الفصل 369 — اجتياز العقبة

في فوتشنغ تتفتح أزهار البرقوق مبكرةً معلنةً قدوم الربيع.

لكنه لا يزال أواخر الشهر الأول، وحين تهبّ الريح عند بوابة فوتشنغ الواقعة غرب العاصمة، لا يسع المرء إلا أن يرتجف من شدة البرد.

وقف تشاو سي أمام المقهى، ينظر إلى المرأة الغريبة التي تعقد شعرها عقدة المتزوجات، فاغرورقت عيناه بالدموع رغمًا عنه.

مضت أكثر من عشر سنوات في لمحة، تلك الطفلة التي كانت تتعلم الكلام بتمتماتٍ صغيرة أصبحت الآن زوجةً وأمًّا، فكم من الأشياء فاته خلال هذه السنوات؟

«شو يوان!» مدّ يده مرتجفًا يمسك ذراع دو يان برفق، مشيرًا إليها أن تنهض سريعًا.

نهضت دو يان واقفةً، ونادت «خالي»، وقد تساقطت دموعها كحبات اللؤلؤ.

في حياتها السابقة، أخطأت في فهم صبر خالها وألمه المكتوم. واليوم، هو نفسه من ساعدها على انتزاع نصف ثروة عائلة دو الغربية، حتى باتت تعيش هذه الحياة الهانئة. في حياتين، لم يبخل عليها خالها يومًا، أما هي، فقد ظلمته في حياتها الأولى، وعجزت عن نصرته في هذه الحياة، فما أكثر ما تدين به له... لكن اليوم، حياتها سعيدة هانئة، وقد التقت بخالها، ولا أجمل من هذه الفرحة، فلا ينبغي لها أن تبكي، بل أن تضحك.

رفعت دو يان وجهها، وأشرق من أعماق قلبها ابتسامة: «خالي، بما أنك ستُنتقل إلى منصب جديد هذه المرة، فلا بد أنك ستبقى في العاصمة فترة أطول؟»

كانت تتبادل معه المجاملات المهذبة، لكن الدموع ما زالت تشوّش بصرها.

أهمهم تشاو سي وقال: «سأبقى في العاصمة عشرة أيام أخرى، وبعد أن ننتهي من زفاف ابنة خالتك، سننطلق إلى هوقوانغ...»

كانت في نفسه كلمات كثيرة يريد أن يسأل بها ابنة أخته الوحيدة، لكن بين الرجل والمرأة حجاب، وقد طال الفراق، فالكلمات تصل إلى شفتيه ولا يدري من أين يبدأ وكيف، فلم يجد سوى هذه الأجوبة المنضبطة الخالية من الزلات، وكأنها وحدها الأنسب.

وقف الخال وابنة أخته تحت اللافتة الكبيرة المطلية بالذهب على خلفية سوداء أمام المقهى، وحولهما الحشود تذهب وتجيء في صخب، لكنهما صمتا واقفين، لا يدريان ما يفعلان.

فاخترقت ضحكة مكتومة ممزوجة بالدموع من زوجة الخال صمتَهما.

«انظروا إليكما، خالًا وابنة أخته، حين لا تتلاقيان تتشوقان لبعضكما، والآن وقد التقيتما لم تجدا ما تقولانه.» ثم أخذت يد دو تشيوي وو وقالت للخال: «ليس هذا مكان الحديث، شو يوان تنتظرك هنا منذ الصباح، وزوج شو يوان استأجر لنا بيتًا في زقاق يوتشياو. فما كان من حديث، فلنقله في البيت.»

حين سمع تشاو سي أن ابن الدوق الإنجليزي استأجر لهما فناءً، تجهّمت جبهته قليلًا، لكنه تذكر أن اليوم يوم فرحٍ بلقاء الخال وابنة أخته، فانفرجت أساريره فورًا، وابتسم لزوجته موافقًا، وصعد إلى العربة، وتابع عربة دو تشيوي وو عائدًا إلى زقاق يوتشياو.

في الطريق، كانت دو يان لا تزال غارقة في مشاعرها المتشابكة عند لقاء خالها. أما تشاو تشانغ رو فقد قالت لدو يان بصوت خفيض: «هل خابت آمالك؟ أبي طلع جلمودًا عبوسًا لا يعرف المزاح.» ثم تنهدت طويلًا، وارتمت بجسدها كله مرتخيةً على الوسادة الكبيرة، وقالت بتمهل: «لكن في الأمر فائدة لي أيضًا. اليوم لم يلقِ عليّ نظرة واحدة، ومن المؤكد أنه سيراقبك أنتِ من الآن فصاعدًا، وأرتاح أنا. لا أدري هل سيرتعب سونغ يان حين يرى أبي؟ أنتِ لا تعرفين، في المرة الماضية رجلٌ من أهل العلم عرضوه لي، ما إن رأى أبي حتى تلعثم وعجز عن الكلام، فرفضه أبي...»

مهما كانت في نفس دو يان من أفكار، أضحكها كلام تشاو تشانغ رو.

فمازحت تشاو تشانغ رو: «ماذا؟ هل تريدين التراجع؟ أنتِ الآن مخطوبة، وحتى لو أسكت خالك سونغ يان تمامًا، فلن يكون أمامكما إلا الزواج في الموعد المحدد. أم أنك تخشين أن يجد سونغ يان حرجًا من خالك؟»

فسونغ يان في النهاية هو من سيعيش مع تشاو تشانغ رو العمر كله.

احمرّ وجه تشاو تشانغ رو كشفق الفجر، ومدّت يدها لتقرص وجه دو تشيوي وو: «على قولك هذا الملفّق!»

أمالت دو يان رأسها متفاديةً، وقالت ضاحكة: «أنا الآن حامل بطفلين، إن أذيتني سأخبر خالي وخالتي فورًا!»

«ما عدا الشكوى، ماذا تعرفين أن تفعلي؟» نظرت تشاو تشانغ رو إلى دو يان بغيظ، وعيناها مفتوحتان كاللوز الحلو.

ضحكت دو يان بهدوء وقالت بصوت خفيض: «أعرف أيضًا أن أجمع لابنة خالتي مالًا للجيب.»

«اغربي عن وجهي!» احمرّ وجه تشاو تشانغ رو مرة أخرى.

حُدّد موعد زفافها رسميًا في الثاني من الشهر الثاني، وقبل أيام أرسلت لها دو يان هدية العرس، فإذا هي بيت بأربعة أفنية وثلاث حجرات، وضيعة زراعية. رأت الخالة أنها باهظة الثمن فأبت قبولها، فقالت دو يان بمرح: «هل تريدين يا خالتي أن تحاسبيني بالدقة نفسها؟»

فكّرت الخالة قليلًا، ثم شكرت بسخاء وقبلت هدية دو تشيوي وو.

لكنها انتهزت فرصة تبديل الخال ثيابه وسألته عن أحوال دو تشيوي وو الأخيرة، فأخبرت زوجها بالأمر.

فاستشاط تشاو سي غضبًا وقال: «كيف تقبلين هدايا شو يوان؟»

كانت الخالة أدرى الناس بطبع زوجها، وعرفت أن لو سمع من أفواه الآخرين أن دو يان أهدت ابنتهما هدية العرس، لجُنّ من الغيظ، فالأفضل أن توضح الأمر لزوجها مبكرًا حتى تصون مشاعر شو يوان.

فقالت مستاءةً: «من هي شو يوان؟ تحاسبها بالدقة والحساب، وتخاف أن تمسّ منك ولو ذرة، أما تخشى أن يكسر ذلك قلبها؟ ألا تضع نفسك في مكانها؟ متى صار صدرك ضيقًا هكذا؟ هذا البيت الذي نسكنه هو بيت زوج شو يوان، فهل ستنتقل منه فورًا؟ حتى بين الأصدقاء مالٌ مشاع، فهل شو يوان أقل من أصدقائك؟ أنا أعدّها ابنتي، وما تقدمه لي ابنتي برًّا بي، أحبه خيطًا خيطًا، وأقبله بكل سرور. فما بالك وهذا شيء تقدمه لأختها، تصون به وجه أختها، وترأف بحالها بعد الزواج، فتعطيها مالًا للجيب.»

صمت تشاو سي.

خرجت الخالة، وأمرت الجواري بترتيب المائدة، ثم وقفت في الرواق تنتظر أن يهدأ غضب زوجها.

بعد قليل، خرج تشاو سي وعلى وجهه شيء من الخجل، ووقف إلى جانب زوجته في الرواق، وقال بوجه خالٍ من التعبير: «متى يُقدَّم الطعام؟ أنا ميت من الجوع! هذه الأيام إما زاد جاف وإما تلك الفضلات التي تُقدَّم في المحطات، ما شبعت يومًا واحدًا!»

ضحكت الخالة مكتومةً وأمرت الجواري: «اذهبن وادعين السيدة وابنة السيدة لتناول الطعام.»

انصرفت الجارية الصغيرة مسرعة.

ساعدت الخالة الخال على ترتيب ياقة ثوبه، ثم دخلت إلى القاعة.

فأسرع تشاو سي بالدخول خلفها.

وحين دخلت دو يان وتشاو تشانغ رو، كانا جالسين إلى المائدة يتحدثان في ودٍّ وسلام، فما كان ليُرى عليهما أنهما كانا قبل قليل في خصام.

شكر الخال دو يان بصدق وقال: «أمك ليس لها إلا أنتِ، وأنا ليس لي إلا تشانغ رو وأختاها، وفي هذه الدنيا لا أقرب لكم منهن، فعليكم أن تتعاونوا وتتساندوا.» ثم قال نادمًا: «أختك الكبرى أرادت أن تأتي معنا، لكن زوجها رسب في الامتحان العام في الشهر التاسع من العام الماضي، وهو في ضيق نفس، فلم أدعها تأتي.»

عرفت دو يان أن زوج أختها الكبرى بعد ثلاث سنوات سيجتاز امتحان المقاطعة والامتحان العام متتاليًا ويصبح من كبار العلماء، ثم يُلحق بمصلحة الأشغال العامة للممارسة.

فواسَت خالها: «زوج أختي الكبرى سينال حتمًا شرف النجاح في القائمة الذهبية، لا تقلق. هل في حياة الإنسان كلها رخاء وسلام دائمًا؟ هو الآن ما زال شابًا، وكل تجربة إضافية له خير لا شر.»

فضحك الخال وقال: «صغيرة أنتِ، لكن كلامك كلام الكبار، حتى تعرفين أن حياة الإنسان لا تكون دائمًا آمنة هانئة!» وكان في قلبه شيء من الاستهانة بها.

فكشرت دو يان.

ونادرًا ما رأوها على هذه الطفولية، فضحكت الخالة وتشاو تشانغ رو.

فصار الجو مفعمًا بالحيوية، وأحسّت دو يان أن علاقتها بخالها صارت أقرب بكثير.

أخذ الجميع يتحدثون في شؤون تافهة على غير ترتيب، حتى وضعت الجارية الصغيرة أعواد الأكل، فسكن الجميع.

غير أن خادمًا جاء يبلغ: «ابن دوق يانغ غونغ قد وصل.»

فذُهل دو يان ذهلًا شديدًا.

كان سونغ يان في مثل هذا اليوم يجب أن يكون في الخدمة داخل القصر.

غير أن تشاو تشانغ رو أخذت تغمز لدو يان وتشير إليها بعينيها.

وكانت زوجة الخال قد نهضت وقد علا وجهها البشر، فقالت لزوج أختها: «لا بد أن يان تانغ علم بدخولك العاصمة، فاستأذن في العطلة خصيصًا ليستقبلك!»

ولأن هذا الزواج كان من تدبير دو هواي ينغ، ومع أن زوجته كتبت في رسالتها أن دو تشي وي تعيش حياة زوجية سعيدة، فقد ظلّ يحمل في نفسه شكًّا، ثم إن أخبارًا عن سونغ يان تفيد بأنه يضغط رجال الفنون القتالية في كل مكان كما تُنتقى الثمار من بين ثلاث تفاحات، وصلت إلى جيش الشمال الغربي، فانبعث في نفسه شيء من عدم الرضا تجاه سونغ يان. فلما سمع أن سونغ يان على الباب، تأمّل هنيهة ثم قال للخادم: «ليس غريبًا عنا، فادعُه إلى القاعة ليتعشى معنا.»

وكان ذلك الخادم من أهل قاعة يي تشي أصلًا، فما إن سمع الكلام حتى انطلق راكضًا، وسرعان ما أدخل سونغ يان.

فسلّم سونغ يان على تشاو سي بأدب وخشوع.

فزاد ذلك تشاو سي حيرةً واضطرابًا.

وجهٌ بديع، ويدٌ قاسية سامة. كيف تكون شو يوان ندًّا له؟

فأومأ برأسه إيماءة خفيفة، ولم يعبأ بالجارية التي كانت على وشك أن تصبّ الشاي، وقال لسونغ يان: «اتبعني إلى المكتب.»

فمضى سونغ يان إلى المكتب في خشوع.

فما إن رأت ذلك تشاو تشانغ رو حتى انحدرت إلى دو تشي وي: «انتهى الأمر. انتهى الأمر، لا بد أن الأب ذاهب ليمتحن دروس الوريث. فزوج أختي الكبرى ينهزم أمام أبي انهزامًا ساحقًا، فما بالك بالوريث!»

فحدّجت دو يان إليها بصرها: «ألا تمنحين الوريث شيئًا من الثقة؟»

لم تكن تخاف أن يمتحن الخال علم سونغ، بل كانت تخشى أن يكون الخال قد سبق إلى نفسه حكم عليه بسبب موقفه من أبيها، فيُلحق بسونغ يان ظلمًا.

غير أن الخال، كيف صار على هذا الحال؟

أخذت دو يان تفكّر.