الفصل 254 — فراق الموت

أخيرًا، أبصر من بعيد مدخل غرفة الحجر الجليدي، لكنه جمد في مكانه، وازداد وجهه شحوبًا، فرؤيةً من بعيد، كان يذكر تمامًا أنّ عند المدخل بابًا حجريًّا مُركَّبًا حديثًا، غير أنّ ما رآه الآن ركامٌ وحجارةٌ متناثرة على الأرض، أتُرى…

لم يجرؤ مينغ لي على التفكير أكثر، ولم يكن أمامه إلّا أن يندفع بخطواتٍ واسعة بكلّ ما أوتي من قوة.

وفجأة، وفي اللحظة التي تحرّك فيها جسده بالضبط، ودون أيّ نذيرٍ على الإطلاق، إذا بالهدير الغريب والزلازل العنيفة في أعماق جبل هوتشي تتوقّف فجأةً وتصمت.

قبل لحظة كان ما حوله صخبًا محمومًا، وفي اللحظة التالية صار صمتًا غريبًا، والتضارب بين الحالين أشدّ من أن يُحتمل.

تعثّر جسد مينغ لي في الهواء لحظةً، ثم واصل اندفاعه إلى الأمام، وفي هذا السكون المفاجئ، لم يبقَ في الممرّ الطويل سوى ظلٍّ وحيدٍ يسرع نحو أعماق جوف الجبل.

وأمّا خلفه، فقد أخذ الظلام الدامس يزحف صاعدًا ببطء، يتدفّق موجًا دون أيّ صوت.

انطلق حتى بلغ مدخل الغرفة الحجرية، وأمسك بإطار الباب الصلب، فابيضّت مفاصله من شدّة القبض، ونظر إلى الداخل.

كان هذا العالم ساكنًا صامتًا، لم يبقَ فيه أيّ صوتٍ أو مشهد، ولم يبقَ في عينيه الآن سوى تلك المنصّة الحجرية الجليدية الخالية في غرفة الحجر الجليدي.

المنصّة الحجرية، خاويةً من كلّ شيء!

وكأنّ كلّ قواه قد سُلبت منه فجأةً، فانهار جسده، وداخت الدنيا أمام عينيه، وبدا العالم كلّه يدور ويرتجف، ولم يبقَ سوى ذلك النداء الوحيد يتردّد في رأسه بعنف.

بي لي…

نهض مينغ لي حائرًا، ودخل الغرفة الحجرية بخطواتٍ بطيئة، فبسبب ضربات الزلازل العنيفة التي لا تُحصى، كانت غرفة الحجر الجليدي هذه قد صارت خرابًا منذ زمن، وحجارةٌ صخرية متكسّرة متناثرة على الأرض في كلّ مكان، والجدران الصخرية من حولها مشقّقة، بشقوقٍ لا تُعدّ صغيرةً وكبيرة، حتى الأرض التي كانت تُنظَّف دائمًا قد تراكمت عليها طبقة كثيفة من الغبار.

وحتى حول المنصّة الحجرية الجليدية الخالية الآن، كانت قد سقطت بضع عشرة حجرةً صخرية صغيرةً وكبيرة، بعضها ارتطم بالمنصّة مباشرة. وكلّ هذا الفوضى أمام عينيه بدا وكأنه صار سكاكين حادّة تغرس بعنفٍ في قلب مينغ لي. كان يمشي مترنّحًا، يلهث بشدّة، وجسده يتهادى كأنه سيسقط.

وفجأة، مرّ طرف نظره على موضعٍ في الغرفة الحجرية، فتجمد لحظة، ثم بعد برهة أخذ جسده يرتجف، كان ذلك أخرب زوايا غرفة الحجر الجليدي، حيث تراكمت الحجارة المتساقطة حتى صارت تلًّا بارتفاع نصف إنسان، وأسفل كومة الحجارة، تحت إحدى الصخور الكبيرة، ظهر طرفٌ من ثوبٍ أخضر.

أخضر، طرف ثوب…

وفجأة، انطلق كالمجنون، وألقى بنفسه أمام كومة الحجارة، يدفع الصخور واحدةً واحدة، ويحفر وينبش بكلّ ما أوتي من قوة، وحوافّ الحجارة الحادّة مزّقت راحته حتى سالت دمًا، لكنه بدا وكأنه لم يعد يشعر بشيء.

أخيرًا، أزاح آخر الصخور وأكبرها، ثم جمد في مكانه.

وببطء، جثا على ركبتيه…

كان أمامه طرفُ ثوبٍ أخضر.

مجرّد طرف ثوبٍ أخضر، لا أكثر.

تحرّكت نظره ببطء، فنظر حول هذا الطرف، وعلى الأرض المغطّاة بالغبار، ظهرت غريبًا آثارُ أقدامٍ كثيرة، كبيرةً وصغيرة، لكنّ مينغ لي يعلم علم اليقين أنّ هذه الأشياء ما كان ينبغي لها أن تكون هنا.

غرفة الحجر الجليدي، لم يكن يدخلها في الأصل من كلّ طائفة مينغ وانغ سوى هو ومينغ وانغ تقريبًا، وأمّا الآخرون القلائل الذين يستطيعون الدخول، كالسيد غوي، فإمّا أن يكونوا معه، وإمّا ألّا يكونوا في جبل هوتشي الآن.

فإذن، في مثل هذه الفوضى وحين يتسابق الجميع إلى الهرب بحياتهم، لماذا يدخل أحدهم خفيةً إلى هذا المكان؟

في اللحظة التالية، شحب وجه مينغ لي فجأةً، وكاد لا شعوريًّا يهتدي إلى الجواب: جرس «خه هوان».

في طائفة الشياطين، يعلم الجميع أنّ جرس «خه هوان» هو الكنز الشيطاني النادر الفريد، حتى إنه يُقارَن بجوهرة امتصاص الدم للشيخ «هي شين» في عصر طائفة الشياطين الذهبي، وتحت وطأة الطمع، أتُرى…

لم يواصل مينغ لي التفكير، فقد فرغ ذهنه لحظةً من كلّ شيء.

في أعماق قلبه، انكسر شيءٌ بهدوء، وتحطّم، كان ذلك آخر دعامةٍ تحمل بحر قلبه، رقيقةً كخيطٍ واهٍ، لكنها تحمل أثقالًا هائلة.

لم يبقَ شيء…

أخيرًا لم يبقَ شيء…

وكأنه في حلم، طفت في ذهنه فجأةً تلك الصورة الخضراء، وابتسامتها الغامرة الجميلة الحانية على الدوام، وكان البرد حول جسده يشتدّ، والبرودة تقبل من كلّ جهة، ولم تكن دافئةً سوى تلك الصورة، وكانت تلك الابتسامة آخر دفءٍ في قلبه، غير أنها أخذت تخفت ببطء، وتتلاشى شيئًا فشيئًا، حتى ذاب آخر ما بقي من دفء…

برودةٌ صامتة كالموت، كمدٍّ باردٍ من مكانٍ لا يُذكر في الذاكرة، زحف فابتلعه.

بي لي…

آخر ما نادى به قلبه، هذا الاسم.

في اللحظة التالية، أُغمي عليه، وسقط جسده كلّه بثقله على الأرض، فثار منه بعض الغبار.

في كافّة كهوف طائفة مينغ وانغ، لم يعد الآن يُرى ظلّ إنسان، وفي صمتٍ غريب، إذا بهدوءٍ مروّع ينفجر فجأةً في أعماق جبل هوتشي.

«هوو…»

في لحظة، بدأ جبل هوتشي كلّه يرتجف بعنف، وقوةٌ هائلة تتدفّق وتغلي بجنون من أعماق الأرض، والجدران الصخرية تنهار في كلّ مكان، والأرض تنشقّ في مواضع لا تُحصى، وهذه المرّة، انبعث من تلك الشقوق وهجٌ أحمر مرعب.

وعبق الدم، انتشر في كلّ زاوية.

والمزيد من الأرض، وكأنها لم تعد تحتمل انصباب تلك القوة المرعبة، أخذت تنهار واحدةً تلو الأخرى، والوهج الأحمر يزداد سطوعًا وكِبَرًا، حتى صارت الجدران الصخرية كلّها تنهار وتسقط إلى الأسفل، إلى ذلك الضوء الأحمر.

وصرخات مرعبة وضحكات مجنونة، كأنّ شيطانًا بعث من الهاوية، تتردّد في أعماق الظلّ الأحمر.

وشيئًا فشيئًا، تشكّلت حفرةٌ هائلة عميقة، تنبعث منها أشعّة الدم الحمراء، وعلى أطراف تلك الحفرة، ما يزال المزيد من الأرض والحجارة ينهار، موسّعًا هذه الحفرة المرعبة باستمرار.

في غرفة الحجر البارد النائية، كان أرضها وجدرانها الصخرية ترتجف بعنف، وظلّت الحجارة تتساقط تباعًا، وارتطم بعضها بقوة بجسد مينغ لي الممدّد على الأرض، غير أنّ جسده لم يتحرك قيد أنملة، ولم يبدِ أيّ استجابة. وخارج الغرفة، بدت تلك القوة المرعبة البعيدة وكأنها تخطو خطوةً خطوة نحو هذا المكان.

وفي هذه اللحظة بالذات، إذا بظلٍّ أبيض يظهر على مشهدٍ مفاجئ عند مدخل غرفة الحجر البارد، كانه هو شياو باي؛ فقد كانت بين حاجبيها عقدة، وعلى وجهها سمتٌ جادّ، وألقت نظرة إلى داخل الغرفة، وحين رأت المنصّة الحجرية خاليةً لا شيء عليها، شحب لون وجهها في الحال، ثم لمحت مينغ لي ملقًى مغمًى عليه في الجانب الآخر من الغرفة.

ودون أيّ تردّد، انطلقت شياو باي نحوه، وأدارت جسد مينغ لي إليها، فإذا بوجهٍ شاحبٍ بائسٍ شارِدٍ يظهر أمامها، باردٍ عند اللمس، حتى كادت تظنّ أنها تحتضن ميتًا.

عضّت على أسنانها، وأجرت طرف نظرها في الأرجاء، فرأت فجأة شيئًا يمسكه مينغ لي بيده بقوة، لم يكن إلا شظيةً ممزّقة من ثوبٍ أخضر، فدارت في خاطرها فكرة، وأدركت الأمر سبعة أو ثمانية أعشاره، فاحمرّت محجرا عينيها في التوّ.

«دوّى! دوّى! دوّى!»

غير أنّ هذا العالم القاسي الذي لا يسمح لهما حتى بالحزن، شهد من جديد انفجاراتٍ مجنونة متلاحقة في جوف جبل هوتشي، وبعد زلزلةٍ عنيفة هزّت الأرض، أحسّت شياو باي فجأة بأنّ الأرض تحت قدميها تنخسف رويدًا رويدًا وهي ترتجف، وبرزت أشعةٌ حمراء تتدفق بجنون من الشقوق الواسعة في الأرض تحت قدميها، حاملةً معها تيارات هواء شديدة الحرارة.

وما كان يجري تحت القدمين بدا كأنه حمم بركانية متوهّجة على أشدّ ما يكون.

ذُعرت شياو باي ذعرًا عظيمًا، فصاحت صيحةً خفيفة، واحتضنت جسد مينغ لي، ووطأت بقدميها على حجرٍ ساقط وثبةً، فإذا بها قد طارت من غرفة الحجر البارد، ولم تكد تخرج بلحظات حتى انهارت الغرفة بأكملها، وسقطت في تلك الأشعة الحمراء المرعبة.

لكن بعد خروجها، ازداد وجه شياو باي شحوبًا، فالمشهد في الخارج أسوأ منه في غرفة الحجر البارد؛ فالحفرة الهائلة كانت تتسع بسرعةٍ متزايدة، وهي الآن لا تقتصر على الأرض، بل إنّ الجدران الصخرية المحيطة وحتى الصخور الضخمة فوق الرأس قد أخذت تتساقط تباعًا، وكانت شياو باي تقفز وتعدو بين الصخور المتبقية، وكلّما ألقت نظرة إلى الأسفل رأت أشعةً حمراء دموية لا نهاية لها، بالغة الحرارة، وفيها في الحقّ حمم بركانية هائلة تتدفق هادرة.

وكانت المواضع الصالحة للوقوف تقلّ شيئًا فشيئًا، وما بقي منها كان ينهار بسرعة، فعضّت شياو باي على أسنانها واحتضنت جسد مينغ لي وهي تعدو. وفي هذه اللحظة الحرجة التي هي كالخيط الواحد، أحسّت شياو باي فجأة بضوءٍ خافت يتسلل من فوق رأسها، فأسرعت تنظر إلى الأعلى، فرأت أنّ المكان الذي كان صخرًا سميكًا فوق رأسها قد تهدّم على شكل رقعٍ واسعة متتابعة، وفي مشهدٍ كيوم القيامة تتهاوى فيه الصخور الضخمة كالمطر، انبثق ضوء السماء من شقوقٍ ضيّقة.

أتُراه جبل هوتشي بأكمله على وشك الانهيار، وانكشف فيه فراغ؟

مرّ على وجه شياو باي طيفٌ من العزم القاطع، فوضعت قدمها بقوة على آخر صخرةٍ صامدة تحملها، ووثبت صاعدةً إلى الأعلى، أما تلك الصخرة تحت قدميها فقد انهارت في النهاية أيضًا وسقطت في الظلال الحمراء، ولم يبقَ أيّ سبيل للتراجع.

وأخذت الحمم البركانية المتوهّجة الحمراء تزأر كعملاقٍ غاضب، وترتفع رويدًا رويدًا، وتضطرب وتتلاطم، وبدا كأنّ قوةً هائلة تحت الحمم تحثّها، وبعد لحظات إذا بالحمم الحارقة تنفجر بدويٍّ هائل، وتتحوّل إلى سيلٍ جارف عظيم يندفع إلى الأعلى.