Bölüm 29 — Konuşma

Dou Ming arabadan iner inmez, kalabalığın dışında duran büyükannesini gördü.

Büyükannesi, tıpkı hatırladığı gibiydi: leylak rengi, sade bir ipek pamuklu ceket giymiş, kapkara saçlarını düzenli bir topuz yapmış, topuzuna fener biçimli gümüş bir iğne takmış, kollarında bir çift gümüş bilezik; hiçbir telaş belirtisi göstermeden, ata tapınağının basamakları önündeki, kadeh kalınlığındaki kış tatlısı ağacının çevresinde dönüp duruyordu. Yıllar önce, uykudan uyandığında ne yapacağını bilemez haldeyken başını kaldırıp da büyükannesini tarlada çömelmiş, keyifle sebzelerin boyunu posunu incelerken gördüğünde birden yüreğine çöken o huzur duygusu, şimdi de bir anda etrafını sarmıştı.

Büyükanne!

Dou Yan'ın gözleri doldu; kendini zor tutup yüksek sesle bağırmaktan sakındı.

Dedesi ve babası, üçüncü amcası tarafından ata tapınağına buyur edilmişlerdi; o ise Tuo Niang ile Yuzan'ın himayesine bırakılmıştı.

Üçüncü ağabeyinin altı yaşındaki kızı koşup geldi, Tuo Niang'ın pantolon paçasını tuttu: »Dördüncü hala, dördüncü hala, gidip ipten şekil yapalım mı?«

Önceki hayatında bu yeğeniyle pek bir münasebeti olmamıştı; adını bile bilmiyordu.

Dou Yan belirsiz bir ses çıkardı.

Tuo Niang onu yere bıraktı; o da ok gibi fırlayıp büyükannesinin yanına koştu.

Ne diye seslenecekti? Cui Teyze mi, yoksa büyükanne mi?

Dou Yan bir an tereddüt etti.

Büyükanne diye seslenmek istiyordu ama başkalarının duyup da büyükannesinin başına iş açmasından korkuyordu.

Beşinci ağabeyinin beş yaşındaki küçük kızı da peşinden gelmişti: »Dördüncü hala, dördüncü hala!«

Büyükannesi sesi duyup başını çevirdi, gözleri merakla parlayan Dou Yan'ı gördü.

Gülümseyerek hafifçe çömeldi; bakışları sıcacıktı: »Sen… sen Shouyuan mısın?«

Dou Yan başını salladı; gözyaşları bir türlü dinmiyordu.

Büyükannesi bir an şaşkınlıkla dondu, hemen yanına koşup onu kucakladı: »Ağlama, ağlama!« Gözyaşlarını silerken parmak uçlarındaki nasırlar tenini biraz acıttı, ama içi öyle bir huzurla doldu ki.

Yuzan koşarak yanlarına geldi; yüzünde tedirgin bir ifadeyle »Cui Teyze« diye seslendi, kapıp kaçırcasına Dou Yan'ı kucağına aldı ve mırıldandı: »Yedinci Bey dördüncü hanımeye iyi bakmamızı söylemişti…«

Dou Chiyue.

Büyükannesinin dudaklarının kenarından acı bir gülümseme geçti; hiçbir şey söylemedi, koynundan iki sarı asma kuşu işlemeli, büyük kırmızı bir kese çıkarıp Dou Yan'a uzattı: »Al, atıştırırsın!« Dedikten sonra hızla dönüp uzaklaştı.

»Büyükanne!« diye seslendi Dou Qu ona.

Uzun boylu silueti hafifçe durakladı, sonra hiç tereddüt etmeden yandaki dar sokağa girdi, ata tapınağının arka avlusuna doğru gitti.

Yuzan telaşla fısıldadı: »Dördüncü hanım, sesinizi biraz kısın. Büyük Beyefendi, Cui Teyze'nin Yedinci Beyle, sizinle fazla konuşmasından hoşlanmıyor!«

Dou Yan soğuk soğuk güldü; içine derin bir aşağılanma duygusu çökmüştü.

Madem hoşlanmıyordu, neden büyükannesinden bir çocuk yapmıştı ki…

Büyükannesinin yanına gitmek istedi, ama ikinci ağabeyinin küçük kızı onu bırakmıyordu: »Ne güzel şeyler aldınız?« derken ağzının suyu bile akıyordu.

Peşindeki hizmetçi kız utançtan yerin dibine geçmişti; çocuğun belinden kavradığı gibi üçüncü yengenin yanına doğru yürüdü. Yürürken de yüzü kızararak üçüncü ağabeyinin küçük kızının adına özür diledi: »Dördüncü hanım, bizim küçük hanım sadece merak etti!«

Dou Yan gülümsedi; içindeki öfke epeyce yatışmıştı.

Keseyi açtı; içinde küçük bir torba dolusu longan vardı.

Büyükannesi bir vakit, ilk kez atıştırmalık bir şey yediğini, Dou Ju'nun evine gelin getirildiği o gece anlatmıştı: Dedesi ile asıl büyükannesi dışarıda konukları ağırlıyorlarmış, odada hizmet edenler de nereye kaybolduğu belli değilmiş; o, yapayalnız yatakta oturuyormuş. Yolda tuvalete gitmesi gerekebilir diye kalktığından beri ne su içmiş ne bir şey yemiş; açlıktan ve susuzluktan kırılıyormuş ama kımıldamaya cesaret edemiyormuş. El yordamıyla yatağın üzerinde iki tane longan bulmuş; ne olduğunu bile bilmeden kabuğunu ısırıp alelacele ağzına atmış… Bu yüzden büyükannesi longanı hep dünyanın en lezzetli şeyi saymıştı.

Dou Yan ne zaman hastalansa ya da düşüp bir yerini incitse, büyükannesi hemen longan ya da kuru longan getirip onu avuturdu.

Kesenin üzerinde hâlâ büyükannesinin vücut ısısı vardı.

Acaba büyükannesi bu keseyi çok önceden hazırlamış, bir fırsatını bulup ona vermeyi mi bekliyordu?

Dou Yan yavaşça bir longan soydu, usulca ağzına attı.

Tatlı ve serin; boğazından kayıp yüreğinin derinliklerine indi.

Çırpınarak Yuzan'ın kucağından indi, ok gibi fırlayıp arka avludaki çiçek salonuna koştu.

Dou hanesinin kadınları Ikinci Hanımefendi'nin etrafına toplanmış, sohbet ediyorlardı.

Dou Chu gözüyle hemen çiçek salonunun köşesinde tek başına ateşin başında ısınan büyükannesini seçti.

Ateş çanağına bir longan çekirdeği attı.

Çanaktan »puf« diye bir alev topu yükseldi; büyükannesi irkilip sıçradı, ister istemez sesin geldiği yana baktı.

Dou Yan elini sallayarak onu çağırdı, sonra dönüp çiçek salonunun arkasındaki kış yeşili ağacının altına saklandı.

Az sonra büyükannesi dışarı çıktı, basamaklarda durup etrafa bakındı.

Dou Yan ayağa kalktı.

Büyükannesi ona sevgi dolu bir gülümsemeyle baktı, çaresizce başını salladı, iki adımda bir koşarak yanına geldi.

Dou Yan sordu: »Siz benim büyükannem misiniz?«

Büyükannesi çömeldi, usulca başını okşadı: »Hayır, ben senin Cui Teyzenim.«

Dou Yan'ın yüreği sızladı, gözyaşlarını tutmak için kendini zorladı: »Peki o zaman, birkaç gün sonra köydeki çiftliğe oynamaya gelmeme izin verir misin?«

Büyükannesinin eli hafifçe dondu, ancak uzun bir sessizlikten sonra konuşabildi: »Çiftliğin her yeri toz toprak, oynanacak yer değil.«

»O zaman sizi görmeye gelebilir miyim?« dedi Dou Chi, vazgeçmeyerek.

»Tarlada çalışmam lazım; gelsen bile seninle ilgilenmeye vaktim olmaz.« Büyükannesi onu bir kez daha geri çevirdi.

Kız büyükannesinin kucağına atıldı, boynuna sımsıkı sarıldı.

Yoksa kaderini değiştirmenin bedeli bu muydu?

Önceki hayatta birbirine yaslanarak geçirdikleri o sıcacık günler, bundan böyle yalnızca onun kendi hatırası olarak kalacaktı…

Dou Yan'ın yakıcı gözyaşları sessizce büyükannesinin omzuna damladı.

Ya da kendisi gönüllü olarak çiftliğe taşınsa?

Ama gitmeden önce ne olursa olsun Wang Shuying meselesini halletmesi gerekiyordu!

Dou Yan içinden hesap kitap yapıyordu.

Bahar Bayramı çabucak geçti.

Büyükannesi Dou Yan'a bir çuval karaağaç filizi göndermiş, yumurtayla kavurup yerse içini serinletip ciğerlerini rahatlatacağını söylemişti.

Bu, büyükannesinin ilk kez şehirdeki Dou ailesine bir şey yollamasıydı.

Büyükbabası bunu duyunca küplere bindi: »Kim ona gönderme izni verdi? Hepsini atın, atın!«

Dou Yan haberi alıp yetiştiğinde kâhya tam o çuval karaağaç filizini alıp ikinci kapıdan çıkıyordu.

Hemen ileri atılıp çuvala sarıldı: »Yumurtalı kavurma yiyeceğim, yumurtalı kavurma yiyeceğim!«

Kâhya atmaya cesaret edemiyor, ama Dou Yan'ı zorla kovmaya da yeltenemiyordu.

Dou Yan öylesine bağırıp çağırdı ki gürültü Dou Huaiying'e kadar ulaştı.

Dou Huaiying uzun uzun düşündü, sonra kâhyaya buyurdu: »Bu çuval karaağaç filizini mutfağa götürün!«

Kâhya rahat bir nefes aldı.

Dou Huaiying, Dou Yan'ı elinden tutup çalışma odasına götürdü.

Dou Yan babasının kendisine bir şeyler söyleyeceğini sanmıştı; ama babası bütün gün yazı masasının önünde hat çalıştı, öğle yemeğini bile yemedi.

Wang Shuying, Dou Ming'i kucağına alıp geldi.

Dou Ming kıkır kıkır gülerek Dou Huaiying'in fırçasını yakalamaya çalışıyordu.

Dou Huaiying gülümseyerek Dou Ming'i kucağına aldı.

Wang Shuying yumuşak bir sesle sordu: »Yedinci Bey'in bir derdi mi var? Bana anlatmak ister mi?«

Dou Huaiying bir süre sustu, sonra alçak sesle: »Bir şey yok!« dedi.

Wang Shuying üstelemedi, yüzünde bir gülümsemeyle: »Hatırlıyorum, Yedinci Bey benim yaptığım yağda biberli erişteyi çok severdi; istersen mutfağa inip sana bir kâse hazırlayayım?« dedi.

»Gerek yok!« dedi Dou Huaiying isteksizce, »Birazdan akşam yemeği vakti gelecek.«