Bölüm 428 — Dolunay

Yaşlı Hanım Lu, Changxing Markisi'nin veliahtının eşi ve diğerlerinin Dou Zhiwei'nin etrafını gülümseyerek sardığını görünce Jiang Yan'ı hatırladı ve istemeden kalabalığa bir göz attı.

Hizmetçisi Ruotong'a alçak sesle sordu: »Biao Hanım'ı neden göremiyorum?«

Ruotong gülümsedi: »Biao Hanım az önce buradaydı, herhalde bir işi çıkıp gitmiştir.« Bunu söylerken boynunu uzatıp etrafa bakındı, Jiang Yan'ı göremeyince yine gülümseyerek dedi: »Hanımefendi, Biao Hanım'ı aramamı ister misiniz?«

Ortalık kalabalık ve gürültülüydü, belki başka bir yere gitmişti.

Yaşlı Hanım Lu gülümsedi: »Gerek yok, sadece merak ettim.«

Yaşlı kadının sözü henüz bitmişti ki Dou ailesinin Beşinci ve Altıncı Hanımları gülümseyerek yanlarına geldiler.

Yaşlı Hanım Lu bu meseleyi aklından çıkardı ve Dou ailesinin Beşinci ve Altıncı Hanımlarıyla sohbete daldı.

Ama Yaşlı Hanım Lu'nun yanında duran Jiang Ling, bunu aklının bir köşesine yazdı.

Bir süredir Jiang Yan'ı göremiyordu, ister istemez endişelendi; arka arkaya birkaç hizmetçiye sordu, hepsi de onu görmediklerini söyledi. Bir an düşündü ve sessizce Bishui Köşkü'ne doğru yollandı.

Jiang Yan o sırada pencere kenarındaki büyük taş sofanın üzerinde oturmuş, nakış işliyordu. Jiang Ling'in geldiğini görünce mahcup oldu: »Yengemin tarafındaki işlerin çoktan yoluna konduğunu, kimseye ihtiyaç kalmadığını gördüm. Benim de gözüm pek doymaz, kalabalıklaşınca konuşmam bile dolaşıyor; abimle yengeme utanç getirmekten korktum da buraya sığındım.«

Jiang Ling istemeden içini çekti.

İyi ki Song ailesinin çocuğu azdı ve yan kollar da erken ayrılmıştı; yoksa üç teyze, altı dayıyla Jiang Yan'ın huyu göz önüne alınırsa, onu kemik çöpü bile bırakmayacak şekilde yerlerdi.

Onu teselli etti: »Kimileri doğuştan yabancıya alışkın olur; insanı çok gördükçe elbette düzelir. Sen bilmiyorsun, Yaşlı Hanım Lu az önce senden bahsetti bile!«

Jiang Yan başını öne eğdi, iğnesini hızla işletip sustu.

Aza gönül vermek kolay değildi; Jiang Ling daha fazla öğüt veremeyip ayağa kalktı ve vedalaştı.

Oysa Jiang Yan, Jiang Ling'i çok sevmişti; onun yüzünde hafif bir hayal kırıklığı gördüğünde içi telaşla doldu, Jiang Ling'in kolundan tuttu: »Yengem bana değer veriyor, ben de kıymet bilmez biri değilim. Yalnız herkes gözlerini üzerime dikmeyi seviyor, ben, ben… ben nihayetinde gün ışığına çıkamayacak biriyim… Abimle yengem öyle iyi insanlar ki, benim yüzümden lekelendiler…«

Jiang Ling bir an donakaldı, sonra birden anladı.

Jiang Yan, başına gelenlerin duyulup hor görülmesinden korkuyordu. Song Yan ile Dou Yan'ın yüzünü kara çıkarmaktan.

Jiang ailesinin malı müsadere edildikten sonra, başkalarının sözlerine karşı kendini savunamamanın verdiği o eziklik ve öfkeyi hatırladı; sonra Jiang Yan'ın başına gelenleri düşündü ve birden içi yumuşadı. Jiang Yan'a baktığında artık aynı derdi paylaşmaktan doğan bir yakınlık duydu ve dedi: »Sen de aldırma, o insanlar sadece merak ediyor. Başkentte yeni bir dedikodu çıksın, hemen başka şeyleri konuşmaya başlarlar.«

Jiang Yan'ın yüreği büsbütün sızladı. Jiang Ling'in içten sözleri can evindeki acıya dokunmuştu; dayanamayıp dedi: »Benim işim başkalarınkine benzemez. Yıllarca konuşabilirler bunu. Ben de işe yaramazın tekiyim, sürünüp gidiyorum… sadece beni tanımayan bir yer bulup ömrümü orada tüketmek istiyorum…« Bunu söylerken gözlerinin kenarı ıslandı.

Jiang Ling'in evi de felakete uğramıştı; sıradan kadınlardan daha çok tecrübesi olduğundan Jiang Yan'ın sözlerine daha derinden üzüldü ve istemeden gözyaşları döküldü.

Jiang Yan bunu görünce aşırı bir suçluluk duydu. Hemen mendilini çıkarıp Jiang Ling'in gözyaşlarını sildi: »Bak işte, hiç yoktan saçmalayıp konuştum. Başına iş açtım, ablam da benim yüzümden keyifsiz oldu.«

Jiang Ling hemen Jiang Yan'ın elini tuttu: »Aman, öyle söyleme, biz amcakızı kardeşleriz.«

Bu, başkalarını savuşturmak için söylenmiş bir sözdü ama şimdi dile getirilince insana derin bir sıcaklık veriyordu.

İkisi de istemeden birbirine bakıp gülümsediler; az önceki hüzün biraz olsun dağıldı.

Jiang Ling, geçmişte yaşananların Jiang Yan'ın gönlünde bir düğüm olduğunu biliyordu; ona Wei ve He ailelerinin başına gelenleri anlatmak istedi. Ama Jiang Yan'ın, kendisine kötülük eden Li Yaoniang'a bile kin beslemediğini düşününce sözünü yuttu. Başka bir yoldan teselli etti: »Bazı şeyleri kendi kendine fazla kuruyorsun. Madem kuzenim seni konağa aldı, elbette senin için her şeyi inceden inceye düşünmüştür. Qingyuan ilçesindeki Wei Li ailesinden Li kadını daha Ay Festivali'nde kaybolup gitmişti; Ying Devlet Hanedanı Konağı'nın Biao Hanımı Jiang Yan ise Devlet Hanımı'nın sağlığında en çok sevdiği kız kardeşinin kızıdır. Sen gönül rahatlığıyla Song ailesinde otur; insanlar sana bakıp dursa bile, bu sadece halanla aynı kalıptan çıkmış gibi benzemen yüzünden olur. Başka bir sebebi yok.«

Ama Jiang Yan sandığından çok daha duyarlıydı: »Bunlar insanın kendini avuttuğu sözler. Ben Hanım Jiang'a tıpatıp benziyorum; şimdi herkes benim Hanım Jiang'ın kızı olduğumu, Song Han'ın ise dışarıdan alındığını konuşuyor. Dünyada duvar örüp rüzgârı durduramazsın; bir gün benim kim olduğumu da elbet öğrenecekler.«

O zaman bazıları ona acıyacaktı, ama daha çoğu alay ve hor görmeyle bakacaktı!

Jiang Ling içini çekti.

Jiang Yan da dedi: »Bugün Yuanheng'in iyi günü; ablam gidip içki içsin, opera dinlesin, benim yüzümden keyfini kaçırmasın. Yalnız biri beni soracak olursa, ablam bana bir kılıf uyduruversin — yengem beni göremeyince her yerde arar, ona zahmet vermek istemem.«

Jiang Ling başını sallamak zorunda kaldı: »Birkaç gün sonra herkes rahatlayınca yine gelir seni görürüm.«

Jiang Yan, Jiang Ling'i Bishui Köşkü'nün kapısına kadar geçirdi.

Jiang Ling çiçekli salona döndü.

Jiang Yan, Bishui Köşkü'nün göz alıcı köşklerine ve çardaklarına baktı; birden rüya gibi bir gerçekdışılık hissetti.

Bishui Köşkü'ne geri dönmek istemiyordu; çiçeklerin arasından, söğütlerin dalını aralayarak köşkün dışındaki çakıl taşlarıyla döşenmiş küçük bir patikaya çıktı.

Yinghong onu engellemeye cesaret edemedi, sessizce arkasından yürüdü.

Böyle gelişigüzel yürürken Jiang Yan nereye vardığını bilmiyordu, ama ayakları ağrımaya başladı.

Etrafa bir göz attı; uzak olmayan bir yerde kimsesiz bir gölgelik gördü ve dönüp o tarafa yürüdü.

Önündeki taş yoldan on beş, on altı yaşlarında bir delikanlı geçti; üzerinde leylak rengi ince bezden bir cübbe vardı, ilk bakışta iç avluda dolaşan uşaklardan olmadığı anlaşılıyordu.

Yinghong dehşete kapıldı, yüksek sesle bağırdı: »Nereden çıktın sen, serseri! Burası Ying Devlet Markisi'nin iç avlusu, çabuk çekil git!«

Delikanlı korkuya kapıldı, dönüp dışarı doğru koşmaya başladı.

Jiang Yan'ın gözü keskinmiş; o delikanlının Chen Jia'nın yanındaki Huzi olduğunu tanıdı.

İstemeden seslendi: »Huzi, sen burada ne arıyorsun?«

Delikanlı döndü, karşısındakinin Jiang Yan olduğunu görünce üzerinden büyük bir yük kalkmış gibi rahatladı, hemen yaklaşıp selam verdi: »Efendiyle birlikte veliaht beye bir oğlu olduğu için kutlamaya gelmiştik. Efendi, Shenjiye Taburu'ndan ve Wujunying Taburu'ndan birkaç beyle dış avludaki çiçekli salonda şarap içiyor. Benim işim yoktu, ben de Wuyi ağabeyin yanındaki birkaç kişiyle sohbet ediyordum. Veliaht bey, Peng adlı kâhyaya shaodaozi getirmelerini buyurmuş; Xi adlı kâhya da onlara şarabı taşımalarını söylemişti. Ben boş boş duruyorum nasılsa diye düşünüp peşlerine takıldım, yardım ettim. Şaraplar daha taşınıp bitmemişti ki iç avludan kâhya kadın haber getirdi; Hanımefendi'nin yanındaki Ruozhu abla, birkaç küp saray hediyesi Lihua Bai şarabı gönderilmesini söylemiş. Ben de gönüllü olarak Peng kâhyaya anahtarları almada yardıma gittim, ama yolu şaşırıvermişim!«

Jiang Yan gülmekten kendini alamadı: »Madem öyle, neden birine hesap odasının nerede olduğunu sormadın?«

Chen Jia onu bulduktan sonra, Huzi onu yolda dikkatle hizmet ederek başkente kadar getirmişti; Huzi'yi yeniden görünce ona karşı büyük bir yakınlık duydu ve bu yüzden konuşması da pek resmî olmadı.

Huzi aptalca gülümsedi.