第224章 心を誅する
剣、蒼天に問う · 3 / 3 ページ
「老七、気をつけろ、あいつの身にはまだ弑仙剣がある！」
冥厲の胸中はたちまちに引き締まった。弑仙古剣の威力がどれほどかは、彼にはまさに骨の髄まで刻みつけられていた。ただ片刻ののち、この弑仙剣の三字は彼の心の中を、あたかも滾る熱油に焼かれたかのように通り過ぎ、全身の血がことごとく沸き立つかのようであった。
十年の昔、蒼嵐山の頂、あの隕ちた緑の身影！
瞬時にして、冥厲の両眼は血のように赤くなり、一声大いに吼えて突き進んだ。繰り出す招の術法はいずれも命懸けの構えである。田不悔は一驚し、ついで何かを覚ったかのように、密かに一声嘆息して、また追いすがった。
冥厲が突然命懸けの様子になったことは、道衍真人にはかえって思いの外であり、数合のあいだこの二人にやや手忙脚乱とさせられた。だが彼の道行はまさに超凡入聖、冥厲ほどの修為の命懸けの構えに、さらに田不悔の一剣ごとに狠を加える凌厉な攻势を前にして、道衍真人はなおも頑強に形勢を少しずつ引き戻し、一時は上風を得られぬまでも、少しの頽勢も見せなかった。
田不悔は戦うほどに心驚いた。これまでずっと彼は、この掌門の師兄が実に世に出ずるの奇才であり、十年の修行は自分を遠く凌ぐと承知していた。彼が今度大いなる危険を冒してまでやって来て道衍真人を阻もうとしたのは、その大半が、歴代祖師の遺言によれば、弑仙剣が魔に入ったのち、これを執る者は功力が大いに退くはずだということに拠っていた。そうであっても、田不悔は実のところ、ともに滅びる覚悟をしていたのである。
だがこのたび連続の斗法を経て、道衍真人の神通修行は田不悔を敬服せしめてやまぬばかりか、彼は少しく疑いさえした。まさか自分のこの掌門の師兄は、真に道行がすでに高みに達し、弑仙剣がその心志を揺るがしえても、その道行を揺るがしえぬまでの境地にあるというのか。
見る間に場中の斗法はいよいよ激しさを増し、冥厲の出手はいよいよ狂気じみてきたが、道衍真人の守りはやや苦しいながらもなお水も漏らさぬもので、かえって折々の反撃は招々狠毒を極め、田不悔の機をえた補いがなければ、冥厲もおそらくは重創を負っていたことであろう。
この危険な場面が一再ならず現れるのを見、田不悔が焦灼のうちにあったとき、一声の清嘯がふと起こり、白い身影が飄然と至った。俗世の塵の気を半分も帯びず、藍光の閃くところ、天璇が天より降り、瑞気が蒸騰する。
陸雪綾もついに戦場に加わった。
この三大高手の合力により、局面はたちまち一変した。道衍真人の神通がいかに大いなるものでも、独力で抗しきれるものではない。しだいに山のごとき重圧が四方八方から綿々と絶えず押し寄せてくる。この相手の三人は、いずれも道法精湛の高手ならざるはなく、手中に持つ法宝もまた一つが一つより優れていた。しかるに道衍真人はこの刻、なおも空手で敵に対し、ただ一身の道法のみで三人を敵として阻む。これすでに世を驚かす修行であった。
ただ三人の心には、期せずして一抹の疑惑が掠めた。あの超凡入聖、不可一世の弑仙古剣は、この刻いったいどこへ行ったのか。なぜ道衍真人が取り出すのを見せぬのか。
三人がしだいに道衍真人を圧倒し、道衍真人が苦苦しく支えながらもついに危うきこと累卵のごとくなったとき、彼の眼に一抹の冰冷な寒芒が閃き、眼前の三人を掃いた。
冥厲ら三人はその眼差しに一瞥され、胸中いずれも一震した。まだ何か反応する間もなく、突如として道衍真人の手中の力道が轟然と至った。怒濤のごとく、三人はいずれも一驚し、手に力を加えてこれを防ぎ止めた。そして道衍真人もまたこの瞬時に過ぎ去る須臾の刻に乗じ、面上に黒きものが一閃して過ぎ、左手を托とし、右手を胸前に立て、指を並べて刀のごとくし、口中に怪異な咒文を急速に頌念した。しばしののち、五つの指先が一片の烏黒となり、一閃し、再び閃き、三たびにして散じた。
蒼穹の夜幕、凄惨たる世間！
何かの声が、冥冥のうちに天を仰いで嚎泣するかのようであり、その凄切の意は天を衝いて起こり、陰気は大いに盛んとなり、風雲は滾々と動いた。
冥厲と陸雪綾はいずれも一目で、道衍真人がまさにある怪異な恐るべき術法を施展しようとしているのを見て取った。さらに躊躇することなく、いまにも駆け上がって攻めかかろうとした。ただ彼らの身形が動いたとたん、ふとこの上なく怪異な音が、まるで突然何かが破裂したかのように、脆々と裂けた。しかもこの音は、なんと彼らのすぐ間近から伝わってきたのだ！
戦慄のごとき感覚が、胸中から密かに電のごとく掠め過ぎた。
二人はいずれも身形を止め、ゆっくりと振り返った。
彼らの後ろには、さらに一人のずんぐりとした太った人影が、それよりも早く足を止めていた。
田不悔の顔には、直前の一瞬の表情がそのまま残っている。ただ、今見ると、どこか硬ばっているようだった。彼は依然として宙に立ったまま、赤い炎の光も同じように輝いている。しかし、その体はぴくりとも動かない。
あのこの上なく奇妙な、まるで胸を引き裂かれるような凄まじい音は、紛れもなく田不悔の身から発せられていた。