الفصل الرابع والخمسون — موت الوحش
劍問蒼天 · صفحة 1 من 5
في هذا الكهف الجوفي المحتدم، تتدفّق موجات الحرارة، وتمور تحت المنصّة حممٌ حمراء لا تكفّ عن الاضطراب، فتتفجّر بين الحين والآخر بأصواتٍ هادرة.
لم يعد تشانغ تشينغ يويه يحسّ إلا بأنّ نفسه يكاد يضيق شيئًا فشيئًا، كأنّ الهواء الذي يستنشقه يصل إلى رئتيه محرقًا. وفي مكانٍ يخاله المرء لو خطا فيه خطوةً واحدة لأطارت قدمُه شرارات، كانت الثعلبة البيضاء ذات الأذيال الستة راقدةً هناك في سكون، تنظر إليها العين فتحسبها تتقلّب في نعيم.
وقف في مكانه ينظر إلى الأمام، وتردّد في قلبه برهة، ثم مضى قدمًا في النهاية، وفي أثناء ذلك قبض بعفوية على هراوته الحديدية السوداء قبضًا محكمًا.
كانت هذه المنصّة طويلة ضيّقة، تمتدّ إلى عمق سطح بحيرة الحمم. وكلّما دنا تشانغ تشينغ يويه ازدادت الحرارة حوله اشتدادًا، حتى كادت تبلغ حدًّا لا يُطاق.
لا يدري أمن هذا الحرّ الحارق كان ذلك أم من شيء آخر، فقد جفّ حلقه جفافًا شديدًا، لكنه لم يجرؤ على أن يصرف ذهنه قيد أنملة، وعيناه لا تغادران الثعلبة.
تقدّم حتى صار على مسافة ثلاث خطوات منها، ثم توقّف.
ولمّا قربت المسافة صار المنظر أجلى، فانتبه في قلبه فجأة إلى أنها ثعلبة بديعة حقًّا، فروها أبيض ناصع من أعلاها إلى أسفلها، حتى في هذا المكان الذي يشبه جهنّم النيران، فما زال كالثلج، لا شعرة شاذّة فيه، بل ولا أثر واحد لاحتراق.
غير أنّ عينيها مغمضتان، وبينهما تجعّدٌ خفيف، كأنّ شيئًا من الألم معلّق على جبينها.
نظر إليها تشانغ تشينغ يويه، وخلال ذلك كانت الخواطر تتقافز في قلبه كالبرق، فمنذ بلدة شياوتشي حتى الآن لم يكن يسمع إلا عن «ثعلبة ساحرة ذات ثلاثة أذيال» تسكن هذا المكان وتنشر الأذى. لكن هذه الثعلبة التي أمامه تبدو مختلفة عمّا قاتله قبل قليل.
تذكّر تذكّرًا مبهمًا أنه سمع في صغره أخاه الأكبر سونغ دايي يقول إنّ الدنيا واسعة لا يخلو فيها عجيب، وإنّ الجبال والأنهار حافلة بالأرواح الجميلة، وفيها من الجنّ والشياطين ما لا يُحصى. وفي أخبار الأقدمين أنّ الثعالب من أذكى الأجناس بين الطيور والوحوش، وكثير منها يبلغ بالرياضة أن يصير ساحرًا. وفي قبيلة الثعالب الساحرة عرقٌ هو الأشدّ صفاءً روحيًّا، وله خصيصةٌ مميّزة، هي أنّ من يزداد في الرياضة رسوخًا ويزداد في الطريق عمقًا، يزداد عدد أذياله.
وبينما هو ينظر إلى هذه الثعلبة ذات الأذيال الستة، وقع في قلبه شيء كالوقع.
وفي هذه اللحظة بالذات، بدت الثعلبة ذات الأذيال الستة كأنها استيقظت فجأة من نومٍ عميق، فاهتزّ ذيلها اهتزازًا خفيفًا، وتحرّك رأسها حركةً لطيفة.
ثم فتحت عينيها.
وفي سواد حدقتها العميق، كان ينعكس طيف فتىً يقف أمامها، يعلوه شيء من التوتّر.
فذعر تشانغ تشينغ يويه في قلبه، وتراجع خطوةً، ووضع هراوته الحديدية السوداء عرض صدره، وتأهّب متيقّظًا. غير أنّ الثعلبة البيضاء ذات الأذيال الستة اكتفت بالنظر إليه، وجسمها ما زال مستلقيًا في وكرها الحجريّ الأزرق، لا أثر فيها لأيّ حركة.
إنسانٌ وثعلبة، على هذه الحال، يتواجهان. ولا صوت حولهما، ليس إلا صوت سطح بحيرة الحمم وهو يموج، وكأنه موجود منذ عشرة آلاف سنة، غير أنه يبدو بعيدًا بعيدًا.
والهواء ما زال محرقًا، يهيم بين الإنسان والثعلبة.
«يا فتًى.» انطلق صوتٌ خفيض، كأنّ عليه شيئًا من الإعياء، من فم الثعلبة، فكسر الصمت هنا: «ماذا تفعل هنا؟»
ومن صوت هذه الثعلبة الساحرة تأكّد تشانغ تشينغ يويه مرةً أخرى أنّ بها مرضًا أو جرحًا، ولهذا كان كلامها واهنًا هكذا، ومع ذلك لم يجرؤ على التراخي، فقال بصوتٍ راسخ: «أنتم يا هذه الأرواح الخبيثة، تُنشرون الأذى بين الناس، وأنا من أهل الطريق المستقيم، واليوم سأخلص الناس من شرّكم.»
نظرت إليه الثعلبة البيضاء ذات الأذيال الستة، وعيناها تلمعان، لا غضبٌ ولا سخرية، بل تنظر إليه نظرةً هادئةً خفيفة، ثم بعد حين صرفت بصرها عنه وقالت بسلام: «عزيمةٌ طيّبة!»
فبهت تشانغ تشينغ يويه لحظة، ثم عبس وصاح: «كفّ عن هذا، انهضي بسرعة، فأنا…»
«تريد قتلي، أليس كذلك؟» قطعت الثعلبة البيضاء ذات الأذيال الستة كلامه فجأة، وسألت بهدوء.
لم يتوقّع تشانغ تشينغ يويه أن تقولها هكذا مباشرة، فخُنِق كلامه لحظة، لكنه استفاق فورًا وقال: «أنتم يا ثعالب السحر تنشرون الفساد في الدنيا، وأذاكم عظيم، وقتلي لك إنما هو قيامٌ بحقّ السماء!»
فأمالت الثعلبة البيضاء ذات الأذيال الستة رأسها نحوه، وفي عينيها شيء من السخرية وشيء من الأسى، وقالت: «يا فتًى، أراني أرى عمرك لم يبلغ العشرين بعد؟»
فشمّ تشانغ تشينغ يويه بأنفه وقال: «وما في ذلك، سأخضع السحرة وأقهر الشياطين على كل حال.»