Chapitre 4232 — Maître de convoi honoraire
Le Gardien des Fleurs · Page 2 sur 3
» Quelle que soit la sorte de convoi, le plus important demeure le maître de convoi : seule la puissance d'un maître de convoi permet d'acheminer la marchandise saine et sauve. Sinon, à ne pas même pouvoir sortir de la mer de Weihu, la plus grande maison de convois du monde ne serait qu'une coquille vide. « Qi Wenmo les regarda tous deux avec des yeux ardents : » Aussi, pouvoir vous inviter tous deux à nous rejoindre est-il une bénédiction pour notre maison Qingtian. À l'avenir, nous compterons beaucoup sur vous. «
» Je n'oserais. Frère Qi, vous nous faites trop d'honneur. Cependant, j'aurais une requête indiscrète, que j'espère que vous voudrez bien agréer «, dit soudain Wei Zhao en joignant les mains en salut.
» Dites toujours ; pourvu que notre maison Qingtian puisse l'accomplir, nous ne refuserons point «, déclara aussitôt Qi Wenmo en se frappant la poitrine avec une générosité franche.
» Ma sœur de discipline et moi sommes venus cette fois dans la mer de Weihu pour y parfaire notre pratique ; quant à la durée, nous ne saurions y demeurer longtemps. De grâce, frère Qi, veuillez nous le pardonner «, dit Wei Zhao en pesant ses mots.
» C'est entendu. Vous ignorez sans doute que les maîtres de convoi de notre maison Qingtian se divisent en deux catégories. La première est celle des maîtres résidents, qui, comme le nom l'indique, doivent rester durablement et régulièrement au service de la maison. Il en est une autre : les maîtres honoraires, qui n'ont point à demeurer en permanence à la maison de convois, vont et viennent en toute liberté, acceptent des missions quand ils en ont le loisir, et n'en acceptent point lorsqu'ils ne peuvent ; jamais nous ne les contraignons «, dit Qi Wenmo en souriant.
Un cultivateur véritablement puissant ne saurait jamais se résigner à se blottir dans une maison de convois comme simple maître de convoi ; si la maison Qingtian a institué ce régime, c'est aussi pour suivre le cours des choses.
Pour une maison de convois qui court le monde, l'essentiel est de satisfaire aux besoins quotidiens de son activité ; le nombre précis de maîtres résidents qu'elle peut recruter importe en vérité assez peu : ce sont de puissantes relations et une grande influence qui comptent le plus.
Bien des maîtres honoraires, quand bien même ils n'auraient jamais escorté un seul convoi, suffisent, du seul fait que leur nom figure ici, à accroître en quelque sorte le fonds de la maison Qingtian, à lui donner un cran d'assurance de plus, et du même coup à inspirer aux autres puissances une crainte plus vive.
» Oh ? En ce cas, ce titre de maître honoraire nous conviendrait assez, à ma sœur et à moi «, dirent Wei Zhao et Huang Xiaotao après avoir échangé un regard, en hochant la tête.
» Cependant, jeune chevalier Ling, il est une chose que je me dois de vous dire d'abord : si le maître honoraire va et vient librement, pour ce qui est de la rétribution, il ne touche le paiement correspondant qu'à chaque convoi escorté ; s'il n'en escorte point, il n'est point de rétribution fixe. J'espère que vous deux le comprendrez et le trouverez équitable «, avertit Qi Wenmo.
» C'est juste et raisonnable ; il ne saurait en être autrement. Merci, frère Qi, de nous avoir éclairés. Nous deux, nous décidons de rejoindre la maison de convois Qingtian, comme maîtres honoraires «, décida aussitôt Wei Zhao.
» Voilà qui est franc ! Allons, jeune chevalier Ling, et vous, demoiselle Huang, pour célébrer votre entrée dans la maison, vidons un verre ! « Qi Wenmo, au comble de la joie, leva sa coupe et la vida d'un trait avec Wei Zhao et sa compagne.
Le repas achevé, Wei Zhao et Huang Xiaotao suivirent Qi Wenmo jusqu'à la maison de convois. Levant les yeux, ils virent devant eux une grande porte et une vaste cour d'allure imposante ; au centre du panneau de porte, quatre caractères dorés d'un éclat éblouissant, tracés d'une plume bondissante comme dragon et phénix, formaient ces mots : » Maison de convois Qingtian «.