الفصل 463 — الشراع

لم يكن دو هوايينغ ورفاقه على علم بشيء مما جرى في دار آل وانغ.

غير أن دو هوايينغ أحسّ كأن حِملًا ثقيلًا قد انزاح عن كاهله، فتنفّس الصعداء.

وطوّق كتف سونغ يان بذراعه في ابتهاج، وقال لدو هواي ده: «حين نعود، اذهب وادعُ أباك، فلنشرب معًا حتى نطيب نفسًا.»

فبعد التبنّي، لا بدّ أن تتغيّر المخاطبة.

صار على دو هواي ده أن ينادي دو هنغ «العمّ السادس».

كان هو يتذكّر ذلك، بيد أن دو هوايينغ لم يعتده بعد.

فابتسم دو هواي ده ابتسامة خجولة مرتبكة.

فأسرع سونغ يان إلى إنقاذه من الموقف قائلًا: «أخطأ حموي في القول، فعليه غدًا أن يعاقب نفسه بثلاثة كؤوس كبيرة.»

فانتبه دو هوايينغ عندئذ إلى زلّته، فقال مسرعًا: «حسن، حسن، حسن. سأعاقب نفسي بثلاثة كؤوس كبيرة.» ثم نظر إلى دو هواي ده نظرة فيها شيء من الاعتذار.

على أن دو هواي ده، وقد كان في قلبه بعض الحرج من فراق أبويه، إذا به يضحك ضحكةً عفوية من صنيع دو هوايينغ، وكأن الضيق الذي كان يثقل صدره قد طار في لمحة، وأحسّ أنه لم يُهدَ إلى غيره لأنه نُبذ من أبويه، بل لأن والده بالتبنّي كان أليق بالشفقة، فاختير ليؤانس هذا الشيخ.

فقال له ضاحكًا مبتسمًا: «فقط لا تفلت لسانك يوم دعوة الضيوف، وإلّا فلن يتركك العمّ الخامس في حالك.»

فضحك دو هوايينغ في هدوء.

ورأى سونغ يان حال الرجلين فطاب قلبه واطمأنّ.

أما دو هواي ده فقد استقرّ في قلبه شيء من الإعجاب بسونغ يان.

فهو أكبر منه سنًّا، لكنه في التصرّف دون سونغ يان في دقّة النظر ولطف التعهّد.

فنظر إلى سونغ يان نظرة تقدير ورفعه فوق منزلته.

وهكذا استقرّ أمر تبنّي دو هواي ده رسميًّا.

وأرسل دو هوايينغ دعواته رسميًّا إلى أصهار آل دو المقيمين في العاصمة، يدعوهم إلى الشراب في زقاق يون تشي سي.

وعند ذلك علمت دو مينغ أن دو هواي ده قد صار ابنًا لدو هوايينغ بالتبنّي.

فغلى الدم في عروقها من الغيظ، ورفعت يدها فقلبت طاولة الكان، وثبت واقفة تصيح: «أنا لا أوافق! بأيّ حقّ يُتبنّى دو هواي ده؟»

أرادت جو لاو أن تتكلّم ثم أحجمت، وقالت في سرّها: لقد كان السيّد السابع يومذاك يفكّر في إبقائك في البيت لتتزوّج زواجًا داخليًّا، لكنك سلبتِ السيدة الرابعة نصيبها من الزواج، فتزوّجت هي ودخلت دار الأمير يينغ تشن. فإن لم يتبنَّ آل دو الغربي أحدًا، أفهل يبقى بلا عقب؟ ثم إنه وإن كان لآل دو أبناء كثيرون، فليس فيهم من يصلح للتبنّي غير دو هواي ده.

لكن كيف لها أن تجهر بهذا أمام دو مينغ!

فقد كانت دو مينغ قد ازدادت في الأشهر الأخيرة حدّةً في الطبع، حتى صارت تنخس الماركيز بكلمة أو كلمتين بين الحين والحين، والجواري والعجائز اللواتي يخدمن في البيت يرتجفن رهبةً، ولا تجرؤ إحداهن على أن ترفع نفسًا، وكانت الدار الرئيسية أكثر الأوقات صامتة لا حسّ فيها، كأنها حفرة من جليد، يدخلها المرء فيجده بردًا يسري في العظام.

أما دو مينغ فقد راحت كلما فكّرت ترى نفسها على حقّ، فأمرت جو لاو أن تهيّئ لها مركبة، وانطلقت إلى زقاق خه مينغ سي.

فقسا دو هوايينغ قلبه فلم يلقها، وأرسل إليها غاو شنغ يقول: «المرأة تتبع زوجها، وإذا مات الزوج اتبعت ابنه. فما دمت قد صرت زوجةً في بيت غير بيتك، فعليك أن تبرّي بحماتك وتخدمي زوجك، وما كان بعد اليوم من حاجة فأرسلي فيها جارية أو عجوزًا تبلّغ الخبر.»

غير أن دو مينغ رأت أن أباها لا يزال يحمل عليها ضغينةً لاختيارها وي فان، فركلت غاو شنغ برجلها وهي تصيح: «هم ضغطوا عليّ ذلك الضغط، وأبي لم يقف إلى جانبي فحسب، بل جاء الآن ليحاسبني على ما مضى. أفهل دو يان وحدها ابنته، ولست أنا ابنته؟»

فلمّا بلغ ذلك دو هوايينغ لم يرَ في دو مينغ إلا العناد والوقاحة، وذكر ما عاتبته به السيدة جي بلطف، فلم يسعه إلا أن يعترف بأنه هو الذي أفسد هذه البنت بالدلال.

فهل لا يزال الوقت يتّسع ليهديها إلى الطريق القويم؟

وأخذ دو هوايينغ يتوارى عن لقاء دو مينغ.

وصنعت دو مينغ هناك ما صنعت نصف يوم لا يلتفت إليها أحد، فعادت إلى دار ماركيز جي نينغ وهي تتوقّد غيظًا.

فبدت على وجوه الخدّام الجزع، غير أنهم تسابقوا إلى استقبالها.

فنظرت دو مينغ إليهم، فزادها ذلك ضيقًا، بيد أن طرف عينها لمحت غلامًا صغيرًا يلتفّ سريعًا من خلف حجاب الجدار ثم يختفي من غير أثر.

فقد عرفت ذلك الغلام.

يدعى رو يي، ويخدم في مكتب وي فان.

وهو من أبناء خدم آل وي، في الثامنة من عمره، نحيل الجسد لكنه ذكي فطِن.

فلماذا يفرّ هكذا حين يراني؟

أتراني غولًا يأكل الناس؟

يقولون من رافق أحدًا صار إليه، فهل كان وي فان يحدّثه بشيء من قبل؟

فكأنّ شوكةً غُرست في قلب دو مينغ من فورها، فصرفت جواري وعجائز الدار الخارجية، ومضت في الحال مع جو لاو ومن معها إلى مكتب وي فان.

لم يكن وي فان في المكتب.

فتقدّم رو يي يقول: «خرج الماركيز ليركب فرسه!»

منذ لحظة رجوعها خرج ليركب فرسه، فماذا يعني ذلك؟

وقد اشتعل الغيظ في صدر دو مينغ، فأخذت عينها تتفحّص أرجاء المكتب.

كان المكتب في غاية الترتيب، وقد استُبدل الحرير الهانغ الذي كان يُغطّى به العود بحرير أزرق كاللازورد، وتدلّت من زواياه الأربع شرائط ذهبية صفراء، فبدا عليه شيء من البذخ؛ وفي مزهريّة الخزف الأزرق والأبيض على المنضدة وضعت زهرة كاميليا قرمزية، حتى صار المكتب مشرقًا نديًّا.

لم يكن يتوقّع أن جواري المكتب وغلمانه بهذا القدر من العناية والاهتمام!

ضحكت دو مينغ ساخرةً، ثم استدارت وعادت إلى الغرفة الداخلية.

أرسلت كلمة إلى أمها في زقاق ليو يه تخبرها بأمر التبنّي.

فجاءها من هنالك جواب قصير لا يزيد على «قد علمنا»، ثم لم يأتِ بعدها شيء.

فاستغربت الأمر استغرابًا شديدًا، وأمرت جو لا أن تحمل معها بعض الأشياء إلى زقاق ليو يه، بحجة أنها هدية إكرام للسيدة وانغ شو، وأن تتحسّس أحوالهم هناك.

فلما عادت جو لا أخبرتها قائلة: «العجوز بخير، غير أني لم أرَ الزوجة السابعة، وقيل إنها تشاجرت مع زوجة الخال الثاني شجارًا عنيفًا، فاعتلت نفسها وارتاحت في حجرتها.»

وكانت دو مينغ تعلم أن وانغ شو ينغ كثيرًا ما تتشاجر مع بانغ يوي لو، فلم يساورها شك، وسألت جو لا: «وهل علم دو يان بأمر التبنّي؟»

قالت جو لا: «سمعت أن وليّ عهد دوق إنغلترا رافق السيد إلى هناك ليقدّم التحية للزوجة السابعة.»

فاغتاظت دو مينغ حتى قذفت المشط الذي في يدها إلى الأرض.

وأعملت فكرها في الأمر فلم تجد سبيلًا آخر تمنع به تبنّي دو هواي ده، فلم يبقَ لها إلا أن تأمر جو لا قائلة: «لا تُشيعي خبر التبنّي، فما داموا لم يخبروني به مسبقًا، فلا يطمعوا في أن أعود ذلك اليوم لأزيدهم بهاءً ووقارًا.»

وكان في طيّ كلامها أن لا حاجة إلى إخبار آل وي أيضًا.

فهزّت جو لا رأسها في صمت.

فلو لم يحضر الماركيز وزوجته معًا، فأيّ أثر يكون لذلك في ماء وجه آل دو؟

لن يقول الناس إلا إن دو مينغ تخشى أن ينتزع أخوها بالتبنّي نصيبها من الميراث، فهي امرأة شديدة الطمع.

ولو وقع هذا الأمر في العام الماضي، لكانت نصحت دو مينغ ولو خاطرت بإغضابها، أما الآن فقد أصبحت دو مينغ لا تسمع كلمة من أحد، وإن أكثرت الكلام عليها خشيت أن تضيع تلك العشرة القديمة كلها.

آه يا سيدتي الخامسة، كيف صار حالك إلى ما صار إليه؟

وكانت جو لا تتحسّر عليها في سرّها.

وجلست دو مينغ باسمة على الكان الكبير المطلّ على النافذة في قاعة الضيافة، تستمع إلى الخاطبة التي استقدمها تشن جيا وهي تطنب في مدحه: «… مع أنه كانت له زوجة من قبل، فإنها لم تترك له ذرية. وهو فوق رجاحة عقله وثباته، ذو بأس ومقدرة، وفي ريعان شبابه صار ضابطًا من الطبقة الرابعة، وعلى هذا المنهج، لا يمضي عليه أكثر من عشر سنين حتى يرقى إلى الطبقة الثالثة. وإن ابنة خالتكم متى تزوجته صارت سيدة ذات جاه، فأيّ زواج أفضل من هذا الزواج؟»

فلم تنبس ببنت شفة، وقبلت بطاقة تشن جيا الزهرية بابتسامة، وأمرت من يعطي الخاطبة عشرة ليرات فضية.

فبهتت الخاطبة لحظة، ثم غلبها الفرح حتى ضاقت عيناها عن أن تفتحا من شدة الابتسام.

كان تشن جيا قد استقدم خاطبات رسميات إلى دار دوق إنغلترا ليخطب، فما إن سمعت بهنّ الخاطبات الأخريات حتى أخذن يلوّحن بأيديهنّ رافضات، ولم تتقدّم إلا هي، إذ أغراها الخمس ليرات الفضية وقطعتا الحرير اللتان وعده بهما تشن جيا أجرًا للوساطة، فمشت على وجهها إلى زقاق دار دوق إنغلترا. ومع ذلك، وقبل أن ترى دو يان، كانت في سرّها تسخر من تشن جيا وتستصغر قدره، ولم يخطر لها أن سيدة ابن الدوق في دار إنغلترا تقبل بطاقة تشن جيا الزهرية… هذا، هذا لأمر عجيب حقًّا، كأن الشمس قد طلعت من مغربها!

فمضت في نشوة وطرب إلى زقاق يوي تشياو لتخبر تشن جيا بالجواب.

فشعر تشن جيا بدوار في رأسه، ولم يفق إلا بعد حين، ثم بادر فاستدعى زوجة تاو الثانية ليأمرها بالعطاء.

وانصرفت الخاطبة مغتبطةً.

أما تشن جيا فقد ارتخى جسده كله، وظل جالسًا على كرسيه في القاعة حينًا طويلًا لا يقوى على النهوض.

فآل سونغ قد قبِلوا بطاقته الزهرية حقًّا!

ومعنى ذلك أن زواجه بجيانغ يان لم يكن هزلًا، بل يمكن أن يصير واقعًا ملموسًا.