الفصل 111 — قاعة الخمر (إضافة بمناسبة 1050 صوتًا ورديًّا)

رتّب خِه يو ثوبَه الحريريّ المستقيم من قماش هانغتشو ذي الزخارف الورقيّة الخيزرانيّة بلون القمر، ثمّ نزل من العربة.

ورفع رأسه فرأى الكلمات الثلاث «قاعة السكران» مكتوبة بلمسةٍ ذهبيّةٍ على أرضيّةٍ سوداء لامعة، وفي الزاوية اليمنى ختمٌ صغير نُقشت عليه أربع كلماتٍ بخطّ لِيتشو القديم: «ناسك الجدول الصافي»، وهو كنية لين غوانلان، رئيس الأكاديميّة الإمبراطوريّة السابق.

فدنا الحارس الذي كان يرافقه وهمس قائلًا: «سيّدي، أتريد أن أتبعك…»

«لا حاجة.» قطع خِه يو كلامه قبل أن يتمّه، «جي جيانمينغ ليس من ذلك الطراز. لو أراد أن يوقِع بي لوجد من السبل ما لا يُحصى، ولم يكن بحاجةٍ إلى اختيار مطعمٍ يموج بالناس مثله.»

«حسنًا.» فأجاب الحارس وانصرف، وتعاون مع رفاقه الآخرين على إيقاف العربة في الساحة المجاورة للمطعم.

ثمّ دخل خِه يو قاعة السكران ومعه خادمه الخاصّ.

وكان زِيسِي، خادم جي يونغ، ينتظر خِه يو في البهو الكبير، فلمّا رآه داخلًا تقدّم إليه مسلّمًا بابتسامة، ودعاه إلى الطابق الثالث: «سيّدنا ينتظر السيّد خِه في قاعة البحر.»

وقاعة البحر أجمل غرف قاعة السكران الخاصّة، تشغل طابقًا كاملًا من المطعم، ومن أراد أن يتناول طعامًا فيها فما عليه إلّا أن يذكر مئتَين إلى ثلاث مئة تايل من الفضّة، بل عليه أن يحجزها مسبقًا.

فابتسم خِه يو ابتسامةً خفيفة.

هذا جي جيانمينغ، ما هذا البهرج كلّه، وماذا يبتغي في حقيقة الأمر؟

وجاء من يسلّم على خِه يو.

فهو أيضًا من روّاد المكان الدائمين.

فبادلهم خِه يو المجاملة بذهنٍ شارد، وتذكّر يوم كتابة أبيات الربيع تلك، نظرة جي يونغ إلى دْو جِيوِي.

كانت تتوقّد لامعة، كأنّ فيها لهبًا يشتعل.

فخطر له خاطر غريب، لكنّه سرعان ما قذف بهذا الشعور الذي أقلقه إلى ما وراء ظهره.

فمن تزوّجها زواجًا شرعيًّا فهي زوجة، ومن لحق بها هاربًا فهي سريّة.

وأمر الزواج لا بدّ فيه من أمر الوالدين وقول الخاطب.

فسكن قلب خِه يو قليلًا، وصعد الدرج بوجهٍ باسم.

وكان جي يونغ واقفًا بظهرٍ مستندٍ إلى النافذة المفتوحة على مصراعيها، والزجاج الملوّن المرصّع بالمينا المثبّت في مصراعيها يعكس ثوبه المستقيم من قماشٍ رفيع بلون اللوتس الأزرق، فيزيد قامته طولًا واعتدالًا.

وبحقٍّ، هذا جي جيانمينغ رجلٌ ذو شأن.

تمنتم خِه يو في سرّه.

واستدار جي يونغ، وعلى وجهه الوسيم لمحَة ابتسامة، وألقى عليه التحيّة ببرود: «لقد جئت!»

فأومأ خِه يو إيماءةً خفيفة، ومشى إلى النافذة بمشيةٍ رشيقةٍ كمن يتنزّه في حديقة، ثمّ فتح مروحته القابلة للطيّ بفرقعةٍ واحدة، وحرّكها حركتين في الهواء، ثمّ أشار بضحكةٍ إلى دكّانٍ يزدحم بالناس قبالة قاعة السكران قائلًا: «كم مرّةً جاء الأخ جي إلى قاعة السكران؟ دكّان ياو للمحمّصات في المقابل، فولده السكّريّ المحمّص رائع، وقاعة السكران مهما حاولت لن تبلغ طعمه، وكم مرّةٍ أردتُ شراء وصفته فلم أوفّق. وأهل العاصمة يقولون إنّ قاعة السكران هي التي صنعت دكّان ياو هذا…» وكان في نبرته ذلك الشعور بالتفوّق الذي يخصّ أهل البلد، يريد أن يخفض من هيبة جي يونغ.

فلمّا سمع جي يونغ ذلك اعوجّ فمه بابتسامةٍ لا تُدرى أهي ابتسامة أم لا، وأمر زِيسِي: «اذهب واشترِ للسيّد خِه كيسًا من الفول السكّريّ المحمّص من دكّان ياو.»

فانصرف زِيسِي ملبّيًا.

واستدار جي يونغ فلكم خِه يو على وجهه.

فلم يستطع خِه يو أن يتفاداه، فأمسك وجهه وهو يصيح «آي!»، ثمّ ترنّح واصطدم بكرسيّ ذي مسندين إلى جانبه، فلم يتحرّك الكرسيّ قليلًا، أمّا أكواب الشاي والأباريق الموضوعة على الطاولة فقد تساقطت على الأرض بقعقعةٍ. فصاح خِه يو مرّةً أخرى «آي!» وهو يتلمّس ظهره الذي كاد ينكسر من مسند الكرسيّ، وقد نسي وجهه. عند ذلك انتبه الجميع إلى أنّ وجهه ملآن بالدم، حتى لم يتبيّن الناظر موضع الجرح فيه.

وكان الخادمان اللذان صعدا مع خِه يو قد صاحا «سيّدي!» وانقضّا على جي يونغ منذ أن هوى بقبضته. غير أنّ سبعة أو ثمانية رجالٍ أشِدّاء انطلقوا فجأةً من الجانب، فلم يكتفوا بالإمساك بخادمَي خِه يو، بل أخرجوا، وقد كان ذلك مدبّرًا مسبقًا، قطعتَي قماشٍ بيضاء فأكمّا بهما فمَي الخادمين.

«هذا خصامٌ خاصّ، فلا يحقّ لكما التدخّل!» صاح جي يونغ في الخادمين بقلّةٍ من اللطف، ثمّ هوى بقبضته منقضًّا على خِه يو من جديد.

وبعد طول صيدٍ بالصقور وطوافٍ على الخيول، صار بدن خِه يو رشيقًا مرنًا، فانقلب انقلابًا احتمى به خلف الكرسيّ ذي المسندين، ونادى حارسه بصوتٍ عالٍ، دون أن يصرخ «النجدة» وما شابهها بكلّ ما في حلقه.

فابتسم جي يونغ في سرّه ابتسامةً باردة.

في أبناء العائلات العريقة هذه الميزة، أنّهم حتى في مواقف الحياة والموت يحفظون لوجوههم.

فلحق به، وأمسك بياقة خِه يو، ثمّ هوى بقبضته على بطنه.

وكان خِه يو قد استجمع وعيه، فلكمة جي يونغ على وجهه أوجعت أنفه أيّما إيجاع، وأدمعت عينيه، وأشاحت بصره قليلًا، فلمّا أمسك جي يونغ بياقته، رفع ركبته بفطرته ليركل أسفل جسم جي يونغ.

فأطلق الاثنان في الوقت نفسه أنّةً مكتومة، وتهاويا معًا مترنّحين إلى الأرض، ثمّ نهضا في وقتٍ واحدٍ كأنّ بينهما موعدًا، وانقضّ كلٌّ منهما على الآخر… واشتبكا في عراك.

وكان جي يونغ وخِه يو متقاربَين في السنّ، أحدهما يلتزم مبدأ «الرجل الكريم يحرّك لسانه لا يده»، والآخر مدلّل البدن، رفيع العيش، فلمّا اقتتلا كانا متكافئين، لا يغلب أحدهما الآخر.

ولحسن الحظّ كان روّاد قاعة السكران من ذوي المكانة والمنزلة، فمع أنّ الطابق الثالث كان يقعقع ويُزمجر، لم يخرج أحدٌ ليتفرّج، وأقصى ما كان ثمّة بعض الخدم المأمورين يطلّون برؤوسهم من فوهة السلّم.

ولمّا اقتحم حرّاس خِه يو المكان بأصدائهم المتدافعة، كان الاثنان قد بلغا آخر طاقتهما.

وأراد حرّاس خِه يو أن ينقذوا سيّدهم، وكان حرّاس جي يونغ قد تلقّوا الأمر مسبقًا بألّا يدعوا أحدًا يتدخّل، فكان لا بدّ لهم من أن يمنعوهم، فتقاتل الفريقان بدورهما قتالًا متلاحقًا.

ورأى كبير المديرين الذي لحق بحرّاس خِه يو ما جرى، فلم يدرِ من يُمسك بيده — فكلاهما من أبناء العائلات العريقة، والسيّد جي من الناجحين في الامتحان، من أهل العلم والأدب، فلا يكون هو من بدأ الضرب حتمًا؛ والسيّد خِه يبدو من أهل البذخ، لكنّه ذو طبعٍ كريم، وليس ممّن لا يعقلون. ثمّ نظر فرأى حرّاس الطرفين في عراكٍ محتدم، وحرّاس المطعم يريدون التدخّل فلا يجدون منفذًا. فحسنًا، أمر مديرَه الثاني: «أغلق الباب، ولا ندخل حتى ينادونا.»

ففهم المدير الثاني مراده، وأغلق بيده باب قاعة البحر.

فلمّا رأى خِه يو رجاله قد وصلوا، ارتخى وترٌ في قلبه، فدفع جي يونغ جانبًا، وجلس على الأرض بثقله، وعندها فتح فمه قائلًا: «تبًّا لك يا جي يونغ، الضرب لا يكون على الوجه، يا ابن الكلب، لقد ضربت وجهي!»

وكان جي يونغ قد تعب من القتال وبلغ مأربه، فلم يعد يطارد خِه يو، بل جلس على الأرض مثله، وقال وهو يلهث: «أنت تضرب وجوه الناس، وأنا لا أضرب وجهك؟»

«من ضربتُ وجهه تبًّا لي؟» قال خِه يو وهو يمسح الدم عن وجهه بلا نظام، في غيظٍ: «لا ترمِني بالبهتان!»

«أرميك بالبهتان؟» فعادت إلى جي يونغ، وقد كان قد سكن قليلًا بعد لكمتيه لخِه يو، حرارته في الحال، «الآنسة الرابعة من بيت دْو وبيت وِي بينهما خطبة، وأنت تدسّ نفسك بينهما، حتى جعلت الآنسة دْو الرابعة في موقفٍ لا يُحسد عليه، لا هي في أهلها ولا في أهل خطيبها، والناس يشيرون إليها بأصابعهم، وكادت تقطع رقبتها!»

ابنة عائلة دْو الرابعة تقطع عنقها؟

هذا مستحيل!

كان خِه يُو يميل إلى هذا الرأي. غير أنّ جِي يُونغ تحدّث بثقةٍ ويقين، وهو لم يكن قد رأى دْو تشِيه إلّا مرّاتٍ قليلة، فبدأ يشكّ في ظنّه ولا يجزم.

فاغتنم جِي يُونغ الفرصة وواصل هجومه: «ألا تريد أن تجد لنفسك سندًا؟ الرجل الكريم لا يأكل من مال القسمة، والمرأة الكريمة لا تلبس ثوب زواجها. ألا يمكنك أن تصير رجلًا ذا شأن؟ أن تعتمد على امرأة وتصارع إخوتك من أجلها...»

فاحمرّت أذنا خِه يُو خجلًا في الحال، وجادل بضعفٍ: «ماذا تهذي به؟ ابنة عائلة دْو الرابعة امرأة طيّبة...»

«هذا صحيح»، قال جِي يُونغ بازدراء، «وشجرتا السرو العتيقتان أمام دار التعليم العالي طيّبتان أيضًا، فلمَ لا تنقلهما إلى بيتك؟»

«أنت...» غضب خِه يُو وغلبت عليه الخجلة، «ومنذ متى صار شأن دْو تشِيه من شؤون عائلة جِي لتنوب عنه في الدفاع؟»

«لستُ مثلك، فليس لك من هويّة إلّا كونك ابن الوزير خِه.» قال جِي يُونغ بكبرياء، «أنا جِي جِيَن مِينغ من يِيشِينغ. وما شأن عائلة جِي بي؟ إن أردتُ أن أسأل سألت، وإن لم أرد فهم عندي كالمارّة في الطريق.»

يا له من متعجرف!

بقي خِه يُو فاغر الفم عاجزًا عن الكلام، لكنّه، لا يدري كيف، أحسّ فجأةً برغبةٍ في مصادقة جِي يُونغ.

فتمتم قائلًا: «لو أردتُ الاعتماد على امرأة لما عدمتُ النساء، ولا يلزم أن تكون ابنة عائلة دْو الرابعة تحديدًا، وليس في نيّتي إحراجها... وتلك عائلة وِي ليست بالشيء الطيّب هي الأخرى...»