Chapitre 484 — Tapage

Dou Yan eut envie de rire.

Personne d'autre ne se mettait en avant ; seule la troisième épouse de Song jouait les âmes charitables.

Elle sourit : » La garde du Jinyu protège l'Empereur, non le fils du prince ; puisque la troisième épouse est si zélée pour la justice, pourquoi ne pas aller porter plainte au tribunal de Shuntian, au lieu de venir ici ? À mon avis, plutôt que de solliciter le fils du prince, elle ferait mieux de solliciter le seigneur Zhenguo en personne. Après tout, le palais Yingzhenguo appartient au seigneur Zhenguo ; c'est sa face qui est perdue, la nôtre. Notre fils de prince, lui, n'est que le fils de son père. «

La troisième épouse de Song en resta bouche bée un long moment, puis s'en alla le visage assombri.

Dame Guo, qui était alors en visite chez Dou Yan, s'inquiéta : » Ira-t-elle se plaindre auprès de votre beau-père ? «

» Au foyer, on suit son père ; mariée, on suit son mari. « Dou Yan sourit sans s'émouvoir. » J'obéis à mon époux, rien de plus naturel ; mon beau-père pourrait-il me blâmer ? «

Dame Guo réfléchit : le raisonnement se tenait.

Elle ne put s'empêcher d'avouer, un peu confuse : » C'est que mon audace est bien petite. «

La concubine Bai avait, quelques jours plus tôt, mis au monde un second fils.

C'était déjà le deuxième fils qu'elle enfantait.

Dou Yan reprit : » On choisit le kaki le plus mou pour le presser. Si nous n'osons rien dire ni rien faire, comment les autres nous prendraient-ils au sérieux ? «

Dame Guo baissa la tête, pensive.

Du pavillon chauffé leur parvinrent les rires joyeux de Pinyuan et de Yuanheng.

Dou Xin tira Dame Guo par la manche : » Viens, allons jouer avec les enfants. Ne laissons pas ces tracas gâter leur plaisir. «

Dame Guo acquiesça en souriant et suivit Dou Yan au pavillon chauffé.

Miao Zhi gisait sur son lit, les larmes coulant comme une rivière. Elle demanda à sa nourrice : » Si je voulais divorcer d'avec Song Han, à qui devrais-je m'adresser ? «

Son mariage avec Song Han avait été scellé par décret impérial ; divorcer ne serait sans doute pas si simple.

La nourrice de Miao Zhi en fut saisie d'effroi : » Ma bonne maîtresse, gardez-vous bien d'une telle pensée ! Si vous divorciez, où mangeriez-vous, où logeriez-vous ? Ne voyez pas le frère Miao faire aujourd'hui grand tapage : si vous reveniez au foyer, c'est lui qui, le premier, ne vous tolérerait point. «

Miao Zhi le savait que trop.

Mais cette pensée lui était revenue plus d'une fois à l'esprit. Faute d'attention, elle l'avait laissée échapper.

Au-dehors monta un brouhaha.

La nourrice fronça les sourcils : » Je vais voir. «

Miao Zhi, sans entrain, murmura un » Hum «.

La nourrice revint bien vite.

Elle avait le visage livide : » Cette fille, Liu Hong, devient de plus en plus insupportable ! Pour un simple contretemps, la cuisine avait apporté l'eau chaude un peu tard, et la voilà qui s'emporte, sans même regarder de quelle condition elle sort ! L'ombre du tigre lui prête courage ; gare à ce qu'elle ne se rompe les reins… «

À ces mots, Miao Zhi demeura interdite.

La nourrice, épouvantée, la secoua avec affolement : » Qu'avez-vous ? «

» Je n'ai rien. « Miao Zhi revint à elle, et trouva sa pensée de plus en plus juste ; elle dit à voix basse : » Nourrice, dites-moi : Liu Hong n'était point jadis d'une telle inconséquence ; comment se fait-il qu'elle soit soudain devenue si outrecuidante ? «

La nourrice, indignée : » Ces créatures légères ! Donnez-leur un brin de faveur, et elles ne savent plus ce qu'elles pèsent. Ne vous affligez point ; voyez comme je vais la corriger… «

» Non, « dit Miao Zhi, » ce n'est pas ce que je veux dire. Liu Hong ne sert pas Song Han d'hier ; pourquoi donc paraît-elle soudain métamorphosée ? Song Han lui a-t-il promis quelque chose ? Ou bien a-t-elle résolu de le suivre désormais ? Song Han est un homme froid et sans cœur, Ji Hong elle-même le sait ; comment peut-elle être si sûre qu'il la traiterait autrement que les autres ? Il y a sûrement quelque chose là-dessous. «

La nourrice n'en trouvait point la raison.

Miao Zhi fit venir Ji Hong et s'entretint seule avec elle un bon quart d'heure à voix basse.

Ji Hong hésita un instant, puis hocha la tête.

Quelques jours plus tard, elle dit à Miao Zhi : » Le second seigneur a promis à Liu Hong de la prendre pour concubine ! «

Miao Zhi ricana : » Elle croit aussi aux paroles de Song Han ? Qu'elle n'oublie pas : si Song Han veut l'élever au rang de concubine, sans mon consentement, il devra solliciter mon beau-père. Mon beau-père est-il homme à faire cas d'une servante ? «

Ji Hong, perplexe : » Mais à voir Liu Hong, elle en est on ne peut plus certaine. «

Un instant, toutes deux se turent.

Quelle était la nature de la servante qu'elle avait elle-même choisie pour l'accompagner dans son mariage, nul ne le savait mieux que Miao Zhi.

Si Ji Hong paraissait un peu engourdie à force de fidélité, Liu Hong, elle, était d'une vivacité d'esprit qui la rendait par trop habile.

Sans être absolument sûre de son fait, comment aurait-elle aidé Song Han à la gifler avec un tel mépris des conséquences ?

Liu Hong aurait-elle découvert quelque chose à reprocher à Song Han ?

Les yeux de Miao Zhi s'illuminèrent ; elle dit à Ji Hong : » Tu as certainement trouvé le moyen de vérifier sur quoi Liu Hong s'appuie pour croire qu'elle sera à coup sûr la concubine de Song Han ? «

Ji Hong acquiesça d'un signe de tête.

Mais jusqu'à ce que soufflât le vent d'automne, elle n'en tira aucun fruit.

Le prince de Liao, lui, revint de la région du Liao oriental à la capitale.

※

Heureusement que j'ai écrit plus de la moitié d'un chapitre au bureau.

Joyeux Noël à tous !

o(n_n)o~

À force de vivre, je ne sais même plus quel jour on est… Serais-je donc réduite à ne connaître que la « Journée internationale des femmes du 8 mars »…