Bölüm 41 — Kaplanı Ürkütmek

Ji Hanım da sadece Yuzan'ın Dou Yan'ın yanında hizmet etmeye uygun olmadığını söylemiş, yerine başka bir hizmetçi kız getirmesini istemişti.

Yu Ana, Ji Hanım'ın bu sözlerle onu Yuzan'ı ortadan kaldırmaya zorladığını anlamıştı.

Batı Konağı'ndaki o hizmetçi kızların ve kâhya kadınların ona dalkavukluk etmelerinin sebebi, ondan bir çıkar sağlamak değil miydi? Ama bir suç işlendiğinde, sadece birini koruyamıyor kalmıyor, bir de kendisine yalakalık yapmış olanları kendi eliyle cezalandırmak zorunda kalıyordu.

Bundan sonra kim ona yaklaşırdı ki?

Ama anlamamış gibi yaparsa, Altıncı Hanım'ın itibarının zedelendiğini düşünüp meseleyi İkinci Büyük Hanım'a taşımasından korkmuyor muydu?

İkinci Büyük Hanım'ı düşününce Yu Ana'nın içi ürperdi.

Önce şu önündeki engeli aşayım, gerisini sonra düşünürüm.

Yu Ana dişlerini sıktı, Yuzan'ı alıp götürdü ve herkesin gözü önünde ona yirmi sopa çektirdi; öyle ki derisi yarıldı, burnundan soluyor, ağzından ise neredeyse hiç nefes çıkmıyordu. Büyük Efendi'nin neye öfkeden kudurduğunu kimse bilmiyordu, kime yaklaşsa ondan zarar görüyordu; Yu Ana da Yuzan ölürse Büyük Efendi'nin uğursuzluğuna denk gelmesinden korktuğu için, bir yandan ona ilaç yaptırmak üzere bir hekim çağırttı, bir yandan da Yuzan'a bir koca bulup evlendirecek birini aradı.

»En önemlisi, uzak bir yere gelin gitmesi,« diye tembihledi çöpçatanı, »kendi fidyesini de istemiyoruz, üstüne ona on tael gümüşlük çeyiz vereceğiz.«

Bu kadar iyi bir teklif karşısında çöpçatanın kendisi bile heveslendi: »Uzak bir akrabam var, bir hamal, Huai'an'da Sarı Nehir kanal işlerinde geçimini sağlıyor, karısı yeni ölmüş. Eğer olursa, birkaç paket çay da teşekkür olarak verilir. Yalnız yaşı biraz büyük, iki oğlu var...«

Yu Ana bunları hiç umursamadı; yeter ki insanı uzaklara gönderebilsin, fazladan tek bir soru bile sormadan bu işe razı oldu: »Ben Yedinci Bey'e söyleyeyim.«

Çöpçatan sevinçle oracıkta oturdu, bir yandan çay içiyor bir yandan bekliyordu.

Dou Huaiying He Shou Salonu'ndaydı; Yu Ana oraya vardığında kapıda durduruldu.

»Büyük Efendi şu anda Yedinci Bey'le bir mesele konuşuyor,« dedi genç hizmetkâr kısık sesle. »Kimsenin rahatsız etmemesini buyurdular.«

Yu Ana avluda durup bekledi.

Çalışma odasında, Sarhoş İhtiyar koltuğuna uzanmış olan Dou Duo sanki bir anda on yaş yaşlanmış gibi yorgun ve bitkindi.

»Wanyuan, bu sefer mutlaka bir juren olarak dönmelisin!« Elinin tersini alnına koymuş, gözlerini kapatmıştı; boğuk sesi bir parça çaresizlik ve öfke taşıyordu. »Bugünkü Dou ailesi, artık Büyük Amcamın idare ettiği Dou ailesi değil. Ailenin işini korumak istiyorsan, hırslı olmalısın. Anladın mı?«

Dou Huaiying dimdik orada duruyordu, hiç ses çıkarmadı.

Dou Duo ani bir hareketle doğruldu, öfkeyle yüksek sesle azarladı: »Duydun mu, duydun mu?«

»Duydum.« Dou Huaiying sakince karşılık verdi ve sordu: »Wang ailesinin meselesinde ne yapmayı düşünüyorsunuz?«

Dou Duo soğuk soğuk güldü. Ürkütücü bir sesle konuştu: »Bu işe sen karışma. Batı Dou'da ben varken, Doğu Dou'nun bizi istediği gibi yoğurup bükmesine izin vermem! Sen sadece gönül rahatlığıyla vilayet sınavına git, yeter.« Sonra yüksek sesle seslendi: »Dışarıda nöbette kim var?«

»Kulunuz Du An, efendim.«

»Git, Wang ailesinin büyük beyini buraya çağır.«

Du An seslenip gitti.

Dou Duo dönüp sakin bir şekilde orada duran oğluna dedi: »Sen git, eşyalarını topla.«

Dou Huaiying babasına saygıyla selam verdi ve He Shou Salonu'ndan çıktı.

Yu Ana hemen ona doğru koştu. Doğu Konağı'na gidişini anlattı, sonunda da şöyle dedi: »...Altıncı Hanım'ın düşüncesi şu ki, böyle biri artık burada tutulamaz; geçmişteki namusu için en iyisi onu uzaklara gelin vermek.«

Yeni bir sorun çıkmasından korktuğu için Ji Hanım'ı ortaya atmıştı.

Dou Huaiying şaşırdı, ancak bir süre sonra konuştu: »Madem Altıncı Hanım'ın isteği bu, sen de Altıncı Hanım'ın dediği gibi yap!«

Yu Ana izni aldı ve aceleyle çöpçatana haber verdi. O akşam üstü, bir kapı kanadına yatırılıp Yuzan dışarı taşındı.

Dou Huaiying ise olduğu yerde bir süre öylece kalakaldı, sonra arkasındaki Gao Sheng'e seslendi: »Git, eşyalarımı toplamama yardım et; ben Altıncı Ağabey'e bir uğrayıp Shouyuan'ı göreyim.«

Gao Sheng telaşla dedi: »Öyleyse erken gidip erken dönün, yarın sabah erkenden atalarımızı ziyaret edeceğiz.«

Dou Huaiying başını salladı ve Doğu Konağı'na gitti.

Dou Heng, başkente götüreceği kitap ve parşömenleri topluyordu. Çalışma odası biraz dağınıktı; Dou Huaiying'in geldiğini görünce onunla birlikte salona geçip oturdu.

»Shouyuan, Altıncı Yengenle birlikte İkinci Ağabeyin karısına misafirliğe gitti,« diyerek Dou Huaiying'e bir fincan çay koydu. »Saate bakılırsa, dönmek üzere olmalılar.«

Dou Huaiying yumuşak bir sesle »Altıncı Yengeme zahmet verdik« dedi ve çay fincanını tutarak uzun bir süre sustu.

Dou Heng gülümsedi: »Ne oldu? Evde sıkıldın mı?«

Dou Huaiying hafifçe gülümsedi, soruya soruyla karşılık verdi: »Altıncı Ağabey, Zhu ailesi nişanı bozmak istediğinde, neden onların lehine konuştun?«

Dou Heng biraz şaşırdı, yarı şaka yarı takılmayla dedi: »İtibarın zaten yeterince kötü; bir de Zhu ailesi nişanı bozarsa, artık düzgün bir gelin bulamazsın korkarım.«

Dou Huaiying bunu duyunca biraz düşündü, sonra birden yüzü aydınlandı; kaşları ve gözleri açıldı, sanki yavaşça açılan bir resim gibi, doğal ve zarif bir akıcılık, bir rahatlık vardı.

Dou Heng bir an donakaldı; Dou Huaiying çoktan çay fincanını tutan elini kaldırıp gülümsemişti: »Altıncı Ağabey, senin şerefine bir kadeh.«

»Vay!« Dou Heng içindeki tuhaflığı bastırdı ve güldü: »Bu da neyin nesi şimdi?«

»Sadece Altıncı Ağabey'e ›teşekkür ederim‹ demek istedim!« Dou Huaiying'in dudaklarında bir gülümseme vardı, ama bakışları ciddi ve ağırbaşlıydı; bu Dou Heng'i biraz şaşırttı ve ona ne olduğunu sormak üzereydi ki, dışarıdan bir şenlik şamatası duyuldu.

»Shouyuan dönmüş,« dedi Dou Heng ve Dou Huaiying'le birlikte yan odadan çıktılar.

Kızıl fenerler avluyu al al aydınlatıyordu; bir grup hizmetçi kız ve kâhya kadın Ji Hanım ile Dou Yan'ı ortalarında getiriyordu. Ji Hanım başını eğmiş, Dou Yan'a bir şeyler söylüyordu; Dou Yan yüzünü kaldırmış ona bakarak kıkır kıkır gülüyordu, kulaklarındaki küçük kızıl altın karanfiller pırıl pırıl parlıyor, gece göğündeki bir an yanıp bir an sönen yıldızlar gibi yaramaz ve sevimli görünüyordu.

Dou Huaiying'in burnunun direği sızladı.

Gu Qiu yaşıyor olsaydı… kim bilir ne kadar sevinirdi!

İstemeden çömelip kollarını açarak Dou Yan'a seslendi: »Shouyuan.«

Dou Yan başını kaldırıp kılıç gibi kaşları ve yıldız gibi gözleriyle Dou Huaiying'i gördü.

Ji Hanım'ın yanında sessizce durdu ve ağır ağır »Baba« dedi.

Dou Huaiying'in gülümsemesi yüzünde dondu; kolları sanki binlerce kilo taşıyormuş gibi yavaşça aşağı sarktı.

Ji Hanım aceleyle Dou Yan'ı dürtüp gülümseyerek dedi: »Baban yarın yola çıkıyor, bugün özellikle seni görmeye geldi.«

Dou Yan anlamamış gibi yaptı. Dizlerini kırıp Dou Huaiying'e selam verdi ve şen bir sesle babasıyla vedalaştı: »Baba, yolun açık olsun!«

Dou Huaiying gülmekten kendini alamadı.

Bir çocukla ne diye uğraşıyordu ki?

Gülümseyerek yaklaşıp kızının başını okşadı ve dedi: »Shouyuan, Altıncı Yenge'nin yanındayken söz dinlemelisin. Anladın mı?«

Dou Xin kıkır kıkır başını salladı.

Dou Huaiying, Ji Hanım'a selam verdi: »Shouyuan için Altıncı Yenge'ye çok zahmet vereceğim.«

Ji Hanım aceleyle karşılık verdi: »Yedinci Amca, estağfurullah. Shouyuan uslu ve akıllı bir kız, hepimiz onu çok seviyoruz.«

Dou Huaiying gülümseyerek vedalaştı.

Dou Heng onu geçirmeye çıktı.

Dou Huaiying onu durdurdu: »Yarın hepimiz erken kalkacağız, bu kadar nezakete gerek yok.«

Dou Heng açık sözlü bir adamdı. Gülümseyerek Dou Huaiying'e el salladı: »Öyleyse yarın görüşürüz.«

Ji Hanım'la yan yana durup Dou Huaiying'in gidişini seyretti.

Serin rüzgâr ve parlak ayın altında dal budaklar salınıyor, Dou Huaiying'in silueti yapayalnız ve ıssız kalıyordu.