèrent, au point de le faire presque convulser, et ses membres s'engourdirent peu à peu. Ces vibrations, naguère réparties dans tout le corps — paumes, champ de cinabre et autres —, se déplacèrent soudain avec une rapidité extrême : de tous les points du corps, elles convergèrent vers le milieu de son front, entre ses sourcils.
La rapidité de cette étrange transformation dépassait toute imagination. Mingli tremblait de tout son être ; heureusement, l'éclat aveuglant le dérobait aux yeux de Maître Gui, qui ignorait ce qui se passait. Mais avec son niveau de cultivation, Maître Gui avait déjà senti qu'un bouleversement considérable se produisait du côté de Mingli ; dans cette lueur trouble et vacillante, sa silhouette noire sembla soudain se dresser.
Mingli ne sentait que des coups de couteau par tout le corps, sans savoir d'où ils venaient ; et en cet instant de souffrance, les vibrations accourues de toutes parts s'étaient rassemblées au milieu de son front, entre ses sourcils. En un éclair, il crut entendre les os de son crâne produire un léger craquement, comme une explosion qui lui fendait le front de part en part.
Puis un faisceau de lumière aveuglant, tel un poignard acéré, s'enfonça dans son front et transperça son crâne !
Sur le moment, Mingli eut le sentiment que le ciel et la terre chaviraient ; il faillit perdre conscience. Mais son tempérament avait toujours été rude et inflexible, et ces longues années lui avaient forgé une opiniâtreté à toute épreuve : il tint bon, contre toute attente. Puis, dans l'interstice de la douleur, il s'aperçut que le sommet de son crâne était intact, et que rien ne s'était fendu comme il l'avait imaginé ; pourtant l'illusion qu'il venait d'avoir avait été si réelle qu'elle en était terrifiante !
À cet instant, la voix de Maître Gui retentit soudain : « Que vous arrive-t-il ? »
À ces mots, Mingli sentit tout à coup tout son corps se détendre ; l'étrange pression reflua comme la marée, et la clarté éclatante dans la chambre de pierre glacée s'assombrit rapidement. Il respira profondément, se ressaisit et regarda devant lui : Maître Gui, sans qu'il sût comment, s'était levé et le regardait ; son doigt, bien sûr, avait quitté le disque de jade.