Bölüm 158 — Erginlik Töreni
Chang'an'ın Mor Yolları Sayfa 1 / 2
Cui Jiu'nun karısının bu küçük hesaplarını bir kenara bırakalım; Cui Min mutfaktan çıkmıştı.
Cui Teyze'nin babası — Cui ailesinin büyük atası — hâlâ hayattaydı ve kardeşler henüz ayrı eve çıkmamışlardı. Torunlar kuşağına gelince, doğum sırasına göre onlara Daya, Eryan... diye hitap edilmişti. Daya ile Eryan dünyaya geldiğinde Cui ailesi ancak karnını doyurabiliyordu; kimse okuma yazma bilmiyordu. Cui ailesinin işleri yavaş yavaş yoluna girip de tapu senetlerine imza atılması, kefaletnameye parmak basılması gerektiğinde, bu "ya" karakterinin altından kalkmanın hiç kolay olmadığı anlaşılmış; sonunda düpedüz Cui Da, Cui Er deyivermişlerdi.
Kardeşler arasındaki sıraya göre, Cui Min köyden yirmi li uzaklıktaki medresede ilk derslerine başlayacak yaşa geldiğinde, ona On Üç adı verilmişti.
Cui Min, Cui Da'yı görünce çok şaşırdı.
Cui Da, Dou Yan'a çiftlikleri yönetmeye başladığından beri bütün ailesiyle birlikte çiftlikte oturuyordu; bayramlar dışında köye dönmezdi. Kış sayımının üzerinden çoktan geçilmiş, küçük yeni yıla on gün kadar kalmıştı... İstemeyerek sordu: »Ağabey, bugün nasıl vakit buldun da döndün?«
Cui Da kıkır kıkır güldü: »Dördüncü Hanım'ın erginlik töreni yaklaşmıyor mu? Ben de dedemle konuşayım, bakalım çiftliğimizden ne göndersek iyi olur, diye geldim.« Elindeki iki ayak boyundaki iri sazanı havaya kaldırıp Cui Min'e buyurdu: »Bunu mutfağa götür, buharda pişirsinler, dedemle rakı içerken yesin. Sen de gel, bize eşlik et, iki kadeh at.«
Dou Chu'nun toplam on iki çiftliği vardı ve hepsi Cui Da'nın yönetimindeydi. Dou Chu'nun erginlik töreni yaklaşınca, çiftliklerin kâhyaları, onun dükkânlarının yöneticilerinin hepsinin ona bu tören için armağan düşünmeye başladığını duymuş, bir anda yerlerinde duramaz olmuşlardı. Hep birlikte Cui Da'ya koştular: »Hepimiz Dördüncü Hanım'ın emrinde çalışıyoruz; o dükkânların yöneticileri armağan verirken bizim vermememiz olacak iş mi?«
Cui Da onlara hak verdi, ama bu tür işlerde hiçbir zaman kendi başına karar veremezdi; karısı ona akıl verdi: »Git, büyük ataya sor; hem Cui Min de evde.« Bunun üzerine alelacele dönüverdi ve Cui Min'e içki ısmarlama sözünü de böylece ağzından kaçırdı.
Cui Min ise aklına yeni bir iş açıldığını henüz bilmiyordu; yalnızca Zhending'e dönmeden önce Fan Wenshu'nun kendisini sürükleyip başkentteki bütün antikacı dükkânlarını gezdiğini düşününce ayakları yeniden hafif hafif sızlamaya başlamış gibi oldu ve kendi kendine mırıldandı: »Nereye gitsem bu meseleden bahsediliyor, nedir bu böyle?«
Cui Da iyi duymamıştı; yeğeninin kendi buyruğuna uymak istemediğini sanıp yüzünü ekşiterek başına bir şaplak indirdi: »Ne o? Başkentte iki yıl kalınca kuyruğun mu dikildi? Ağabeyinin sözü bile geçmiyor mu artık? Hadi, çabuk!«
»Yok, yok öyle bir şey!« Köylü eli her zaman ağırdır; Cui Min acıyla yüzünü buruşturup sazanı hemen kaptı: »Gidiyorum, gidiyorum işte.«
Cui Da, Cui Min'in arkasından saf bir gülümsemeyle baktı, sonra dönüp Cui büyük atanın kaldığı ana odaya geçti.
Cui büyük ata, beyaz mermer ağızlı bakır çubuğunu tüttürüyordu; epey bir süre sonra konuştu: »O kâhyalar ne dediler?«
»Her kafadan bir ses çıkıyor!« dedi Cui Da çaresizlikle. »Kimi kuyumcuya gidip yirmi tael gümüşle bir takı yaptıralım diyor. Kimi en iyisi antika, hat ve resim alalım diyor; kimi de herkes kendi armağanını alsın, hep birlikte gideriz yeter diyor...«
Cui büyük ata ancak son birkaç yıldır tarlaya inmek zorunda değildi; köylü ailelerin gündelik ilişkilerinde en fazla iki ayak mavi ya da kırmızı bez gönderilirdi; nereden iyi bir fikir çıksındı? Bir süre düşündükten sonra dedi: »Ne dersin, gidip halanıza bir sorsak?«
Cui Da başını kaşıdı: »Sordum bile. Halam, bu kadar zahmete gerek yok, iki çift ayakkabı ve çorap yeter, dedi.«
.
Tam o sırada Cui Min içeri girdi.
Cui büyük ata hemen Cui Min'i çekip kanggın üstüne oturttu ve sordu: »Sen de anlat bakalım. Başkenttekiler böyle bir şeyle karşılaşınca ne gönderirler?«
Cui Min güldü: »Başkentte küçük ailelerin bulunmamasına şaşmamalıymış.«
»Doğru ya,« dedi Cui büyük ata gülümseyerek.
Cui Min, Cui Da'ya döndü: »Bence ağabey, bırak her kâhya kendi armağanını alsın... Başkalarının önüne geçmelerini engelleyemezsin ki, değil mi?«
Cui Da başını salladı: »Mantıklı.« Cui Min'e bakışları giderek daha bir iltifatkâr oldu.
Cui Min mahcubiyetle öksürdü. Sonra devam etti: »Hala hanımın dediği de mantıksız değil. Biz birkaç çift ayakkabı ve çorap yapalım, bir de iki nadide şey gönderelim, bitsin gitsin.«
»Nadide şey de ne?« Cui büyük ata ile Cui Da gözlerini dikip Cui Min'e baktılar.
Cui Min odasına gidip bir brokar kutu getirdi: »Bunu Ji ailesinin dükkânında buldum; adı bin çiçek dürbünü...« Sonra çıkarıp onlara gösterdi.
Cui büyük atanın gözleri birden faltaşı gibi açıldı; sordu: »Bu kaç gümüş?«
»Otuz tael,« dedi Cui Min.
Fan Wenshu başkentteki antikacı dükkânlarında otuz tael gümüşe lotus desenli bir yeşim taşı kalemi yıkama kabı bulmuştu; Cui Min de aynı şekilde Dou Yan'a bu armağanı hazırlamıştı.
Cui büyük ata irkildi: »Bu kadar pahalı mı!« Ama eşyayı elinden bırakmıyor, üstelik sabırsızlıkla »Cui Si'nin karısı!« diye sesleniyordu. Tuo Niang'ı çağırtmıştı.
»Bunu sen götür, ver.« Cui büyük ata brokar kutusuyla birlikte Tuo Niang'ın eline tutuşturdu. »Bu bizim ailemizin Dördüncü Hanım'a erginlik armağanı. Sen de yengelerini ve küçük görümcelerini alıp Dördüncü Hanım'a iki takım elbise dikin. Gümüşü annenden iste. O gün sen, büyük yengen ve Dokuzuncu'nun karısı birlikte şehre gidip Dördüncü Hanım'ın elini öpün.«
Cui Jiu'nun kayınpederi bir zamanlar birkaç yıl ilçe yameninde kapıcılık yapmıştı; Cui Jiu'nun karısı Cui ailesinde görgü görmüş sayılan biriydi. Cui büyük ata da onu bu yüzden Dou Yan'ı tebrike gönderiyordu.
Cui Da ile Cui Min, Cui büyük atanın işi yarıda kappıvereceğini rüyalarında bile görmemişlerdi; ağızları bir karış açık kaldı, epey bir süre sonra kendilerine geldiler, ama eşyayı Tuo Niang el çabukluğuyla çoktan toparlamıştı.
»Dede...« Cui Min'in gözlerinden yaşlar fişkıracak gibiydi.
Cui büyük ata ise hiç istifini bozmadan dedi: »Otuz tael gümüş değil mi, ne olmuş? Birazdan ninene iste. Siz genç delikanlılar, yarın bir vilayet merkezine gidip gelirsiniz.« Sonra geniş eliyle bir işaret yapıp Tuo Niang'a buyurdu: »Hadi, sofrayı kurun! Tarlaya gidenler de dönmüş olmalı.«
Cui Da ile Cui Min ne diyebilirdi ki? Alelacele birkaç lokma yiyip gece yarısından önce vilayet merkezine doğru yola koyuldular; Ji ailesinin dükkânı yılbaşı için kapanmadan bir çift cam kâse ile avuç içi büyüklüğünde bir kaplumbağa kabuğu buhurdanlığı güç bela satın alabildiler; ancak o zaman rahat bir nefes alabildiler.
Birinci ayın dokuzuncu günü gelince Cui Da ile Cui Min at arabasını koşturdular; Cui Da'nın karısı, Tuo Niang ve Cui Jiu'nun karısını alıp ilçe merkezine gittiler.
Yolda birkaç tane işçiliği ince, siyah cilalı, üstü düz, kutu gibi at arabası gördüler.
Cui Jiu'nun karısı birkaç yıl şehirde oturmuştu; şaşkınlıkla sordu: »Bugün bu kadar araba nereden çıktı?«
Böyle arabalara herkes binemezdi.
Cui Da'nın karısı ile Tuo Niang da arabanın penceresine sokulup dışarıyı gözetlediler.
»Aa!« Tuo Niang tanıdık bir yüz görünce güldü. »O, Vali Lu'nun arabası; herhalde Madam Lu, Dördüncü Hanım'ın erginlik törenine gelmiş.«
»Dördüncü Yenge valinin ailesini bile tanıyor!« Cui Jiu'nun karısı hayranlığını saklamadı: »Madam Lu kesinlikle Dördüncü Hanım'a saç tokası takmaya gelmiştir!«
»Ben sadece geçen sefer Dördüncü Hanım'a hâlini hatırını sormaya geldiğimde Vali Lu'nun arabacısına rastlamıştım, o kadar,« diye hemen açıklama yaptı Tuo Niang. »Dördüncü Hanım'ın erginlik töreninde illa ki Madam Lu'ya saç tokası taktıracaklar diye bir şey yok!«
»Madam Lu'ya taktırmayacaklarsa kime taktıracaklar?« Cui Jiu'nun karısının gözleri fal taşı gibi açılmıştı.
Onun gözünde, Madam Lu'nun saç tokası takmasına yardım etmesine izin verilmesi bile büyük bir onurdu.