Bölüm 225 — Yara

Efendi Gui başını hafifçe eğdi: »Bu eşsiz muhteşem dizinin başarıya ulaşması, tamamen Tarikat Reisi'nin talihinin yüceliğindendir. Kaldı ki, bu Fulong Kazanı denilen kutsal hazine olmasaydı, benim de elimden bir şey gelmezdi.«

Ming Wang gülümseyerek başını salladı: »Fulong Kazanı, Mingwang Tarikatımızın en değerli hazinesidir; ama yıllar boyunca kimse kazanın gövdesindeki yazıları çözemedi. Sonunda yalnızca sen bu ihtiyara bir el attın. Bu, Efendi'nin gökten bu ihtiyara gönderilmesiyle, hâkimiyet işini başarmak içindir!«

Efendi Gui bir süre sustu: »Tarikat Reisi iltifat ediyor.«

Ming Wang hafifçe güldü, sonra yine döndü; bakışları yeniden o boşlukta duran, ışıklar saçan, ihtişamı insanı ezen Fulong Kazanı'na kaydı. Gözlerinden bir kez daha o coşkun, taşkın sevinç parıltısı geçti; kendini tutamayıp yeniden kahkahalarla gülmeye başladı.

Efendi Gui sessizce Ming Wang'ın arkasında duruyor, onun gittikçe daha da kendini beğenmiş, daha da azgınlaşan tavrını izliyor, tek kelime etmiyordu. Şu anda buraya Ming Wang'ı tanıyan birinin gelmesi halinde, herhalde dehşete kapılırdı; Ming Wang her zaman büyük yetenekleri olan, içine kapanık, derin bir adamdı, hiç bu kadar gösterişçi, bu kadar küstah bir ifade takınmamıştı. Ama şimdi Efendi Gui'nin gözünde en ufak bir şaşkınlık yoktu.

Belki Efendi Gui, Ming Wang ile yalnız kaldığı zamanlarda bunu çok kez görmüştü; belki de içi o kadar derin, o kadar kurnazdı ki, başkaları bunu asla sezemezdi.

Her ne olursa olsun, bu gizli dağ karnındaki dev Kan Havuzu'nun üzerinde, yoğun kan kokusunun içinde Ming Wang kendinden emin bir gururla geleceğin hesaplarını yapıyordu; o mağrur kahkahası dağılıp yok olmuyor, giderek koca mağarayı sarıyordu. Onun arkasında ise sessiz bir gölge, hiç ses çıkarmadan duruyordu.

Canglan Dağı'nın eteklerinde.

Gökyüzündeki o tuhaf kara bulut tabakası ne zaman olduğu bilinmez, yavaş yavaş dağılmıştı; ama bulutlar hâlâ çok kalındı. Kapkara gökyüzünden yağmur hâlâ yağıyor, şu bir parça ıssız görünen yeryüzünü yıkayıp duruyordu.

Vahşi doğanın üzerinde rüzgâr sert esiyor, yağmur bastırıyor, soğuk iliklerine işliyordu. Kısa bir süre önceye kadar terk edilmiş bir hayır kurumu binası olan yer, dehşet verici, şiddetli bir büyü düellosunun ardından tamamen harabeye dönmüş, hatta ayaklarının altındaki toprak bile devasa bir büyü gücünün yıkımıyla ters dönmüş, sert rüzgâr ve yağmurun süpürmesiyle pis bir çamura dönüşmüştü.

Gökyüzü kasvetliydi, artık tek bir ışık kırıntısı bile kalmamıştı; vahşi doğanın ortasında, rüzgâr ve yağmurun içinde yalnızca soluk mavi bir ışık huzmesi hafifçe titreşiyordu.

Her zaman temizliğe düşkün olan Lu Xueling'in bembeyaz elbisesi çamurla kirlenmişti, ama buna hiç aldırmıyor gibiydi. Önünden pek de uzak olmayan bir yerde Tian Buhui'nin naaşı sessizce yatıyordu; gözlerini kapatmış, uykuya dalmış gibi huzurlu görünüyordu. Rüzgâr ve yağmur yüzüne vuruyor, rüzgârın içinde bir hıçkırık sesi, sanki bir ağlayış yükseliyordu.

Ming Li hâlâ ayılmamıştı. Tianxuan'ın soluk mavi ışığı sayesinde, yüzünün bir ölü gibi bembeyaz kesildiği görülebiliyordu; yüz ifadesi ise baştan aşağı acıyla doluydu. Göğsündeki hafif inip kalkan soluk olmasa, neredeyse insanda yanılsamaya yol açacaktı. Şu anda bedeni Lu Xueling'in kucağındaydı; Tianxuan sessizce ışık saçıyor, Lu Xueling ile Ming Li'nin çevresindeki küçük ayrıntılarda küçücük bir boşluk oluşturuyor, görünmez bir güç yağmur damlalarını engelliyordu.

Onların önünden pek de uzak olmayan bir yerde, maymun Xiao Hui de eski canlılığını yitirmiş, sessizce yere oturmuştu. Gökten düşen yağmur tüylerini ıslatıyor, ara ara su damlaları yüzünden, bedeninden akıp yere damlıyordu. Soğuk bir rüzgâr esince Xiao Hui'nin üç gözü birden kırpıldı; sanki biraz üşümüş gibi, usulca Ming Li'nin bedenine biraz daha yaklaştı.

Lu Xueling sessizce başını kaldırıp Xiao Hui'ye bir göz attı, sonra elini uzatarak onu hafifçe Tianxuan'ın ışık halesinin içine çekti, Ming Li'nin bedenine yatırdı. Xiao Hui ona baktı, ağzından hafif »cik cik cik cik« sesleri çıktı, ardından başını yeniden usulca eğerek Ming Li'nin göğsüne yasladı. Başını yana çevirdi, gözleri önünden pek de uzak olmayan yerdeki Tian Buhui'nin huzurlu naaşına dikildi.

Rüya mı? Hayal mi!

Uzaklara uzanan, upuzun bir rüya gibiydi, ama içinde zerre kadar sevinç yoktu; çünkü sonuna gelince, bunun aslında bir kâbus olduğu anlaşılıyordu.

Ming Li'nin bedeni kıpırdadı; bembeyaz yüzündeki keder sanki biraz daha derinleşti. Bir an sonra, acı dolu bir iniltiyle yavaşça kendine geldi.

Gözlerinin önünde ışık vardı; soluk mavi bir parıltı, bedeninin çevresinde hafifçe yüzüyor, dolanıyordu.

Çevresinde sesler vardı; rüzgâr ve yağmurun sesi, rüzgâr esiyor, yağmur yağıyor, rüzgâr ve yağmur hışırdıyordu.

Ming Li'nin göğsüne yaslanan Xiao Hui aniden doğruldu, ona baktı.

Soğuk rüzgâr bir kez daha esti.

Ming Li hafifçe titredi, sonra Lu Xueling'in bakışlarını gördü; onunki kadar solgun o yüzü, bu rüzgârlı yağmurlu gecede ona eşlik eden tek kişiyi.

Ming Li'nin dudaklarının kenarı hafifçe titredi.

Göğsündeki ağrı çoktan epeyce hafiflemişti. Ming Li göğsüne bir göz attı; göğsüne, hepsi de giysilerden aceleyle yırtılmış gibi görünen, farklı boylarda yedi sekiz beyaz bez şerit sarılmıştı. Şu anda bilinci giderek berraklaşıyor, çok geçmeden göğsündeki yaranın kırık kemiklerinin tek tek yerine oturtulmuş olduğunu fark ediyordu; yalnızca Tian Buhui'nin o avuç darbesinin gücü gerçekten de sıradan değildi, tüm bedenindeki enerji kanalları sarsılmıştı. Lu Xueling sonradan müdahale etmiş olsa da, iyileşmek için günlerce yatması gerekeceği anlaşılıyordu.

Bunu düşününce gözleri istemsizce kaydı ve onu büyütüp yetiştiren o vefalı hocayı hemen gördü. Ming Li konuşmadı; sanki konuşacak gücü bile yoktu. Rüzgâr ve yağmurun içinde Tian Buhui'nin yüzü su damlalarıyla kaplıydı, sessizce pis çamurun içinde yatıyordu.

Kim bilebilirdi ki ölümünden sonra böyle olacağını?

Boğazından kısık, alçak bir ses çıktı; Ming Li'nin bedeni Lu Xueling'in kucağından yuvarlanıp çamurun içine düştü, sonra çabalayarak Tian Buhui'nin naaşına doğru süründü. Lu Xueling irkildi, içgüdüsel olarak öne atılıp onu tuttu; ama eli Ming Li'nin bedenine değdiğinde, onun alçak sesle »Beni çekme« dediğini duydu.

Lu Xueling donakaldı; uzattığı elini yavaşça geri çekti. Bakışları Ming Li'ye takılı kaldı, onu hep izledi; Ming Li'nin Tianxuan'ın ışık halesinden çıkıp adım adım güçlükle Tian Buhui'nin bedenine doğru süründüğünü gördü. Rüzgâr ve yağmur acımasızdı, sertçe üşüşüyordu; çok geçmeden bedenini ıslattı, yol boyunca bulanık çamur da bedenini baştan aşağı sıvadı.

Maymun Xiao Hui, Ming Li'nin yanından ayrılmıyordu; sahibinin halini görünce sanki o da telaşlanmıştı. Ara ara Ming Li'nin yanına sıçrıyor, iki elini uzatıp onu çekmek istiyordu; ama Ming Li, Xiao Hui'ye kıyasla fazlasıyla iriydi, Xiao Hui bir türlü güç yetiremiyor, bu yüzden ister istemez telaşlanıyor, birkaç kez »cik cik cik cik« diye sesleniyordu.

Sonunda Ming Li, Tian Buhui'nin yanına süründü; elinin değdiği yer çoktan buz gibiydi. Ming Li'nin yüzünde dişler sımsıkı kilitlenmişti, bedeni hafifçe titriyordu. Bakışları, önündeki Tian Buhui'yi inceden inceye süzüyordu; sanki yıllarca gurbette kalmış bir yolcu geri dönmüş, ama sonunda geriye yalnızca umutsuzluk kalmıştı.

Yüzünden su damlaları düşüyor, Tian Buhui'nin artık katılaşmış yüzüne damlıyordu.

Rüzgâr ve yağmur giderek şiddetlendi.

Bakışları yavaşça Tian Buhui'nin göğsüne indi; giysileri bir zamanlar düzeltilmiş olsa da, o devasa ve korkunç yara hâlâ yürek burkuyordu. Ming Li sanki baştan aşağı hançerlenmiş gibi donakaldı.

Sonra yavaşça dönüp arkasına baktı.

Arkasında, Lu Xueling'in yapayalnız ve hüzünlü silueti vardı. Rüzgâr ve yağmurun içinde, sessizce Ming Li'nin kendisine yönelen bakışlarını karşıladı; yüzü solgun, kanı çekilmişti. Yenlerinin içine gizlediği iki eli sımsıkı yumruk olmuş, tırnakları tenine derinlemesine gömülmüştü.

O bir anlık bakışmada, kim bilir ne derin bir burukluk vardı?