Bölüm 503 — Ayrı Ayrı Hesaplar

»Liao Kralı'ndan başka kim olabilir?« dedi Dou Yan soğuk bir sesle; ama elleri istem dışı yumruk olmuştu.

»Liao... Liao Kralı mı?!« Duan Bing'in ağzı açık kaldı. »Yo, hayır, olamaz! Veliaht Prensi gücendirmekten korkmuyor mu? Üstelik tımarlı prenslerin saray mensuplarıyla görüşmesi yasaktır. Sizi ve beyefendiyi kaçırıp götürmesi de neyin nesi? Bunu nasıl temizleyecek?« Buraya gelince yüzü bembeyaz kesildi. »İkinci Bey'in ölümüne aldırmıyorlar... yoksa bu adamlar sizi ve beyefendiyi öldürmeyi mi düşünüyor?«

Chen Lanxu bunu duyunca yüzü bir anda kireç gibi oldu. »Hepimiz içeri girdik. Ya gerçekten... bir tek ateş yaksalar...«

Dışarıda da güçlü arbaletler kuşatmışken, tek çıkar yol ölümdü!

Dou'nun da benzi attı. »Veliaht Prensi haberdar etmenin bir yolu var mı?«

Song bunu öğrenirse mutlaka onları kurtarmanın bir yolunu arardı.

Odadakiler birbirine baktı.

Burada kalmak elbette tehlikeliydi; ama dışarı çıkıp haber vermek, elli arbaletin altında, hayatta kalma şansı daha da azdı.

Duan Bing gülümsedi. »Öyleyse ben bakayım, kaçmak için bir fırsat bulabilir miyim.«

»Hayır,« dedi Chen Lanxu, Duan Bing'i kolundan tutarak. »Buradakilerin içinde en iyi dövüşen, en tecrübeli sizsiniz. Siz giderseniz, hanımefendi ve beyefendi ne olacak? Ben gideyim!«

Birkaç muhafız bunu görünce hep bir ağızdan bağırmaya başladı: »Usta Duan, ben gideyim! Hafif yürüyüşte en iyisi benim!«

»Bırakın ben gideyim! Boyum kısa, fark edilmem kolay değil.«

»Tartışmayın artık, ben gideyim! Biz evde üç kardeşiz, ben ortancayım, henüz evlenmedim de...«

Oda bir anda sessizleşti.

»Hiçbir yere gitmiyoruz!« Kulağa aniden yaşlı bir kadının sesi geldi. »Tam burada, yaşarsak birlikte yaşarız, ölürsek birlikte ölürüz.«

»Büyükanne!«

»Nine!«

Herkesin gözü büyükannede toplandı.

Uyuyan Yuanheng'i hafifçe okşuyordu; elleri ayakları biraz titrese de ifadesi kararlıydı: »Ben bir köylü kadınıyım, dünyayı pek görmedim; ama söylediklerinizi duyunca aklım biraz erdi. Bunlar hiç kuşkusuz gizlice gelmişler. Şafağa iki üç saat kaldı; bizi sabaha kadar kuşatma altında tutabilirler mi ki! Şu iki üç saati atlatırsak yeter. Kimseyi ölüme göndermeyeceksiniz! Herkes bir annenin babanın evladıdır!« Son iki cümlesi Dou Yan'a yönelikti.

Dou içinden acı bir gülümseme geçirdi.

O, başkalarının canını göz göre göre tehlikeye atmasına gerçekten dayanabilir miydi?

Ama herkes burada sıkışıp kalırsa, sonu belki de ölüm olurdu.

Bu düşünce bir anlığına geçti aklından; içi kıpırdadı.

Kendisi nasıl düşünmemişti ki?

Gözleri parladı, Duan Bing'e döndü: »Acaba niyetleri sadece beni ve Yuanheng'i kaçırıp götürmek mi?«

Eğer diri ele geçirmek istiyorlarsa, onun ve Yuanheng'in canını yakmazlardı. O hâlde yangın çıkarmak gibi aşırı bir yola da başvuramazlardı.

Muhafızlar bunu duyunca canlandı.

Şayet öyleyse, şafak sökene kadar oyalanabilirlerse kurtulabilirlerdi.

Duan Bing hemen atıldı: »Gidip bir deneyeyim!«

Dou Yan başını salladı.

Duan Bing bir yandan dikkatle kapıya doğru yaklaşıyor, bir yandan da yüksek sesle sesleniyordu: »Ben Madam Dou'nun muhafızıyım, size soracak birkaç sözüm var!«

Karşı taraf ince ama kibar bir sesle karşılık verdi: »Madam Jiang, buyurun sorun.«

Duan Bing ile Dou Yan birbirine baktı. »Hanımefendi diyor ki, eğer kendisi ve beyefendi sizinle gelirse, büyükanneyi serbest bırakır mısınız?«

Büyükanne bunu duyunca konuşacak gibi oldu; Dou ona göz kırptı, ancak ondan sonra büyükanne güç bela sustu.

»Biz hanımefendiye ve beyefendiye hiç zarar vermedik ki. Büyükannenin söylediği...« Karşı taraf hiç düşünmeden hemen cevap verdi. »Ama büyükanneyi hemen şehre gönderemeyiz; birkaç gün büyükanne ve hanımefendinin muhafızları burada ağırlamamız gerekecek.«

Yani karşı taraf, birkaç gün içinde bu ana-oğulu kaçırmayı halledebileceklerine inanıyordu.

Dou Yan'ın içi sarsıldı, boğuk bir sesle »Yok!« diye fısıldadı.

Odadakiler ona baktı; Duan Bing karşı tarafla konuştuğunu bile unutmuş, herkes nefesini tutup kulak kabartmıştı.

»Liao Kralı!« Dou Yan'ın gözlerinden bir anlık dehşet geçti. »Harekete geçti... beni ve Yuanheng'i rehin alıp Veliaht Prensi tehdit edecek... Çünkü birkaç saat yeter. Hatta iki gün bile gerekmez, kazanan belli olur...«

O vakit o tahta çıkıp imparator olunca, bütün engeller engel olmaktan çıkacaktı.

Büyükannenin ölüp ölmemesi, Song'un yaşıyor olup olmaması — Liao Kralı için bunların hiçbiri sorun değildi artık.

Karşı tarafın Duan Bing'in şartını bu kadar çabuk kabul etmesinin sebebi buydu işte.

»Nasıl bu kadar ahmak olabildim!« Dou Yan pişmanlık ve öfkeyle kendi kendine mırıldandı. »Bu hayatta bunca şey değiştiği hâlde, nasıl olur da hâlâ geçmiş hayatın işleriyle gözüm kapanır, neyin gerçek neyin hatıra olduğunu ayırt edemem...«

Ayağını yere vurdu.

Duan Bing ise bir şey anlamamıştı.

Ama o da anlamaya niyetli değildi.

Başkente geleli iki üç yıl olmuştu; Jingdu'nun karmaşıklığı, onun gibi küçük bir savaşçının baş edebileceği bir şey değildi. En iyisi, gözünün önündeki işi düzgünce yapmaktı.

»Hanımefendi, şimdi ne yapacağız?« dedi.

Dou Yan, sabah çanı ve akşam davulu duymuş gibi irkilip kendine geldi.

Şimdi bunları konuşmanın ne faydası vardı; öncelikle Song Yan'la bağlantı kurmak gerekiyordu. Yalnızca Song Yan'ın yardım kuvveti getirip onları kurtarması değil, aynı zamanda buradaki durumu Song Yan'a bildirip onun bir karşılık hazırlamasını sağlamak da gerekiyordu… Korkusu, sarayda da bir değişiklik olmuşsa, Song Yan'ın kendi derdine düşmüş olmasıydı…

Bunu düşününce istemsizce derin bir nefes çekti.

Eğer işler gerçekten tahmin ettiği gibi olursa, o zaman kendilerini kurtarmaktan başka çareleri yoktu.

Dou Yan odanın içinde birkaç tur attı, ancak o zaman huzuru yerine geldi.

Kangın önünde durdu; bakışları, Zhending'den beri kendisiyle birlikte Jingdu'ya gelen muhafızların yüzlerini tek tek taradı.

Muhafızlar istemsizce doğrulup ayakta durdular, yüz ifadeleri ağırlaştı.

Şimdi ancak birbirlerine kenetlenirlerse bu geçidi aşabilirlerdi!

Herkesin kendine göre bir çıkarı vardır; bu karar belki onu tehlikeli bir duruma sokacaktı, ama belki de ona sırtını duvara dayayıp son bir kez savaşma gücü kazandıracaktı.

Dou Chiyou arkasını dönüp Yuanheng'e ve büyükannesine bir göz attı.

Büyükannesi ne yapmak istediğini bilmiyordu, ama o sade bilgeliğiyle işlerin kritik bir noktaya geldiğini anlayabiliyordu.

Dou Yan'a kararlılıkla başını salladı.

Dou Chiyou gülümsedi, ancak o zaman arkasını döndü, sırtını dikleştirdi ve dedi: »Bir şeyi ben ve Veliaht Beyefendi hep sizden sakladık…«

Liao Kralı'nın olağanüstü belirtilerini odadakilere tek tek, sakin bir dille anlattı.

Duan Bing ile Chen Lanxu bir şeyler sezmişlerdi, yalnızca sessiz kaldılar; diğerleri ise hepsi dehşet içinde göründü, ancak bir süre sonra kendilerine gelebildiler. Ama kendilerine geldiklerinde Dou Zhiwei'nin ne demek istediğini anladılar.

Herkes bir an sustu. İçlerinden biri dedi: »Hanımefendi, gökten pasta düşmez. Madem hanımefendinin peşinden bir gelecek için yola çıktık, elbette sadece kazanıp bedel ödememek diye bir şey olamaz. Efendi aşağılanırsa, kul ölür. Ben hanımefendinin emrindeyim!«

Diğerleri de heyecanlandı.

»Hanımefendi, bize ne yapmamızı istiyorsanız, sadece emredin!«

»Evet! Zaten işler artık düzelmez, daha neyden korkalım! Hanımefendi ve Beyefendi zordayken, biz buradan kaçıp kurtulabilir miyiz? Az önce hanımefendi olmasaydı, çoktan o okların altında ölmüştük!«

»En fazla bir kez daha savaşırız! Ölsek bile, yanımızda birini götürürüz!«

»O zaman hanımefendi bizim evimize haber versin; buradan çıkanların hiçbiri Zhending'in yüzünü kara çıkarmadı!«

Dou Yan'ın gözleri doldu, göğsü tarif edilemez bir duyguyla dolup taştı, bütün bedeninin güçle dolduğunu hissetti: »Peki! Onlarla bir kez hesaplaşalım; bu saklanan, gizlenen adamlarla baş edemeyeceğimize inanmıyorum. En kötü ihtimalle sizi Tianjin'e götürürüm, Veliaht Beyefendi'nin orada bir tersanesi var ya!«

Son anda aklına gelen bu cümle herkesin heyecanını daha da artırdı.