Chapitre 3766 — Le défi des novices
Le Gardien des Fleurs · Page 1 sur 2
Et cette fois, l'épreuve consistait en une chose qui rappelait fort les modalités des examens de novices des années passées : le tournoi de défis des novices, que tous connaissaient par cœur.
Toutefois, contrairement aux tournois des années précédentes, où l'on se mesurait purement et simplement pour le classement, cette épreuve-ci ne se contentait pas de faire concourir séparément les trois pavillons avec un système de points : afin de s'articuler avec les autres épreuves, elle mettait surtout en avant un régime de points accumulés.
Pour ce tournoi, chaque novice partait du rang correspondant à sa résidence de cultivation actuelle ; cette résidence et les points qui y étaient attachés constituaient le butin de chaque manche, attribué sur-le-champ au vainqueur — et, naturellement, le perdant subissait aussitôt la sanction correspondante.
Au Pavillon Qingyun, on comptait quinze résidences au pied de la montagne, numérotées de la première à la quinzième, chacune assortie de ses points de défi : quinze points pour la première, quatorze pour la deuxième, treize pour la troisième, et ainsi de suite jusqu'à la dixième, qui valait un point.
À chaque fois, qu'il prît l'initiative du défi ou qu'il l'acceptât, le novice devait miser les points de défi correspondant à sa résidence ; s'il l'emportait, il gagnait les points de son adversaire et sa résidence avec, mais s'il perdait, il perdait ses propres points de défi, sa résidence restant inchangée.
Bien entendu, seules les résidences les moins bien classées avaient le droit de défier les mieux classées, et ces dernières ne pouvaient refuser ; en revanche, une résidence bien classée ne pouvait prendre l'initiative de défier une résidence moins bien classée qu'elle.
Un exemple simple : Wei Zhao occupait à présent la quatorzième résidence, il ne pouvait donc défier que les novices des treize résidences devant lui, et non provoquer de son propre chef Meng Zhou, qui logeait à la quinzième.
S'il lançait un défi aux novices des treize résidences supérieures — mettons, par exemple, que l'adversaire fût Li Zhengming, de la deuxième résidence.
Alors, dans ce duel, les points que Wei Zhao devrait engager seraient les deux points correspondant à sa quatorzième résidence ; quant à Li Zhengming, comme sa résidence était mieux classée que celle de Wei Zhao, non seulement il ne pouvait refuser, mais il devait en outre miser les quatorze points correspondant à sa deuxième résidence.
Si Wei Zhao l'emportait, il gagnerait les quatorze points de son adversaire et obtiendrait sa deuxième résidence ; quant à Li Zhengming, outre la perte de ses quatorze points, il devrait désormais s'installer dans la quatorzième résidence, jusqu'à son prochain défi.
À l'inverse, si Li Zhengming gagnait, il empocherait les deux points de son adversaire et garderait sa deuxième résidence, tandis que Wei Zhao, amputé de ses deux points, continuerait de croupir dans la quatorzième.
Qui plus est — et c'est là le point capital —, lors de cette quatrième épreuve, les points de défi de chaque novice ne se limitaient pas aux points attribués à chacun selon sa résidence lors de la première manche : tous les autres points utilisés provenaient des épreuves précédentes.
Autrement dit, le capital de départ de Wei Zhao avant le tournoi se composait des deux points de sa quatorzième résidence, auxquels s'ajoutaient les cent cinq points acquis lors des deux épreuves antérieures — soit cent sept points en tout.
Par la suite, que ce capital montât ou dégringolât, tout dépendrait de ses performances dans les manches à venir.
Encore fallait-il compter que tous les novices n'avaient pas les reins aussi solides que Wei Zhao : la plupart des novices du Pavillon Qingyun totalisaient, pour les deux premières épreuves, guère plus d'une dizaine ou d'une vingtaine de points, et même en y ajoutant le capital initial du tournoi, on ne dépassait généralement pas la trentaine.