Chương 355 — Phân xử

Lời Tống Sầm nói đúng là trúng ý Đậu Ngạn.

Nhưng y lại sa sầm nét mặt, mỉa mai: »Thì ra Trấn Quốc gia cũng biết tờ hưu thư này phải do con trai viết chứ.«

Mặt già Tống Sầm đỏ bừng.

Đậu Ngạn đã nói tiếp: »Tiền bạc lay động lòng người. Mấy chục vạn bạc cứ thế đặt trong phủ tôn ông, dẫu Trấn Quốc gia và Thế tử gia không thèm để mắt, cũng không tránh khỏi có kẻ thèm. Thuận Thiên phủ lại đã niêm phong ấn tín, tôi thấy chi bằng mời cậu ruột hay dượng bên phủ tôn ông ra mặt làm chứng, thanh toán rõ ràng chuyện cầm bạc, cũng khỏi sau này sinh chuyện đôi co.«

Như vậy chẳng phải sẽ kinh động tới Lục phủ hay sao?

Tống Sầm có chút do dự.

Đậu Ngạn lại thêm dầu vào lửa, khinh khỉnh nói: »Chẳng lẽ Trấn Quốc gia tham của hồi môn của con dâu?« Rồi lại nói, »Cô nương nhà chúng tôi đâu phải ai cũng có thể chỉ trỏ bàn tán. Những lời trước đó nói trong sảnh, nhà chúng tôi không truy cứu nữa, nhưng chỉ dựa vào câu ‘thứ con dâu thế này có cho tôi tôi cũng không lấy’ vừa rồi của ngài, chúng tôi cũng không thể để Tứ cô nãi nãi ở lại phủ ngài, dù thế nào cũng phải đón người đi. Hôm nay ngài đích thân viết một tờ giấy chứng, để chúng tôi mang về, hoặc là mời bậc trưởng bối tới phân xử cho công bằng. Bằng không thì đừng trách nhà họ Đậu chúng tôi không khách khí, cùng Trấn Quốc gia lên trước ngự tiền mà kiện vụ này.«

Mấy chục vạn lạng bạc?

Chả trách chỉ riêng sổ sách đã phải giải trình mấy ngày trời!

Lòng Tống Sầm như mèo cào, vừa xót tiền bạc, vừa muốn hưu Đậu Yến để cắt bớt chỗ dựa của Tống Nghiễn, mãi một lúc tâm tình mới lắng xuống, tỉ mỉ suy tính chuyện này.

Nhà họ Đậu thèm muốn của hồi môn của Đậu thị, thấy cơ hội này, đón Đậu thị về chỉ là chuyện nhỏ, lấy of hồi môn của Đậu thị ra khỏi Anh Quốc công phủ mới là thật.

Nếu lên trước ngự tiền kiện tụng, không nói gì khác, chỉ riêng việc gọi Tống Nghiễn tới hỏi một phen là chuyện này đã hỏng, chắc chắn không thể được. Đến lúc đó nói không chừng Đậu thị chưa hưu được, bản thân mình lại thành trò cười của kinh thành!

Tờ giấy chứng y nhất định là sẽ không viết.

Tống Nghiễn có nhận hay không còn chưa biết, chỉ sợ nhà họ Đậu đổ hết trách nhiệm lên đầu mình, nói rằng chính mình muốn hưu Đậu thị, mình gánh tiếng xấu, còn Đậu Bỉnh Hành lại hưởng lợi. Loại chuyện hại mình lợi người này, trừ phi đầu óc mình bị lừa đá, bằng không thì thật là ngốc hết chỗ nói.

Mời cậu Hai tới phân xử… hình như cũng chẳng ổn thỏa.

Cậu Hai nổi tiếng cổ hủ. Chỉ sợ nghe hết đầu đuôi câu chuyện là sẽ gọi Tống Nghiễn về, Tống Nghiễn về rồi, chuyện này chắc chắn chẳng thành được.

Đằng nào cũng chẳng xong.

Thật là khó xử!

Nhưng qua cơ hội này rồi thì không còn cơ hội nữa. Muốn vòng qua Tống Nghiễn mà hưu Đậu thị, sau khi lần này đã đánh rắn động cỏ, e rằng càng khó hơn lên trời.

Tống Sầm không khỏi chửi rủa Đậu Yến.

Lúc nào không gây chuyện, cứ phải gây chuyện vào dịp Tết nhất.

Giờ thì hay rồi. Nha môn đã niêm phong ấn tín, chỉ còn cách mời bậc trưởng bối trong nhà ra làm chứng, mà thân thích nhà họ Tống lại ít, trừ nhà họ Lục ra, thật chẳng còn ứng viên nào thích hợp.

Tống Sầm nhìn về phía Đào Quân,

Đào Quân cũng hết cách.

Đây là cơ hội rút củi dưới đáy nồi, vấn đề là để ai làm tờ giấy chứng này thì tốt.

Y cúi đầu trầm ngâm.

Đậu Ngạn cũng không giục, ung dung ngồi đó chờ bọn họ quyết định.

Bỗng có tên tiểu tư bước vào bẩm: »Hai vị cậu gia và Lục lão phu nhân, Ninh Hoài công chúa tới rồi.«

Tống Sầm giật mình kinh hãi.

Đậu Ngạn đã cười nói: »Trấn Quốc gia, thất lễ quá. Là tôi mượn danh nghĩa của ngài mời hai vị lão gia và lão phu nhân nhà họ Lục tới. Tôi biết, để ngài hạ quyết tâm này hơi khó, nên tôi đành làm thay vậy…«

Như một gậy giáng xuống đầu, đầu óc Tống Sầm ù ù, Đậu Ngạn sau đó nói những gì y hoàn toàn không nghe thấy, đợi đến khi y khó khăn lắm mới bình tĩnh lại, còn chưa kịp nghĩ cho ra, Lục Thần và Lục Thời mỗi người dìu lão thái thái nhà mình bước vào.

Đậu Ngạn vội bước tới hành lễ, tự giới thiệu xong, mặt mang vẻ hổ thẹn nói: »Chuyện của kẻ bậc dưới, lại làm phiền hai vị lão phu nhân phải bước chân tới, thật là không nên, nhưng Trấn Quốc gia một lòng một dạ muốn hưu Tứ cô nãi nãi nhà chúng tôi, nhà chúng tôi không ra mặt thì cũng không phải lẽ.« Nói rồi cười khổ mấy tiếng, đầy vẻ bất đắc dĩ.

Lục lão phu nhân và Ninh Hoài công chúa đều đã ngoài sáu mươi, nhà họ Đậu lại là thông gia, hưu thê lại là chuyện lớn, nên cũng chẳng còn câu nệ gì nam nữ chi phòng.

Nghe lời Đậu Ngạn, người nhà họ Lục đều nhìn về phía Tống Sầm.

Tống Sầm ấp a ấp úng, muốn thừa nhận mình định hưu Đậu thị, xét về đại nghĩa lại không nói nổi, mà không nói thì cứ để cơ hội vuột mất, y lại không cam tâm.

Thần sắc ấy lọt vào mắt người nhà họ Lục, chẳng khác nào chứng thực lời Đậu Ngạn nói là thật.

Lục lão phu nhân tức giận chỉ thẳng Tống Sầm mà răn dạy: »Ta còn tưởng là chuyện bắt gió bắt bóng, lúc người nhà họ Đậu tới mời ta, ta chẳng hề hé lộ chút phong thanh nào trước mặt cậu của ngươi, không ngờ lại là thật! Ta hỏi ngươi, ngươi muốn hưu vợ của Thiên Tứ, dựa vào cái gì? Trong thất xuất, nó phạm phải điều nào?«

Tống Sầm đỏ bừng mặt, ưỡn cổ nói: »Nàng ta đặt điều đơm đặt!«

»Chỉ vì nàng ta nói một câu sảnh lớn quá lạnh, mà thành đặt điều đơm đặt sao?« Lục lão thái thái lấn tới: »Cẩm tỷ nhi phạm thượng, sao ngươi không trừng phạt? Lại cứ bám riết lấy một câu nói của vợ Thiên Tứ. Theo lý lẽ của ngươi, há chẳng phải nha hoàn bà tử dâng trà nóng cũng không được dạy dỗ? Vậy còn cần lắm mụ hầu đến thế để làm gì? Chẳng lẽ sợ người khác không có cơm ăn, mình liều sống liều chết kiếm tiền về chỉ để nuôi đám người chẳng can hệ gì!«

Tống Sầm không phục, nhỏ giọng nói: »Cẩm tỷ nhi đâu phải người ngoài?«

Lục lão phu nhân tức đến bật cười, nói: »Xem ra trong mắt ngươi mọi người đều như nhau, nếu vậy sao ngươi không đem tài sản của Anh Trấn Quốc phủ chia đều cho ba huynh đệ kia? Theo luật lệnh bản triều, kẻ thừa tước phải là trưởng tử trưởng phòng, tước vị của Anh Trấn Quốc phủ phải do Tống Mậu Xuân kế thừa mới đúng chứ?«

Tống Sầm ậm à ậm ừ không nói nên lời.

Ninh Hoài công chúa thân phận khác thường, xưa nay không dự vào chuyện dài ngắn trong nhà, nhưng khi nghe Tống Sầm ép Tống Nghiễn hưu thê, bà vô cùng phẫn nộ, suy đi tính lại, rồi vẫn đi theo tới.

Lúc này thấy Tống Sầm vẫn còn vẻ ngoan cố, bà nhìn Đậu Ngạn đang chắp tay đứng hầu bên cạnh, không nhịn được nói: »Ngươi theo ta!«

Tống Sầm sững sờ.

Ninh Hoài công chúa đã đi vào noãn các phía sau.

Tống Sầm đành phải theo sau.

Trong noãn các không có người ngoài, Ninh Hoài công chúa nặng lời mà nói: »Nhà hòa thì vạn sự hưng. Ngươi thử nghĩ lại ngày trước. Khi Tưởng thị còn tại thế, việc gì trong nhà chẳng thuận buồm xuôi gió. Ngươi làm đại lão gia của ngươi, chưa từng biết cái khổ nhọc của nghề nông, hết tiền thì cứ hỏi Tưởng thị, hai đứa con cũng nuôi nấng nên người, Thiên Tứ thì khỏi nói, Thiên Ân cũng hồn nhiên trong sáng, nhanh nhẹn hoạt bát. Nhưng ngươi xem ngươi bây giờ. Nhà chẳng ra nhà, phủ chẳng ra phủ. Nói cho cùng, vẫn là vì nội trạch của ngươi không có người đứng đắn quản lý, trên dưới không còn phép tắc. Ngươi không nhân lúc nàng dâu mới bước vào cửa mà giao nhà cho nó, trái lại đóng cửa lại, như đàn bà con gái, lèm bèm tính toán được mất với con dâu. Đó là cái dáng vẻ của một vị Trấn Quốc gia hay sao?

»Ta có nghe nói rồi. Trường Hưng hầu một lòng một dạ nhòm ngó chức chưởng ấn đô đốc của Ngũ quân Đô đốc phủ đấy chứ?

»Đông Lâm bá xưa nay luôn được thánh quyến không ngớt. Lần này lại kiêm thêm chức đô chỉ huy sứ Ngũ thành Binh mã ty, hoàng thượng chắc chắn sẽ không động đến ông ta;

»Quảng Ân bá xưa nay khôn khéo, mình mẩy lại mềm mỏng. Buông được cái giá để dỗ hoàng thượng vui, ông ta buôn lậu ở phía đông, Cẩm y vệ tra rõ mồn một, thế mà hoàng thượng vẫn nhắm một mắt mở một mắt che chở cho ông ta. Ngươi tự hỏi mình có làm nổi cái kiểu khom lưng uốn gối ấy không?

»An Lục hầu mấy năm nay chẳng ít lần quanh quẩn bên cạnh thái hậu, lại cưới cháu gái của em trai thái hậu làm cháu dâu trưởng, hoàng thượng nể mặt thái hậu, cái chức chưởng ấn đô đốc của ông ta vẫn ngồi vững vàng.