Chapitre 4412 — S'adapter aux circonstances
Le Gardien des Fleurs · Page 2 sur 3
Avec sa force, il était proprement invincible au stade de la période du Noyau d'Or ; ce premier tour de tournoi, mortel pour les autres, ne représentait pour lui aucune pression : il pouvait y aller ou non, cela dépendait entièrement de ce que Qi Wenmo déciderait. Si les hommes venaient à manquer et qu'on lui demandât de compléter l'effectif, Wei Zhao n'y verrait pas la moindre objection.
« Ha ha ! À deux, on voit mieux qu'un seul. Frère Ling, aidez-moi donc à réfléchir, voulez-vous ? Auriez-vous envie de monter sur la lice pour vous amuser un peu ? » lança Qi Wenmo d'un rire franc. Pour Wei Zhao, un tel tournoi ne dépassait effectivement pas le niveau du simple divertissement.
« Cela dépend de la façon dont vous disposez les choses, frère Qi ; si vous avez besoin de moi, j'y vais », répondit Wei Zhao avec un léger sourire. Puis, après une pause : « Ce qui me préoccupe davantage en ce moment, c'est la maison Longzhou. Wu Baoliang montera-t-il sur la lice pour ce premier tour ? S'il y va, frère Qi, il faudra me réserver une place. »
Wu Baoliang était le stratège secret de la compagnie mercenaire de l'Œil Empoisonné, à peu près au même rang que Cheng Haonan ; or cette compagnie mercenaire était désormais le principal appui extérieur de la maison Longzhou. Wu Baoliang était donc à la maison Longzhou ce que Wei Zhao était à la maison Qingtian : un atout de choix, gardé au fond du coffre.
Si la maison Longzhou, dans sa course aux cinq grandes places, était résolue à frapper d'entrée de jeu un grand coup pour asseoir sa supériorité, il était fort possible qu'elle envoyât Wu Baoliang.
Lors de ce grand rassemblement des compagnies d'escorte du Nanzhou, l'intention première de Wei Zhao avait justement été de viser Wu Baoliang ; même si le tirage au sort ne devait pas le mettre face à la maison Longzhou, il ne laisserait pas échapper cette chance, car s'il ne réglait pas son compte à Wu Baoliang lors de ce rassemblement, il trouverait ensuite bien moins facilement l'occasion de s'attaquer à cette créature.
« Hum, avant le tirage au sort, chaque compagnie doit remettre au collège des juges la liste des convoyeurs engagés pour ce tour. Je vais en toucher un mot à mon père pour qu'il y prête attention ; s'il y figure, j'inscrirai votre nom, frère Ling, et sinon, tant pis », acquiesça Qi Wenmo.
Bien qu'il tînt lui aussi absolument à remporter ce premier tour, il n'avait pas l'intention de faire entrer Wei Zhao en lice dès le départ : après tout, il le destinait à être l'atout puissant qui renverserait le cours des choses au moment critique. L'employer dès l'ouverture serait non seulement un gaspillage de ses talents, mais encore dévoilerait son propre atout et le placerait d'emblée en position défavorable pour la suite du tournoi.
Du reste, la maison Qingtian était tout de même l'une des cinq grandes compagnies d'escorte ; fût-elle la dernière du classement, elle n'en gardait pas moins une assise suffisante. Pour peu que le tirage au sort ne lui fût pas trop défavorable, ses hommes de première force suffiraient sans doute à lui assurer une victoire d'entrée de jeu ; aussi, pour ce premier tour, Wei Zhao n'avait-il nullement besoin de monter sur la lice.
Bien entendu, si, pour la raison de Wu Baoliang, Wei Zhao décidait lui-même d'entrer en lice, il en irait tout autrement.
Qi Wenmo prit aussitôt pinceau et papier et rédigea deux listes de huit noms, l'une avec Wei Zhao, l'autre sans, afin de pouvoir s'adapter aux circonstances ; puis, plein d'ardeur, il se dirigea vers l'estrade centrale.
À ce moment, le tirage au sort allait bientôt commencer ; la grande majorité des trente-deux compagnies avaient déjà préparé leur liste de huit noms et les remettaient l'une après l'autre au collège des juges. Qi Wenmo, lui, ne se pressa point de la remettre : il monta d'abord glisser quelques mots à l'oreille de son père Qi Mingyuan, puis redescendit avec sa liste et se posta à l'écart pour observer.