Chương 236 — Phổ Đức

Phổ Trừng đại sư nhíu mày, không nói gì, cúi đầu trầm ngâm; Minh Lệ thu hết thần sắc của Phổ Trừng thượng nhân vào mắt, trong lòng càng thêm nóng ruột, trước khi đến chùa Phạm Âm y cũng đã từng nghĩ, món pháp bảo chưa từng nghe nói này nếu quả thực có năng lực ấy, thì tự nhiên là kỳ trân tuyệt thế chẳng phải chuyện nhỏ, chùa Phạm Âm trân trọng nó cũng là lẽ đương nhiên; chỉ có điều nay nhìn phản ứng của Phổ Trừng thượng nhân mấy người, dường như không hề có ý từ chối, nhưng điều bất ngờ là họ lại có vẻ rất để tâm đến nguồn gốc tin tức của Minh Lệ.

Tin tức này của Minh Lệ đương nhiên là nghe Chu Nhất Huyền nói năm ấy trên con đường cổ ngoài thành Hà Âm; y quen biết Chu Nhất Huyền càng lâu, lại càng cảm thấy vị tiên sinh bói toán giang hồ trông như kẻ mồm mép bịa chuyện lừa tiền kia, thực ra là một vị cao nhân thâm sâu khó lường; chỉ có điều Chu Nhất Huyền năm ấy sau khi bảo y tin tức này, lại dặn đi dặn lại, bắt y tuyệt đối không được tiết lộ thân phận của y ra.

Lúc này trong lòng Minh Lệ quả thực như mấy dòng nhiệt huyết cuộn xoáy lẫn nhau, một bên là lời hứa với Chu Nhất Huyền, một bên là tâm nguyện dằng dặc mười năm còn trọng yếu hơn, vì Bích Ly dẫu chỉ có một tia hy vọng mong manh, y thực sự sẵn sàng bỏ ra bất cứ thứ gì để theo đuổi; trước mắt tiến thoái lưỡng nan, trong lòng y người trời giao chiến, nhất thời đau khổ vô cùng.

May thay đúng lúc ấy, Phổ Trừng đại sư bỗng thở dài một tiếng, nói: »Thôi được, bất kể người nói cho ngươi biết là ai, nhưng rốt cuộc ngươi vẫn có duyên túc thế với sư đệ Phổ Chiếu, hơn nữa nói cho cùng món bảo vật này cũng là do sư đệ Phổ Chiếu…« Phổ Trừng đại sư bỗng cười khổ một tiếng, ngừng lời không nói nữa, từ trên sập Phật đứng dậy, nhìn Minh Lệ chắp tay nói: »Thí chủ, ngươi hãy theo ta, ta dẫn ngươi đi gặp một người.«

Minh Lệ sững người, nhưng nghe ý trong lời Phổ Trừng thượng nhân thì hình như không truy cứu nguồn gốc tin tức nữa, mà lại có ý cho mượn bảo vật, không khỏi mừng rỡ quá đỗi, lạy sát đất, ngay cả giọng nói cũng hơi run run, nói: »Đa tạ đại sư.«

Phổ Trừng đại sư bước tới đỡ y dậy, mỉm cười nói: »Thí chủ chẳng cần đa lễ, chúng ta đi thôi.«

Nói rồi phất tay áo tăng, bước ra ngoài phòng, Minh Lệ cùng Pháp Trừng theo sau lưng người; Minh Lệ không nhịn được hỏi: »Đại sư, chúng ta đi gặp ai vậy?«

Phổ Trừng đại sư nhạt nhẽo nói: »Thí chủ hẳn biết người đời thường gọi mấy vị sư huynh đệ lão nạp trong chùa ta cùng nhau chứ?«

Minh Lệ gật đầu, nói: »Vâng, bốn vị thần tăng chùa Phạm Âm là Hoằng, Đức, Trí, Không, muôn dân không ai chẳng kính ngưỡng.« Khi y nói tới chữ ‹Trí› kia, trên mặt lóe lên một tia thần sắc phức tạp, ngay cả giọng nói cũng trầm xuống đôi chút.

Phổ Trừng thượng nhân và Pháp Trừng đều cảm nhận được điều đó, trong lòng ngầm thở dài, tự nhiên cũng chẳng nói thêm gì; Phổ Trừng thượng nhân chắp tay nói: »Tam sư đệ Phổ Chiếu của lão nạp thì không nói làm gì, tứ sư đệ Phổ Không ngày ấy ngươi cũng đã từng gặp, nay lão nạp muốn dẫn ngươi đi gặp, chính là nhị sư đệ Phổ Đức của lão nạp.«

Ba người một đoàn từ tiểu Phạm Âm tự sau núi đi xuống, lại bước vào chùa Phạm Âm náo nhiệt ồn ào, hương khói thịnh trị; dọc đường, tăng chúng chùa Phạm Âm tự nhiên trông thấy phương trượng thì ai nấy đều kính cẩn chắp tay hành lễ, đến cả bách tính tín đồ thường ngày cũng đều mừng rỡ quá đỗi, dập đầu lạy rạp, thậm chí có mấy vị lão nhân còn xem Phổ Trừng thượng nhân như thần tiên, quỳ xuống lễ bái lia lịa.

Thượng nhân Phổ Trừng nét mặt hòa nhã, dung mạo từ bi, một đường đi tới, vòng qua chính điện đông người nhất, rẽ về góc tây bắc khá hẻo lánh của Phạm Âm tự. Theo bước chân ba người, bóng dáng tín đồ dần khuất sau lưng, xung quanh cũng dần trở nên quạnh quẽ, đến cuối cùng khi thượng nhân Phổ Trừng dừng bước trước cổng một tiểu viện vắng vẻ ở cuối con đường nhỏ, quanh đó đã chẳng còn thấy một bóng người.

Minh Lệ ngẩng lên nhìn, chỉ thấy tiểu viện trước mắt vô cùng sơ sài, bức tường cao một người bên cạnh đã sớm loang lổ bong tróc, chân tường đầy rẫy rêu xanh, cổng viện khép hờ, mọi người có thể thấy rõ trong khoảng sân nhỏ ở giữa, lá khô rụng kín mặt đất, thỉnh thoảng gió nhẹ thổi tới, khẽ cuốn những chiếc lá khô dưới đất bay lượn, càng tăng thêm vài phần tiêu điều cổ kính.

Trên cửa tiểu viện treo một tấm biển hết sức tàn tạ, trên đó viết ba chữ: Tĩnh Tâm đường.

Minh Lệ lặng lẽ ngắm tấm biển ấy, dường như hơi xuất thần, thượng nhân Phổ Trừng bước vào tiểu viện, Pháp Trừng theo sau, đi vài bước thấy Minh Lệ phía sau hình như không bám theo, hơi kinh ngạc, quay đầu lại thấy Minh Lệ vẫn đang nhìn tấm biển, Pháp Trừng không khỏi lấy làm lạ nói: »Trương thí chủ, sao vậy?«

Minh Lệ khẽ động người, dường như hoàn hồn, lặng thinh một lát, rồi bước tới, nhạt nhẽo nói: »Không có gì, chỉ là tên trên tấm biển này có chút giống một nơi ta từng ở hồi niên thiếu, tại hạ nhất thời thất thố, thật thất lễ.«

Pháp Trừng nhìn hắn thêm một cái, lắc đầu nói: »Đâu có, thí chủ mời vào.«

Minh Lệ gật đầu, đi về phía sâu trong tiểu viện, phía trước đại sư Phổ Trừng cũng đã dừng bước trước một căn nhà gỗ trong tiểu viện, quay lại nhìn hai người họ, Minh Lệ bước tới hạ giọng nói: »Đệ tử thất lễ rồi.«

Thượng nhân Phổ Trừng mỉm cười, nói: »Không sao.« Nói đoạn xoay người lại, nhẹ nhàng đưa tay gõ lên cửa nhà gỗ ba tiếng »cốc cốc cốc«, nói: »A di đà Phật, sư đệ Phổ Đức, hôm nay ta dẫn một vị thí chủ tới gặp ngươi, quấy nhiễu sư đệ thanh tu, tội lỗi, tội lỗi.«

Một trận gió nhẹ từ sau lưng Minh Lệ mấy người thổi tới, cuốn lá rụng bay khắp trời, thổi cho vạt áo họ khẽ lay động, trước mặt họ, cánh cửa gỗ ấy dường như cũng bị gió khẽ đẩy, phát ra một tiếng »két« nhẹ, lại là không người tự mở, chầm chậm mở vào trong, đồng thời, trong nhà truyền ra một giọng nói già nua mà trầm thấp khàn đục, tựa vật sắt để lâu ngày mà han gỉ, ngân nga nói: »Là… ai, có thể làm… phiền sư… huynh đại… giá… vậy…«

Đại sư Phổ Trừng mỉm cười, bước vào, Pháp Trừng theo sau ông, Minh Lệ chẳng hiểu sao trong lòng bỗng nhiên hơi căng thẳng, hít một hơi thật sâu, rồi mới cất bước vào nhà gỗ.

Tuy Minh Lệ đã sớm biết tăng chúng Phạm Âm tự đều không phải kẻ coi trọng xa hoa tục thế, và cũng đoán được bài trí trong Phạm Âm tự hết sức đơn sơ, nhưng bước vào nhà gỗ này, sự sơ sài trong đó vẫn khiến hắn giật mình, bài trí trong nhà đâu chỉ là đơn sơ, mà căn bản chẳng có bài trí gì, một khoảng sàn trống trơn chỉ có một góc trải cỏ khô, một vị lão tăng mặt mũi đen sạm, hình dáng khô gầy ngồi xếp bằng ở đó, đang chầm chậm ngẩng lên nhìn về phía họ.

Thượng nhân Phổ Trừng bước tới, đến trước mặt vị lão tăng ấy, Minh Lệ lặng lẽ đứng sau lưng, từ bên cạnh nhìn lại, chỉ thấy thần sắc lão tăng ấy và thượng nhân Phổ Trừng thật đúng là khác biệt một trời một vực, thượng nhân Phổ Trừng thần thái rạng rỡ, mày từ mắt hiền, trông trang nghiêm mà tự có khí độ, khó trách vừa rồi vô số tín chúng thành kính cúi lạy, mà so ra, vị lão tăng ngồi ở góc kia thì thật có thể dùng câu »thối túi da« thường dùng của nhà Phật để hình dung.

Thượng nhân Phổ Trừng đứng trước mặt vị lão tăng ấy nhìn chăm chú hồi lâu, mới chầm chậm thở dài, lại là cứ thế ngồi xuống ngay trên nền đất dơ bẩn trước mặt lão tăng, nhạt nhẽo nói: »Sư đệ, chúng ta đã mười năm không gặp rồi chăng?«

Lão tăng ấy chầm chậm chắp tay, giọng vẫn khàn đục trầm thấp và chậm rãi như thế, nói: »Phải… vậy, sư… huynh lâu nay vẫn… khỏe?«

Minh Lệ nghe vậy trong lòng giật mình, hai người sư huynh đệ họ đều ở cùng trong Phạm Âm tự này, mà nhìn tiểu viện vị lão tăng ấy ở tuy hẻo lánh nhưng dọc đường đi cũng chẳng thấy Phạm Âm tự đặc biệt canh giữ, rõ ràng không phải bế quan, suốt mười năm dài, hai người họ lại chưa từng gặp mặt, thật đúng là khó mà tưởng tượng nổi.

Dường như đoán được điều Minh Lệ đang nghĩ trong lòng, đại sư Phổ Trừng quay đầu lại mỉm cười với Minh Lệ, nói: »Vị này chính là nhị sư đệ của lão nạp, Phổ Đức.«