Bölüm 4184 — Zorla getirilen görev

»Geldiniz demek? O Si Haitao denen adam nerede?« diye doğrudan sordu Xu Lingchong.

»Si Haitao mu?« Kang Jingming şaşkınlıkla sordu: »Genç Efendi Xu, siz de mi Bay Si'yi tanıyorsunuz? Ama o önceden bizim tarafımızda değildi ki?«

»Önceden değildi, ama artık öyle. Git onu çağır.« diye kayıtsızca emretti Xu Lingchong.

Kang Jingming işi savsaklamaya cesaret edemedi, hemen seslenip dışarı çıktı ve hiç durmadan Merkez Ticaret Odası'ndan Si Haitao'yu getirdi.

Yol boyunca Si Haitao hem şaşkınlığa hem de tedirginliğe kapılmıştı; Xu Lingchong'un kendisini birden bire çağırması ne demekti?

Yoksa bu aralar Kang Jingming ve birkaç kişiyle gizlice ittifak kurduğu, onları Merkez'in çevresine kattığı işi Xu Lingchong öğrenmiş miydi? Kendi adamlarını ayartmasına kızıp gözdağı vermek için birini mi kurban edecekti?

İçinden böyle mırıldanıp dururken Si Haitao sonunda bir bakmaya karar verdi; Xu Lingchong her ne kadar güçlü bir dönüş yapmış olsa da, sıradan insanların onun etrafından dolanması gerekse de, Si Haitao da öyle kolay lokma değildi. Güç açısından Altın Çekirdek orta evresinden yalnızca güçlüydü; mevki açısından da Merkez Ticaret Odası'nın Kuzey Adası temsilcisiydi. Hiçbir bakımdan Xu Lingchong'dan korkacak hâli yoktu.

Xu Lingchong'un sonunda dost mu düşman mı olacağını, bu Göğe Yükseliş Köşkü'nün büyük genç efendisiyle nasıl yüzleşmesi gerektiğini bizzat gelip bir kez olsun teyit etmesi gerekiyordu.

Ne var ki, böyle düşüncelerle Göğe Yükseliş Köşkü'ne varan Si Haitao'nun karşılaştığı tepki, Xu Lingchong'un tavrı, onun beklentisini fazlasıyla aştı.

»Sen Si Haitao'sun demek? Güzel. Bundan sonra benim yanımda çalışacaksın.« dedi Xu Lingchong ona bir göz atıp hafifçe başını sallayarak.

»Ne?!« Si Haitao bir anda afalladı, yüzü hemen asıldı. Bu Genç Efendi Xu'nun kafası mı bozuktu yoksa? Ben Merkez Ticaret Odası'nın saygın bir şubesinin müdürüyüm, Güney Gökyüzü Kutup Işığı gibi bir şahsiyet bile bana eski dost diye hitap eder; durup dururken ne diye senin peşine takılayım?

Bir anda ortamın havası birden gerildi. Yanındaki Kang Jingming ve diğerleri birbirlerine bakakaldı, ağızlarını açmaya cesaret edemediler.

»Genç Efendi Xu, siz gerçekten Göğe Yükseliş Köşkü'nün baş yöneticisi, büyük kardeşisiniz, doğrudur. Ama ben Merkez Ticaret Odası'nın Kuzey Adası şubesinin müdürüyüm; bağlı olduğumuz yer farklı, biz hiç de aynı yolun insanı değiliz. Bu sözünüz biraz fazla ani kaçmadı mı?« dedi Si Haitao ağır bir sesle.

»Hehe, öyle mi?« Xu Lingchong umursamaz bir gülümsemeyle karşılık verdi, ardından birden bir fotoğraf ortaya çıkardı; üzerinde açıkça o siyah giysili gizemli adamla çekilmiş birlikte fotoğrafları vardı. Onunla birlikte fırlatılan bir de el yazısı belge vardı. Belgede apaçık, Xu Lingchong'un Merkez Kuzey Adası müdür yardımcılığına atandığı, Kuzey Adası'ndaki Merkez işlerinden tam yetkili sorumlu olduğu yazıyordu!

»Merkez Kuzey Adası müdür yardımcısı mı? Bu nasıl olur?« Si Haitao bunu görünce bir anda dehşete kapıldı. Bu, kendisinin gizlice yürüttüğü Kuzey Adası istihbarat grubunun yetkisinden bile çok daha büyüktü! Ama Xu Lingchong'un gücü belli ki henüz kendisinden yüksek değildi.

»Hıh, Merkez'de benim arkam var. Ben Topçu Amca'nın doğrudan öğrencisiyim; o kişi o siyah giysili gizemli adamın bile hürmet ettiği bir varlıktır. Şimdi anladın mı?« Xu Lingchong karşısındakinin şaşkınlığını sezip hemen gururlu bir edayla konuştu.

»Ha? Topçu Amca mı?« Si Haitao'nun yüreği hem şaşkınlık hem de kuşkuyla doldu; itiraz edecek bir şey bulamadı, başını eğip elindeki atama belgesini dikkatle inceledi. Üzerinde Merkez'in kendine özgü işareti vardı; bunun sahte olmasına imkân yoktu. Üstelik o da istihbaratla uğraşan bir adamdı. Gözünün önünde bir şey uydurup geçmek kesinlikle mümkün değildi.

Aslında o ortak fotoğrafı ilk gördüğü anda Xu Lingchong'a inanmıştı bile. Üzerindeki o siyah giysili gizemli adam, yüzü hâlâ görünmese de, o endam ve tavır başkalarının taklit edemeyeceği şeylerdi.

Üstelik Xu Lingchong'un birden kaybolup birden geri dönmesi, birkaç ay içinde Altın Çekirdek orta evresinde bir uzman oluvermesi... Bu iş her yönüyle tuhaftı; akla yatkın hiçbir açıklaması yoktu. Ama o Merkez'e katılmışsa, o vakit anlaşılabilirdi.

»Emrinize amadeyim.« Şartlar insanı zorluyordu; Si Haitao çaresizce Xu Lingchong'un önünde baş eğdi. Aynı anda yanındaki Kang Jingming'e bir göz attı; anlaşılan bu herif bundan sonra parlayacaktı, sağlam bir dala konmuştu.

»Harika! Genç Efendi Xu meğer bizim Merkez'in en üst kademesinden biriymiş; tebrikler Genç Efendi Xu, kutlarım!« Kang Jingming bunu görünce hemen yağ çekmeye koyuldu.

Zhong Yongliang da ona uyup aynı şeyleri söyledi, ama içinden ister istemez mırıldanmaya başladı: Göğe Yükseliş Köşkü'nün büyük genç efendisi bir anda Merkez'in üst düzey yöneticisi oluvermişti; Xu Lingchong göz açıp kapayıncaya kadar koca tavuğu ördeğe çevirmişti sanki. Bir de şu söylediği Topçu Amca denen adam... nasıl desem, kulağa biraz tuhaf geliyordu ya?

Bu sırada Xu Lingchong başını çevirdi, bakışları Si Haitao'yu aşıp bugün kendisiyle birlikte gelen Murong Zhen'e takıldı; bu, Murong Zhen'i epeyce ürküttü.

»Genç Efendi Xu'yu selamlarım. Geçen... geçen sefer Bayan Shangguan'a karşı işlediğim kusur için burada Genç Efendi Xu'dan özür diliyorum. Umarım Genç Efendi Xu büyüklük gösterip küçük bir kulunun hatasını bağışlar, beni bir kez olsun es geçer.« dedi Murong Zhen aceleyle, temkinli bir tavırla.

»Shangguan Lan'er mi?« Xu Lingchong aldırmadan elini salladı, kayıtsızca: »Bir kadın işte, önemi yok. Madem Merkez'e sığındın, artık kendi insanımızsın; geçmişte olanlar olmuş, unutalım.« dedi.

Kaybolmadan önceki hâli olsaydı, Shangguan Lan'er'in gönlünü hoş tutmak için Murong Zhen'e kendiliğinden bela açmasa bile, kesinlikle bu kadar geniş yürekli davranmazdı. Ama artık kendini hadım etmişti; Shangguan Lan'er falan filan artık elbette önemli değildi.

»Çok teşekkür ederim Genç Efendi Xu!« Murong Zhen bunu duyunca sevindi. Bu kez Xu Lingchong'un namlusunun ağzına düştüğünü, kesin mahvolduğunu sanmıştı. Bilesiniz ki bu adam, Shangguan Lan'er dışında, onun da intikam hedeflerinden biriydi. Ama Xu Lingchong'un bu kadar geniş yürekli olacağını, her şeyi bir kalemde sileceğini hiç beklemiyordu.

Eskiden kin ve öfkeyle inatlaşırdı; şimdi bu Genç Efendi Xu'ya bir daha baktığında, yalnızca güçlü ve mevkisi yüksek değil, tüm varlığında tarif edilemez bir güçlü adam tavrı vardı. Biraz kadınsı bir yumuşaklık taşısa da, yine de erkeklerin en üstünlerinden sayılırdı.

Murong Zhen ister istemez içinde bir kıpırtı duydu: Bu Genç Efendi Xu ona karşı bu kadar geniş yürekli davrandığına göre, yoksa o da onun güzelliğine göz mü koymuştu? Eğer onunla bir yakınlık kurabilirse, Si Haitao gibi o eski şehvet düşkününün peşine takılmaktan çok daha parlak bir geleceği olurdu.

»Genç Efendi Xu istemezseniz, size omzunuzu ovayım mı? Ben bunun için özel olarak çalıştım; sizi memnun edeceğime garanti veririm!« Murong Zhen gözlerini kısıp bakışlarını ipek gibi yumuşattı, vücudu kıvrak, belini kıvırarak Xu Lingchong'a doğru yürüdü.

»Gerek yok, bu zahmete girmene hiç lüzum yok; sana ilgi duymuyorum.« Xu Lingchong onun içinden geçenleri bir bakışta anladı ve hemen soğuk bir tavırla reddetti.

»Peki...« Murong Zhen birden yüzü kıpkırmızı kesildi, mecalsizce durmak zorunda kaldı. Yanındaki Kang Jingming ve diğerleri ise alaycı bir ifadeyle bakıyorlardı; hele Si Haitao gizlice ona öfkeli bir bakış attı: Şu utanmaz sürtük! (Okul Güzeli'nin Yakın Koruması q.q ilgi topluluğunda bu akşam kat çıkma ve hediye kapma etkinliği var, sakın kaçırmayın! Kitabı okuduktan sonra gidip oynayın; cep telefonunda q.q'ye Okul Güzeli'nin Yakın Koruması ilgi topluluğunu ekleyin ya da Yuren'in resmî WeChat 22 numaralı hesabından girin!) (Devamı var)