제159장 적막
검, 창천에 묻다 · 3 / 3 페이지
명려가 멍하니 있다가 말했다. »뭐, 그런 일도 있다고?«
주일현이 코웃음을 치며 명려를 위아래로 훑어보고 말했다. »나는 네가 헛된 꿈을 꾸지 않길 권한다. 네가 그 환월동천에 들어가면 오직 죽음뿐이다.«
명려가 냉소하며 말했다. »어째서 그리 단정하지?«
주일현이 말했다. »네가 마음속으로 불복한다는 것도 알고, 네 성품이 강인하다는 것도 안다. 하지만 솔직히 말해주마.« 그의 얼굴이 서서히 엄숙해지더니, 뜻밖에도 노하지 않아도 위엄이 서린 기세가 흘렀다. 그는 침음성으로 말했다. »이른바 의지가 굳건하다는 것은 네 성품이 어떠하냐를 두고 하는 말이 아니다. 내가 보기에 너는 한평생 풍운이 일고 파란이 산과 같아, 마음속에 상심한 일이 무수하니, 만약 환경에 빠진다면 필시 그 마음속의 일이 이끌려 헤어나지 못할 것이다.«
그는 말을 잠시 멈추었다. 다소 망설이는 듯했으나, 잠시 생각에 잠긴 끝에 마침내 말했다. »그리고 네 몸에 지닌 법보는 지극히 흉하고 사악한 물건이며, 네 몸속의 혈맥과 정혼은 이미 시혈주 따위의 요력과 하나가 되어 있다. 그런 요물은 그런 환경 속에서 너에게 더욱 해로울 뿐이니, 그러니 한마디 권하건대, 그 생각은 접어라.«
명려가 주일현을 바라보았다. 마치 이 사람을 처음 발견한 듯 묵묵히 응시했고, 주일현도 태연히 마주 보았다. 한참 후, 명려는 한마디도 하지 않고 천천히 몸을 돌렸다.
바로 그때, 하음성에 다시 한 차례 소동이 일었다. 대량의 청운 제자들이 성벽과 거리 곳곳에 나타나 거리의 백성들에게 큰 소리로 무언가를 말하고 있었다. 주일현 일행은 어리둥절하여 사람들 틈을 비집고 들어가 자세히 들어보니, 청운 제자들이 뭇사람에게 요수가 곧 닥쳐올 것이며 하음성은 이미 매우 위험하니 백성들은 북쪽으로, 적어도 창람산맥을 넘어서까지 가야 한다고 선포하는 것이었다.
주일현은 그 말을 들으며 얼굴에 고심한 기색이 역력하여 고개를 저으며 탄식만 거듭하다가, 고개를 돌려 소완 일행에게 말했다. »아이고, 이젠 정말 큰일 났구나. 모르겠다…… 어, 명려 그 녀석은 어디 갔지?«
소완과 야랑도인은 모두 깜짝 놀라 황급히 돌아보았으나, 뒤에는 텅 비어 있을 뿐이었고 인파만 빽빽할 뿐, 명려의 모습은 어디에서도 찾아볼 수 없었다.
인해망망하고 목소리가 뒤섞인 가운데, 사람들 틈에 서 있던 주일현은 눈살을 찌푸리고 고개를 저었다. 그의 곁에 있던 소완은 묵묵히 말이 없이 그저 멀리 바라보고만 있다가, 한참 후 가볍게 한숨을 내쉬었다. 그 목소리 속에는 은근한 원망의 기색이 서려 있는 듯했다.