Bölüm 3574 — Seçilemedi

»Bu… bu da doğru.« Xiao Che ile Qiao Hongcai birbirine baktı, ister istemez çaresizlik içinde kaldılar; Wei Zhao daha önce Meng Jueming'i gücendirmişti, gerçekten de Xu Lingchong'un emri olmasa bile Wei Zhao'ın sonraki günleri kolay geçmeyecekti.

»Lin kardeş, sen de fazla endişelenme, merak etme; madem iş buraya vardı, o vakit ben de seyirci kalmam, ne de olsa ben de ikinci yönetici kardeşinim…« diye söze girdi Kader Mahkûmu Kardeş, ama »ikinci yönetici kardeş« lafını ederken sesi yine de pek gür çıkmıyordu!

»Doğru, Kader Kardeş arkamızda durdukça, bir de bizim ikimizin eline bir gün üstatlık kaynağı geçecek olsa, onu tek başımıza yiyemeyiz elbette, mutlaka Lin kardeşe de veririz.« Xiao Che ile Qiao Hongcai de bunu duyunca aceleyle eklediler: »El birliği edersek, bu da küçük bir çevre sayılır…«

Bu sözler dışarıda söylense herhâlde insanlar burun kıvırırdı; ne de olsa Kader Mahkûmu'nun önderliğinde insan ne yapabilirdi ki?

Ama artık onların üzerine Wei Zhao'ın çetesinin damgası vurulmuştu; bu saatte geri çekilseler, sadece daha çok alay konusu olurlardı. En iyisi dişlerini sıkıp Wei Zhao'yla birlikte sonuna kadar direnmekti; belki bir dönüm noktası çıkardı!

»Öyleyse desteğiniz için teşekkürler!« Wei Zhao'nun içi bir parça duygulanmıştı.

Derler ya, sıkıntılı günde dost belli olur. Dostluk dersen, bu üç kişiyle arası pek derin değildi; ama işte böyle bir anda hepsi onu bırakmayıp yanında duruyordu, demek ki üçünün de mayası sağlamdı, kendi gözü yanılmamıştı.

Birkaç söz daha edildikten sonra herkes kendi mağara konutuna dönüp çalışmaya koyuldu; gece boyunca başka bir şey konuşulmadı.

Ertesi sabah, herkesin mağara konutundaki yasak büyüsü yeniden titremeye başladı; bütün yeni gelenler toplandıktan sonra Meng Jueming'in öncülüğünde Karşılama Köşkü'nün ana salonuna gittiler. Dün söylendiği gibi, bu sabah yeni gelenlerin yöneticisini oylamayla seçme günüydü.

Wei Zhao, Kang Jingming ile Zhong Yongliang'ı yeniden gördü; ama Xu Lingchong'u göremedi. Düşününce hemen aklına yattı: Xu Lingchong, Gök Diken Köşkü'nün iç kapı öğrencisiydi, Karşılama Köşkü'nün yöneticisi değildi. Dün karşılama elçisi sıfatıyla ortaya çıkmıştı, normalde herhâlde Gök Diken Köşkü'nde kalıyordu.

Ne var ki Xu Lingchong gitmiş olsa da bu, tehdidinin ortadan kalktığı anlamına gelmiyordu; çünkü Wei Zhao, az önce Köşk Reisi Hu Yunfeng'in kendisine kasten bir göz attığını açıkça fark etmişti ve bu bakışta hiç de hayır yoktu. Demek dünkü olaylardan sonra Hu Yunfeng'in aklına kazınmıştı; kimin suçu ki bu Karşılama Köşkü reisi Gök Diken Köşkü'nün sadık bir köpeğiydi!

Wei Zhao içten içe tetikteydi; ama Hu Yunfeng her ne kadar Karşılama Köşkü'nün reisi, buranın bir numaralı adamı olsa da, özel bir sebep olmadıkça onunla açık açık uğraşması da pek kolay değildi. Yeter ki sonraki günlerde biraz dikkatli olsun, olacak şey en fazla ayağına taş koymaktı; arkasında Yeşim Taşı Mekânı gibi bir çalışma kutsal emaneti varken Wei Zhao, karşısındakinin bu küçük oyunlarından gerçekten korkmuyordu.

Üç köşkün bütün yeni gelenlerinin hazır olduğunu görünce Hu Yunfeng, yeni gelenler yöneticiliği görevini bir güzel anlattı, ardından doğrudan oylama aşamasına geçti.

Bu, açık ve isimli oylamaydı; yani kim kime oy vermişse herkesin gözü önünde görülecekti, karanlık işler çevirmek diye bir şey söz konusu değildi. Elbette dün Kang Jingming'in yaptığı gibi oraya buraya gidip oy dilenmek de müsaade edilen sınırlar içindeydi, kural ihlali sayılmazdı.

Oylamayı kolaylaştırmak için üç köşkün yönetici kardeşleri önceden kendi adaylarını bildirirlerdi. Gök Diken Köşkü tarafında bu Kang Jingming'di; Gizem Köşkü tarafında ise Bulut Basamağı Adası'nın yerlilerinden, Gök Basamağı büyük yetkinlik yeni geleni Zhang Lixing'di. Yeşim Bulut Köşkü'ne gelince, seçilme ümidi hiç olmadığından oradan aday bile çıkarılmamıştı. Dolayısıyla sürpriz olmazsa yeni gelenler yöneticisi Kang Jingming ile Zhang Lixing arasından çıkacaktı.

Altı yönetici kardeşin düzenlemesiyle oylama düzenli bir şekilde yürüdü; sonuçta Kang Jingming yirmi yedi, Zhang Lixing on sekiz oy aldı!

Kang Jingming'in yüzü bir anda görülmemiş derecede çirkinleşti; gerçi aldığı oy sayısı Zhang Lixing'i kat kat aşıyordu, ama sorun şuydu ki bu daha yeterli değildi!

Üç köşkün yeni gelenleri toplam kırk beş kişiydi; yeni gelenler yöneticisi seçilmek için oyların en az üçte ikisini almak gerekiyordu, yani kendi oyu da dâhil en az otuz oy lazımdı; onunsa üç oyu eksikti!

Artık herkes görebiliyordu: Gök Diken Köşkü'nün on beş oyu tümüyle Kang Jingming'e, Gizem Köşkü'nün on beş oyu tümüyle Zhang Lixing'e gitmişti; Yeşim Bulut Köşkü ise Kang Jingming'e on iki oy vermişti. Geriye kalan o kilit üç oy ise Zhang Lixing'e gitmişti! O kilit üç oyu verenler de tam olarak Wei Zhao, Xiao Che ve Qiao Hongcai'ydi!

Kahretsin! Kang Jingming öfkeden kuduruyor ama patlayamıyordu. Dünkü olaylardan sonra Wei Zhao'ın bu üç oyu kendisine vermeyeceği zaten beklenen bir şeydi; o yüzden sonradan özellikle Xu Lingchong'u da yanına alıp tekrar Gizem Köşkü tarafına bir tur atmış, açığı kapatmak için birkaç dağınık oy koparmak istemişti. Dün bu adamlar ona ağız dolusu söz vermişlerdi, ama bugün gel gör ki hepsi Gizem Köşkü'nün kendi adamı Zhang Lixing'e oy vermişti; böylece tam eşiğinde eli boşa çıkmıştı!

»Iıı… İkisinin de aldığı oy sayısı üçte ikinin altında kaldığından bu oylama geçersizdir; yeni gelenler yöneticiliği makamı şimdilik boş kalacaktır. Gelecek ayın sıralama müsabakasından sonra, bu iki adayın gücüne bakarak birkaç köşk reisi olarak aramızda birini yönetici seçeceğiz! Ne de olsa bu iki adayı hepiniz ortaklaşa öne sürdünüz; şu an sadece oy sayısı meselesi yüzünden yeni yönetici çıkmadı, o vakit hangisi güçlüyse o geçer!«

Hu Yunfeng, Xu Lingchong'un emriyle Kang Jingming'i o makama oturtmak istiyordu; ama bunca gözün önünde bir köşk reisi olarak göz göre göre yalan söyleyemezdi, o yüzden ancak böyle ilan edebildi. Ne var ki Hu Yunfeng ardından pek de kurnazca bir ek yaptı: sıralama müsabakası bitince birkaç köşk reisi bu iki aday arasından bir yönetici seçecekmiş; işte bu, bu adamlara bir daha oy verme fırsatı tanımamak demekti. Kimi seçeceklerdi? Onu birkaç köşk reisi söyleyip bitirecekti!

Söyledikleri kulağa son derece görkemli geliyordu, kimse de bir kusur bulamıyordu; herif gerçekten de tam bir ikiyüzlüydü.

»İyi bari, hiç olmazsa bu herifin ekmeğine yağ sürülmedi!« Xiao Che ile Qiao Hongcai ister istemez rahat bir nefes aldılar. Onlar da Wei Zhao'ın çetesindendi; Kang Jingming gerçekten o makama otursaydı günleri kesinlikle kötü geçerdi. İyi oldu; hiç olmazsa önümüzdeki bir ay boyunca bu meseleden endişe etmelerine gerek yoktu.

Wei Zhao'ya gelince, bu konuda pek bir ifade göstermedi; birincisi bugünkü sonucu zaten öngörmüştü, ikincisi Kang Jingming gerçekten yeni gelenler yöneticisi olsa bile ona maddi bir tehdit oluşturamazdı; olsa olsa birkaç gereksiz sıkıntıdan kurtulurdu. RS