الفصل 396 — عائلة لي

قال تشن جيا: «توفيت والدة لي قبل أربع سنوات، ولي ليانغ الآن يعيش بالعمل محاسباً في متجر للبضائع الشمالية والجنوبية، وقد غيّر اسمه إلى لي شيون، وكل سنة بعد انقضاء الشهر الأول ينزل جنوباً مع الوكيل الثاني للمتجر، ولا يعود إلا في الشهر الثاني عشر. زوجته وأولاده يعيشون معه في الجنوب، ولم يبق في البيت سوى ابنة خالته التي لجأت إليه في سنوات خلت بعد وفاة زوجها ولم تجد مكاناً تذهب إليه، وهي تحرس له البيت مع ابنتها في زقاق الأمشاط.»

ابنة خالة أرملة؟

ارتفع قلب دو يان وقالت: «هل تحققت من أصل ابنة الخالة هذه؟»

تغيّر وجه تشن جيا قليلاً عند سماعه، وكحّ كحة خفيفة وقال: «بحسب ما يقول الجيران، فإن ابنة خالته الأرملة ليست بريئة تماماً في أمرها... ويظن الجيران أن هذه التي تُسمى ابنة خالته، إما أنها سريّة له، وإما أن بينهما علاقة آثمة — فمنذ وفاة والدة لي، رحلت زوجة لي وأولاده معه إلى الجنوب ولم يظهروا بعدها قط، ولي ليانغ لا يكون في البيت أصلاً، وقد كانت تلك المرأة الأرملة تتحرج في البداية، لكنها صارت تجرؤ أكثر فأكثر في السنتين الأخيرتين، حتى إنها استضافت تاجراً متجولاً من الشمال الغربي في البيت أياماً. وفي مطلع الربيع من هذا العام عاد ذلك التاجر. وربما سمع لي ليانغ بشيء، فما إن دخل التاجر من الباب حتى عاد لي ليانغ من خلفه، ولولا أن التاجر أسرع بالفرار لوقع في يد لي ليانغ.

«ومع ذلك تشاجرا شجاراً عنيفاً، ويبدو أن لي ليانغ ضربها، وأوسع الأرملة ضرباً مبرحاً، حتى إنه اشترى دواءً للكدمات والرضوض.

«أرسلت رجلاً من عندي راقب بيتهم ليلة كاملة على السطح، فوجد أن الاثنين وإن لم يضطجعا معاً، فإن دخول لي ليانغ وخروجه من غرفة الأرملة لا يخلو من حرية، فهو يتصرف فيها بغير تحفظ، ولا يشبه ما يكون بين ابن خالة أرملة وابن عمتها.»

عبست دو يان وقالت: «ألا تخشى ابنة خالة لي ليانغ على ابنتها؟»

قال تشن جيا: «ابنة ابنة خالته تزوجت في الخريف الماضي وبُعدت إلى باودينغ. ويقال إن الزواج كان متفقاً عليه منذ الصغر، وهو لابن أخ بعيد لأسرة لي، وقد أوصلها لي ليانغ بنفسه إلى الزفاف. وإنما صارت ابنة خالته تجرؤ أكثر فأكثر لأن ابنتها قد تزوجت أيضاً.»

كان كل شيء يبدو طبيعياً في الظاهر، غير أن في قلب دو يان شيئاً من القلق الخفي.

قالت: «كم عمر ابنة خالة تشن جيا هذه؟ وكم عمر الابنة التي جاءت بها؟»

قال تشن جيا: «ابنة خالة لي ليانغ جميلة جداً، ويبدو أنها لا تتجاوز الخامسة والعشرين أو السادسة والعشرين، لكن ابنتها كانت في الرابعة عشرة حين تزوجت، فأظنها لا تقل عن الثامنة والعشرين أو التاسعة والعشرين...»

※

أيها الإخوة والأخوات، أرجو التصويت بالبطاقات الوردية...