الفصل 484 — الضجيج

«لا شيء بي.» عادت مياو تشي إلى رشدها، واستحكم في نفسها أن الذي تُفكّر فيه صواب، فقالت بصوت خفيض: «يا مرضعة، قولي لي: ليو هونغ لم تكن بهذه السفاهة من قبل، فكيف صارت في لمحة بصر بهذه الوقاحة المفرطة؟»

فقالت المرضعة في غيظ: «هذه الخفاف الخسائس، ما إن تُمنح الواحدة منهن بعض الود حتى تصير لا تعرف مقدار وزنها. لا تحزني؛ انظري كيف أكسر شوكتها...»

«لا،» قالت مياو تشي، «لم أعنِ هذا. أعني أنّ ليو هونغ لم تكن تخدم سونغ هان من يومها الأول، فكيف انقلبت في لحيظة كأنها شخص آخر؟ أتُراه وعدها بشيء؟ أم أنها عزمت أن تلازم سونغ هان من هنا فصاعدًا؟ سونغ هان رجل بارد قاسٍ، ويعرف ذلك حتى جي هونغ، فمن أين لها كل هذا اليقين بأن سونغ هان سيعاملها معاملة تختلف عن غيره؟ لا بدّ من شيء ما في الأمر؟»

غير أنّ المرضعة لم تجد لهذا سببًا.

فأمرت مياو تشي المرضعة أن تدعو جي هونغ، ثم سارّت جي هونغ على انفراد نصف ربع ساعة.

فتردّدت جي هونغ هنيهة، ثم أومأت برأسها.

وبعد أيام قلائل جاءت فأخبرت مياو تشي: «لقد وعد السيّد الثاني ليو هونغ بأن يتّخذها أمةً له!»

فقهقهت مياو تشي ساخرة وقالت: «أوتصدّق أيضًا كلام سونغ هان؟ ألا تذكر أنه إن أراد أن يرفعها إلى مقام الأمة ولم أوافق أنا، فما عليه إلا أن يستأذن أبي؟ وهل أبي ممن يقيم للجواري والإماء وزنًا؟»

فقالت جي هونغ حائرة: «لكنّي رأيت حال ليو هونغ، وهي في غاية الثقة.»

فسكتت الاثنتان حينًا.

أمّا طبيعة الجارية التي اختارتها مياو تشي بنفسها لتكون رفيقتها في بيت الزوجية، فما كان أدرى بها من مياو تشي.

فإذا كانت جي هونغ تبدو إلى حدٍّ ما بليدة بسبب إخلاصها المفرط، فإن ليو هونغ كانت تظهر أشدّ ذكاءً وحضور بديهة، حتى تبدو أفرط ذكاءً مما ينبغي.

فمن دون يقين راسخ، كيف كان لها أن تُعين سونغ هان على صفع وجهها هي ذاتها على هذا النحو المتهوّر؟

أتراها أمسكت بخيطٍ من عيوب سونغ هان؟

لمعت عينا مياو تشي، وقالت لجي هونغ: «لا بدّ أنكِ دبّرتِ حيلةً لتستقصي بها علامَ تعتمد ليو هونغ حتى تجزم بأنها قادرة على أن تصير جارية لسونغ هان؟»

أومأت جي هونغ برأسها.

غير أنها لم تحصد شيئًا على الإطلاق، حتى هبّت ريح الخريف.

أما الأمير لياو فقد عاد من لياو دونغ إلى العاصمة.

※

لحسن الحظّ أنني كتبت أكثر من نصف فصل في مقرّ العمل.

عيد ميلاد سعيد للجميع!

o(n_n)o~

لقد صرتُ من شدّة انشغالي لا أعرف التواريخ... أتراني بلغتُ من الهوان حدًّا لا أعرف معه سوى «عيد المرأة العالمي في الثامن من آذار»...