Bölüm 148 — İç Kargaşa
Kılıç Göğe Soruyor · Sayfa 5 / 7
Diğerleri hafifçe başlarını sallayıp dağıldılar; yalnızca Mingwang havada kaldı, çığlığın geldiği yöne birkaç kez daha baktı, dudaklarının kenarında bir gülümseme belirdi, sonra bedeni yukarı doğru yükselip gökyüzünün bulutları arasına karıştı ve gözden kayboldu.
O keskin çığlık gitgide yükselirken, küçük kasabayı sarmış sayısız yaratık aynı anda başlarını kaldırıp haykırdı; türlü türlü tiz sesler birbirine karıştı, vahşi hayvanların keskin kokusu ve rüzgârdaki belli belirsiz kan kokusuyla birlikte insanın tüylerini diken diken ediyordu.
Toz bulutunun içinden ansızın bir gümbürtü yükseldi, o keskin çığlık birden kesildi; yarı gökyüzünde ışıklar parladı ve tam o anda, devasa gövdeli, azgın kaplan biçiminde bir canavar toz bulutundan sıçrayarak çıktı. Uzaktan bakıldığında bu canavar kaplana benziyordu, alnında sanki belli belirsiz bir »王« harfi bile vardı; ama gövdesi sıradan bir kaplandan bilinmez kaç kat büyüktü; keskin dişleri, sivri pençeleri, tüyleri ise rengârenkti. En tuhafı, arkasındaki kuyruğunun son derece uzun olmasıydı, görünüşe göre gövdesinden bile çok daha uzundu. Etrafındaki o azgın yaratıklar onun yanında adeta küçük kedi köpek gibi kalıyordu.
Surların dışında gizlenen Mingli kaşlarını çattı, alçak sesle: »Çuwu! (Not 1)« dedi.
Canavar sürüsünün sardığı o küçük kasaba zaten ancak ölçek olarak küçük bir kasabaydı; gövdesi tam beş altı zhang yüksekliğindeki bu canavar kasabanın önünde durduğunda, kaplan kafası neredeyse surların üstüne uzanıyordu. Rüzgârla gelen yoğun keskin koku karşısında sur üzerindeki insanlar ya dehşetten donakalmış, ya da akıllarını yitirmiş gibi canlarını kurtarmak için kaçıyorlardı.
Çuwu iki kez alçak sesle kükredi, gözlerinde zalim bir ışık parladı, sonra ansızın keskin bir çığlık attı ve kalın ön ayağını kaldırıp doğrudan şehir kapısına indirdi. Keskin kaplan pençeleri kalın ahşaptan yapılmış kapıyı kolayca deldi; kapının ardında canını dişine takıp direnen halk, ne olduğunu anlayamadan, birkaçı dev pençeler tarafından delik deşik edildi, geri kalanlar dehşet içinde dört bir yana kaçıştı.
Çuwu yüksek sesle kükredi, pençeleri art arda indirdi; »gümbür, gümbür, gümbür« diye birkaç büyük gürültünün ardından harap olmuş kapı çöktü; bir anda bütün kasabadan ağlama sesleri yükseldi, surların dışından da coşkun kükremeler duyuldu; sayısız vahşi hayvan akın akın içeri daldı ve bir anda kanlı bir fırtına koptu.
Çuwu diğer yaratıklara şehir kapısını açmıştı, ama kendisi içeri girip katliama katılmadı; anlaşılan bu tür işleri artık küçümsüyordu. Üstelik bu sırada bir şey fark etmiş gibiydi; kaplan kafasını çevirdi, devasa gövdesini yavaşça döndürdü ve burnunu havada durmadan koklayarak bir şeyi tespit etmeye çalışıyor gibiydi.
Çuwu tam bu tereddüt ve arayış içindeyken, ansızın önündeki kasaba surlarından gümbürtülü bir gürültü yükseldi; surun bir noktası şiddetle yarıldı ve Cangyan Daoist delikten fırlayıp tam Çuwu'nun önünde belirdi; elindeki sarı kılıç parıltısı, göz açıp kapayana kadar Çuwu'nun göğsüne isabet etti.
Çuwu gökleri yerinden oynatan bir kükreme salıverdi, koca kaplan gövdesi geriye doğru savruldu; ama Cangyan Daoist yıllardır nam salmış bir kişiydi, üstelik bugünün dünyasının bir numaralı ünlü mezhebi Qingyun'un öğrencisiydi; onun Dao uygulaması hiç de sıradan sayılmazdı. Çuwu geriye savrulmuş olsa da, ipek yırtılır gibi bir hışırtıyla Çuwu'nun göğsünde dört chi'yi aşan dev bir yara açıldı.
Sıradan bir yaratık olsaydı, bu yara onu anında öldürürdü; ama Çuwu çevresindeki sıradan yaratıklardan açıkça farklıydı; Canavar Şeytanı'nın emrindeki on üç canavardan biri olarak yaşam gücü ve büyü yeteneği, diğer sıradan yaratıkların çok ötesindeydi. Göğsünden kan pınar gibi akıyor olsa da, Çuwu sanki hiç oralı olmadı, öfkeyle bir kükreme saldı ve bir anda üzerine atıldı; bedeninin hareketlerine bakılırsa, yaralanmadan öncekinden neredeyse hiç yavaş değildi.