Bölüm 4970 — İkinci Derece Simyacı

Diğerlerini bir kenara bırakın; yalnızca Sabah Yıldızı Akademisi'nden herkesi zafer şöleninde baş masaya oturtması bile Wei Zhao'nun ne denli büyük bir pay sahibi olduğunu gösteriyordu. Bu, Sabah Yıldızı Akademisi'nin bundan böyle Zhuang Yiming'ın güçlü desteğini göreceği ve kısa sürede eşi benzeri olmayan en üst düzey Sarı Kademe akademisi hâline geleceği anlamına geliyordu; oysa Ling Yuanqing bunu onlarca yıldır başaramamıştı.

Bunun dışında, Wei Zhao'nun Zhuang Yiming'ı iki akademiyi barıştırmak için aracı olarak devreye soktuğu haberi de geri dönmüştü. Akademi içinde elbette türlü dedikodu eksik olmayacaktı, ama ne olursa olsun bu yine de büyük bir başarıydı; ileriyi gören herkes birleşmenin iki taraf için de kazanç olduğunu, bu meselenin hem Sabah Yıldızı Akademisi hem de Sabah Gururu Akademisi için ender rastlanan bir hayır olduğunu görebilirdi.

»Usta Lin, bu sefer çok yoruldunuz. Herkes adına, Sabah Yıldızı Akademisi için yaptıklarınızdan ötürü size teşekkür ederim; siz bu akademinin sonsuza dek velinimetisiniz!« dedi Ling Yuanqing heyecanla.

»Başkan Ling, beni mahcup ediyorsunuz. Onca zamandır akademide kaldım, akademiye küçük bir katkıda bulunmam da boynumun borcuydu.« diye hemen tevazuyla karşılık verdi Wei Zhao.

»Usta Lin, haddimi aşan bir ricam olacak: acaba Sabah Yıldızı Akademisi'mizin onursal başkanı olmayı kabul eder misiniz?« diye ansızın önerdi Ling Yuanqing.

»Bu...« Wei Zhao, Wang Xinyan ve Huang Xiaotao'yla göz göze geldi; içinden, burada kendisiyle ilgisi olan ne çok kişi vardı, onursal başkanlık unvanı edinmek fena bir şey değildi diye düşündü. Biraz tereddüt ettikten sonra başını salladı: »Madem Başkan Ling bu kadar teveccüh gösteriyor, o hâlde bu teklifi reddetmek bana yakışmaz.«

»Güzel, güzel! Zafer şöleninin hazırlanmasını çoktan emretmiştim; hem Usta Lin'in başarısını kutlayacağız hem de yeni onursal başkanımızı. Usta Lin, buyurun!« dedi Ling Yuanqing hemen.

»Başkan Ling, buyurun.« Wei Zhao gülümseyerek başını salladı. Bu dönüşünde Ling Yuanqing'in tavrının giderek daha nazikleştiğini açıkça fark etmişti; içinden biraz çaresizlik duysa da bunun kaçınılmaz olduğunu biliyordu. Ne de olsa Zhuang Yiming gibi bir adam bile kendisiyle akran muamelesi yapıp dostluk kuruyorsa, Ling Yuanqing nasıl olur da büyüklük taslamaya devam edebilirdi? Öyle olsaydı kendisi bir şey demese bile Zhuang Yiming'ın yüzünün gülmeyeceği muhakkaktı.

Yine de Wei Zhao'yu asıl sevindiren şey, Doğu Denizi Kutsal Rahibesi'nin kendisine karşı tavrında öncekine göre hiçbir değişiklik olmamasıydı. Ne de olsa o, gönlü huzurlu bir dervişti; üstelik Wang Xinyan ile Huang Xiaotao'nun hocasıydı. Doğu Denizi Kutsal Rahibesi bile deliler gibi dönmeye başlasaydı, o zaman Wei Zhao gerçekten dert yanacak hâle gelirdi.

Bu seferki Sabah Yıldızı Akademisi zafer şöleninde Wei Zhao'nun masasında Wang Xinyan ile Huang Xiaotao'nun yanı sıra Sabah Yıldızı'nın üç devi ve Qing Xuanzi vardı; bunların yanında kafileyi yöneten sunucu Li Ren de en alt köşede oturuyordu. Aslında buna layık değildi, ama bu seferki katkısı ortadaydı; bu da bir tür ödüldü.

İçkide üçüncü tur geride kalınca Wei Zhao ansızın sol yanında oturan Qing Xuanzi'ye döndü: »Qing Xuanzi, simya yaparken karşılaştığın o sorun çözüldü mü?«

»Çözüldü, tamamen çözüldü. Son birkaç simya denemesinde artık eskisi gibi bir durumla hiç karşılaşmadım. Hocam, gerçekten de gözünüz keskin, sözünüz tam isabetliymiş; öğrenciniz çok şey kazandı!« dedi Qing Xuanzi coşkuyla.

Onun bu kadar heyecanlanmasına şaşmamak gerekirdi; yalnızca Wei Zhao'nun dediği gibi küçük bir alışkanlığını değiştirmişti, simyadaki başarı oranı hemen eskisinden birkaç kat fazlaya çıkmıştı. Bu neredeyse onlarca yıllık çetin emeğine bedeldi; gerçekten de bir yüce insanın yol göstermesi bambaşka bir şeydi!

Zaten akademinin baş simyacısıydı; şimdi sorun çözüldükten sonra artık Yedinci Sınıf simyacılar arasında önde gelenlerden biri sayılırdı. Sıradaki hedefi Gizem Kademesi simyacısı olmaktı.

Gerçi Sarı Kademe ile Gizem Kademesi simyacıları arasında aşılmaz bir uçurum vardı; Sarı Kademe Yedinci Sınıf'ın zirvesine ulaşmak bile Gizem Kademesi simyacısı olma güvencesi anlamına gelmiyordu!

Ama bu yine de en temel önkoşuldu; Sarı Kademe Yedinci Sınıf'ın zirve düzeyine bile ulaşamayan biri Gizem Kademesi simyacısı olmayı aklından bile geçirmemeliydi.

Oysa şimdi Qing Xuanzi en azından hayal kurma hakkını elde etmişti. Bu tek başına sevindirici bir ilerlemeydi.

»İyi o hâlde, bundan sonra kendini çalışmaya verip bir yandan da her türlü simya ateşini aynı anda taklit etme tekniğini öğren; Gizem Kademesi simyacısı olmaya yükselmenin en önemli temel becerisi budur, hafife alınmaz.« Bu, Wei Zhao'nun birkaç gün önce Dünya Sağlamlaştırma Hapı'nı yaparken edindiği deneyimin özüydü. Ne de olsa adamın hocasıydı; Shennong Şifa Kazanı paylaşılamazdı ama öğretilebilecek şeyleri yine de öğretmeliydi.

»Başüstüne, öğütleriniz için teşekkür ederim hocam, öğrenciniz bunları aklına kazıdı.« Qing Xuanzi bunu duyunca çok sevindi. Wei Zhao'nun kesinlikle bir Gizem Kademesi simyacısı olduğuna çoktan inanıyordu, ama bu kadar çabuk onun gönülden öğretiminden nasipleneceğini hiç düşünmemişti; bu onu gerçekten de sevinçten havalara uçurmuştu!

Daha önce Wei Zhao'nun rastgele bir sözü, yıllardır peşini bırakmayan sorunu çözüvermişti; şimdi bu sözü ise altın değerindeydi!

Şunu da söylemek gerekir ki, vaktiyle her şeyi göze alıp Wei Zhao'nun kapısına öğrenci olarak girmesi başkalarına akıl almaz bir düşüncesizlik gibi görünmüştü; ama bugün bakınca bunun son derece ileri görüşlü, akıllıca bir hamle olduğu kesinlikle ortadaydı!

»Sahi, akademide Zheng Dongsheng diye bir simyacı daha yok muydu?« diye sordu Wei Zhao bu kez.

»Zheng Dongsheng mi?« Qing Xuanzi bu soruya şaşırdı; Wei Zhao'nun bu adamı neden birden sorduğunu merak etti, ama yine de gerçeği söyledi: »Doğru, öyle biri var; akademimizin ikinci simyacısı, o da bir Yedinci Sınıf simyacı. Yalnız son günlerde galiba memleketine akrabalarını görmeye gitmiş, o yüzden akademide yok.«

»Demek öyleymiş.« Wei Zhao içinden, bu adamı hiç görmemiş olmasına şaşmamalı, yoksa Zheng Dongsheng gerçekten akademide olsaydı çoktan gelip kendisine saygılarını sunmuş olurdu diye geçirdi!

Ne de olsa baş simyacı Qing Xuanzi bile onun öğrencisi olmuştu; kaldı ki bir ikinci simyacı ne olacaktı.

»Hocam, bir emriniz mi var? İsterseniz öğrenciniz birini gönderip onu geri çağırtayım?« diye sordu Qing Xuanzi.

O baş simyacıydı, Sabah Yıldızı Akademisi'ndeki bütün simyacıların bir nevi üstü sayılırdı; Zheng Dongsheng bile onun emirlerine uymak zorundaydı. Şunu bilmek gerekir ki ikisi de Yedinci Sınıf simyacı olsa da simya yetenekleri arasında dağlar kadar fark vardı; bir Qing Xuanzi en az üç Zheng Dongsheng'e bedeldi, yoksa baş simyacı koltuğunda rahat oturamazdı.

»Yok gerek yok, ben yalnızca öylesine sordum.« Wei Zhao umursamaz bir tavırla elini salladı. Şimdiki konumuyla tek bir sözü Zheng Dongsheng'in başına çorap örmeye yeterdi, ama Wei Zhao bu kadar da zorba değildi.

Birincisi, Qin Yue meselesi yalnızca Zheng Tianguang ile ilgiliydi; Zheng Dongsheng, Zheng Tianguang'ın babası olarak olsa olsa terbiyede kusur işlemiş sayılırdı, bu da büyük bir suç sayılmazdı.

İkincisi, Wei Zhao Qin Yue'nin işine fazla karışmak istemiyordu; yolları bir kez kesişmişti, olsa olsa bir iki iyilik yapabilirdi. İntikam meselesini Qin Yue'nin kendisine bırakmak daha iyiydi. (Devamı var.)