Bölüm 395 — Büyük Salon

İmparatorluk Validesi kıs kıs gülerek Dou Yan'ı yanına çağırdı, bir saray hizmetçisine küçük bir tabure getirtip kendi sedirinin önüne koydurdu, Dou Zhıwei'nin elini tutup kalabalıkla konuşmaya başladı: »Siz bilmezsiniz, merhum İmparator atamız kendini o Han Wudi'ye benzetmeye, biz Han halkının şanını yüceltmeye öyle gönül vermişti ki, batıdaki haydutlara karşı hiç de yumuşak davranmazdı. On iki yıl tahtta kaldı, dokuz yıl savaştı; hazineyi boş bıraktığı yetmezmiş gibi kendi özel kesesini de tümüyle bu yola döktü. Bakanlara verecek armağan bile bulamaz olmuştu. Benim de elimden ne gelirdi ki, sağdan soldan derleyip toparlayıp İmparator atamızın sıkıntısını gidermeye çalışırdım. Yoksa niye hem merhum İmparator hem de bugünkü İmparator yaşlı İngiltere Dükü'nün iyiliğini anıp dursunlar? İmparator atamız bir şeyler ihsan etti mi, yaşlı İngiltere Dükü hemen ardından o ihsanları geri takdim ediverirdi; üstelik takdim ettikleri ihsan edilenlerden çok daha değerli olurdu. Sonunda İngiltere Dükahlığı'nı da bu işin içine sürükledi.« Söz buraya gelince İmparatorluk Validesi'nin yüz hatları belirgin bir ağırbaşlılık kazandı,

»İmparator tahta çıkıp memlekette huzur sağlanınca İngiltere Dükahlığı'nın malları geri verildi. Ama yine de dünyayı karıştırmaktan başka bir şey düşünmeyen biri çıktı, İmparator'un yaşlı İngiltere Dükü'ne gösterdiği teveccühün fazla olduğunu söyledi. Hiç düşünmüyor ki, İngiltere Dükahlığı nasıl bir ocaktır? Taizu İmparatoru'nun evlatlığı, İmparator'un da soy kardeşidir!«

İnce, yüz hatlarından okunduğu üzere genellikle bir insanın talihsiz olduğunu gösterir.

İmparatorluk Validesi'nin herkesin önünde Dou Ming'i çağırıp ona böyle bir nam salması, hiç çağırmasa daha iyi olurdu.

Dou Ming herkese kin duyuyordu ama onun hakkında konuşan İmparatorluk Validesi'ydi; aynı şeyi İmparator hakkında söyleseler İmparator bile gülümseyerek dinlerdi, o nasıl sabırsızlık gösterebilirdi ki?

Mecburen başını saygıyla öne eğdi.

Ne var ki İmparatorluk Validesi sarayda at oynatmaya alışmıştı, her sözü söylemeye cesaret ederdi; küçücük bir dış saray hanımına göre ise onun bir şey söylemesi, sana lütfetmek demekti.

Bu yüzden Dou Ming'i gördükten sonra İmparatoriçe'ye yüz hatlarından bahsetmeye başladı: »…Acaba tarih boyunca güzellik resimleri niçin hep badem yüzlüdür? Çünkü gerçek soylu hanımlar derin konakların içinde yetiştirilir, o aşağılık kalem erbabı onları göremez, bu yüzden ancak bayağı kadınları örnek alabilmişlerdir. Badem yüzün nesi güzelmiş?« İmparatorluk Validesi konuşurken kendi yanaklarını okşadı, »Şu gök yuvarlak, yer dörtköşe; alın bahtı, talihi, uzun ömrü ve sevinci taşır. Yukarıdan aşağıya doğru giderek sivrilirsen, hiçbir yere oturamazsın, o zaman da bu iyi talih senin yanında kalamaz. Ama Atalar Tapınağı'nda hürmetle saklanan tarih boyunca imparatoriçelerin ve valide sultanların resimlerine bak bir: hangisinin şuracığı yuvarlak değil, hangisinin yüzü dolunay gibi olmamış? Bakınca insana mutluluk ve bolluk verir, baht, talih, uzun ömür ve sevinç hepsi oradadır. Onun için kadın biraz dolgunca yetiştirilmelidir.«

Bunlar da ne biçim nazariyeler!

Ama bu büyük salonda İmparatorluk Validesi'nin yanlış söylediğini söylemeye kim cesaret edebilirdi?

Kimse!

Yalnızca bu da değil; Changxing Markizi'nin eşi hemen yüzünü ona doğru uzatıp yüzü gülerek dedi: »Valide Hazretleri'nin bunları da bildiğini hiç sanmazdım. Bir baksanıza bana, yüzüm dolunaya benziyor mu?«

Kırk yaşını geçmiş bir insandı; önceden badem ya da şeftali yüzlü olsa da artık sarkıp yuvarlak bir yüz olmuştu.

İmparatorluk Validesi gülerek parmağını Changxing Markizi'nin eşinin alnına dayadı ve dedi: »Sen burada bana edepsizlik etme. Changxing Markizliği'ne gelin gelip bana hürmet sunmaya başladığın günlerde Şi Taife'ye senden çok bahsetmişimdir, ikimiz de seni güzel bulurduk, hele o gözlerin, pırıl pırıl, bakışında bir canlılık var. Beni yaşlı sanıp da eski günleri hatırlamaz mıyım, öyle mi?«

Şi Taife saraya girdikten sonra hiç doğum yapmamıştı, bu yüzden İmparatorluk Validesi ile araları özellikle iyiydi.

Dış saray hanımlarıyla bir arada olduğunda çoğunlukla ağzını açmayan Xingguo Dükü'nün eşi ise şimdi bambaşka biri olmuştu, gülümseyerek söze karıştı: »Bu sarayın içinde de dışında da kim bilmez ki hafızanızın ne kadar güçlü olduğunu! Geçenlerde huzurunuza hürmet sunmaya geldiğimde bana Teng Ge'yi niye getirmediğimi sordunuz, çocuk ağırsa sütanneyi de birlikte getirebileceğimi söylediniz. Dönünce bizim Dük Hazretleri'ne anlattım, beni bir güzel alaya aldı. Siz altı saraya başkanlık ettiğiniz yıllarda, o emir alıp yaşlı İngiltere Dükü ile birlikte sefere çıktığında, elinizden ona iki kutu hap ihsan etmişsiniz; açıp bakınca içinde iki tane mor altın hap olduğunu görmüş. Bizim gibi saraya geç gelenler, sizin ne kadar bilge ve âdil olduğunuzu asla bilemez, derdi.«

Teng Ge, Xingguo Dükü veliahtının en büyük oğluydu; bu yıl daha üç yaşındaydı, doğduğunda dokuz jin dokuz liang ağırlığındaydı, iyi yiyip iyi uyuyan tombul bir oğlandı.

Xingguo Dükü'nün iç ateşi çıkaran eski bir rahatsızlığı olduğundan, mor altın hap ateşi söndüren iyi bir ilaçtı; Xingguo Dükü dört mevsim yanında bulundururdu.

İmparatorluk Validesi kıs kıs gülerek Dou Yan'ı yanına çağırdı, bir saray hizmetçisine küçük bir tabure getirtip kendi sedirinin önüne koydurdu, Dou Zhıwei'nin elini tutup kalabalıkla konuşmaya başladı: »Siz bilmezsiniz, merhum İmparator atamız kendini o Han Wudi'ye benzetmeye, biz Han halkının şanını yüceltmeye öyle gönül vermişti ki, batıdaki haydutlara karşı hiç de yumuşak davranmazdı. On iki yıl tahtta kaldı, dokuz yıl savaştı; hazineyi boş bıraktığı yetmezmiş gibi kendi özel kesesini de tümüyle bu yola döktü. Bakanlara verecek armağan bile bulamaz olmuştu. Benim de elimden ne gelirdi ki, sağdan soldan derleyip toparlayıp İmparator atamızın sıkıntısını gidermeye çalışırdım. Yoksa niye hem merhum İmparator hem de bugünkü İmparator yaşlı İngiltere Dükü'nün iyiliğini anıp dursunlar? İmparator atamız bir şeyler ihsan etti mi, yaşlı İngiltere Dükü hemen ardından o ihsanları geri takdim ediverirdi; üstelik takdim ettikleri ihsan edilenlerden çok daha değerli olurdu. Sonunda İngiltere Dükahlığı'nı da bu işin içine sürükledi.« Söz buraya gelince İmparatorluk Validesi'nin yüz hatları belirgin bir ağırbaşlılık kazandı, »İmparator tahta çıkıp memlekette huzur sağlanınca İngiltere Dükahlığı'nın malları geri verildi. Ama yine de dünyayı karıştırmaktan başka bir şey düşünmeyen biri çıktı, İmparator'un yaşlı İngiltere Dükü'ne gösterdiği teveccühün fazla olduğunu söyledi. Hiç düşünmüyor ki, İngiltere Dükahlığı nasıl bir ocaktır? Taizu İmparatoru'nun evlatlığı, İmparator'un da soy kardeşidir!«

Birden böyle ciddi bir konu açılınca büyük salonun havası ansızın biraz tuhaflaştı.

Dou Yan, iş bu gidişle güzelim bir Duanwu bayramı tebrikâtının hasat sonrası hesaplaşmasına döneceğini düşündü; İngiltere Dükahlığı böyle ortada yokken rüzgârın gözüne itilmişti, kim bilir daha kaç kişiyi gücendirecekti.

»Böyle şeyler de olur mu?« dedi Dou Xin. »Bunu ilk defa duyuyorum! Veliaht babam evde hiç ağzını açıp bunlardan bahsetmezdi. Ben yalnızca baba evimde dedemin iç çekip şöyle dediğini duymuştum: O yıllarda saray zor durumdaydı ama hükümdarla tebaa tek yürekti, bilinmez ne kadar sadık kul ve yiğit er meydana çıkmıştı; tarih yazılacak olsa buna 'orta devrin dirilişi' denebilirdi. Dedem hatta o kadar erken emekliye ayrılmamış olmam gerektiğine yanardı.«

Xingguo Dükü'nün eşi gizliden gizliye takdir etti.

İngiltere Dükü aklı kıt bir adamdı, ama seçtiği bu gelin aklı başında biriydi.

Akıllılar akıllılarla iş yapmayı sever, o da bir istisna değildi. Dou Xin'in bu sözlerini duyunca ona yardım etme isteği duydu, gülümseyerek dedi: »Öyle ya! Kayınpederim sağken de gençlere merhum İmparator'un edebî ve askerî dehâsından sık sık bahsederdi; yoksa bizim o delikanlı niye bunca genç yaşında ille de Kuzeybatı Ordugâhı'na gitmek istesin!«

Xingguo Dükü veliahtı Kuzeybatı Ordugâhı'ndaydı ve şimdi artık orada bir ordugâh subayıydı.