Bölüm 54 — Şeytanın Ölümü
劍問蒼天 · Sayfa 1 / 5
Kızgın yeraltı mağarasında sıcak dalgaları yükseliyor, platformun altındaki kızıl lav sürekli kıvranıp duruyor, ara sıra patlayan gürültülerle çatlıyordu.
Zhang Qingyue nefes almakta giderek zorlandığını hissetti; sanki içine çektiği hava ciğerlerine kadar ulaşıyor, orada bile kavruluyordu. Her adımda kıvılcım çıkacakmış gibi hissedilen bu yerde, önündeki beyaz altı kuyruklu tilki hâlâ sakince yatıyor, hatta biraz keyif alıyormuş gibi görünüyordu.
Olduğu yerde durdu, ileriye baktı, bir an tereddüt etti, sonunda yine de ilerledi; aynı anda elindeki Xuantie Sopa’yı farkında olmadan daha sıkı kavradı.
Bu platform uzun ve dardı, lav gölünün derinliklerine doğru uzanıyordu. Zhang Qingyue yaklaştıkça çevrenin sıcaklığı da artıyor, neredeyse dayanılmaz bir düzeye ulaşıyordu.
Bu kavurucu sıcaklık mı, yoksa başka bir şey mi bilinmez, Zhang Qingyue’nin boğazı fena halde kurumuştu; ama dikkatini bir an olsun dağıtmaya cesaret edemiyor, gözlerini o tilkiye dikmiş duruyordu.
Aradan üç adım kalana kadar yaklaştı, durdu.
Mesafe kısalınca daha net görüyordu; içinde ansızın bir uyanış oldu, bu gerçekten güzel bir tilkiydi. Baştan aşağı bembeyaz tüyleri, özellikle de bu alev cehennemi gibi yerde kar kadar temizdi; tek bir karışık tüyü bırak, yanık bir iz bile yoktu.
Yalnız gözleri kapalıydı; iki gözünün arası hafifçe kırışmış, kaşlarının üstünde sanki bir acı asılı kalmıştı.
Zhang Qingyue ona bakarken zihninden şimşek gibi sayısız düşünce geçti. Küçük Göl Kasabası’ndan bu yana duyduğu tek şey, burada bir “üç kuyruklu şeytan tilki”nin yuvalanıp zarar verdiğiydi. Ama karşısındaki bu tilkiye bakınca, az önceki büyü düellosundaki üç kuyruklu şeytan tilkiden apaçık farklı olduğu görülüyordu.
Belli belirsiz hatırlıyordu; çocukken büyük ağabeyi Song Dayi’den duymuştu: Dünya geniştir, her tuhaflık vardır; dağların ve ırmakların ruhu güzeldir, ama cinler, şeytanlar ve canavarlar da çoktur. Eskilerin söylediğine göre tilki, hayvanlar arasında en zeki türdür; çoğu çalışıp şeytana dönüşür. Tilki şeytanları soyu içinde en ruhani olan bir kol vardır ki, onun da özel bir yanı bulunur: Kişi ne kadar derin çalışır, ne kadar ilerlerse kuyruk sayısı da o kadar artar.
Önündeki bu altı kuyruklu tilkiye bakınca Zhang Qingyue’nin yüreği bir an hopladı.
Tam o sırada, önündeki altı kuyruklu tilki sanki derin bir uykudan ansızın uyanmış gibi kuyruğunu hafifçe kıpırdattı, başını yavaşça salladı.
Ardından gözlerini açtı.
Kara ve derin gözbebeklerinde, önündeki hafifçe gerilmiş gencin silueti yansıyordu.
Zhang Qingyue irkildi, bir adım geriledi, Xuantie Sopa’yı göğsünün önüne yatay olarak tuttu, dikkatle tetikte bekledi. Beklemediği halde o altı kuyruklu beyaz tilki yalnızca ona bakıyor, bedeni hâlâ o yeşil taş oyuğun içinde yatıyor, kımıldamaya hiç niyeti yok gibiydi.
Bir insan bir tilki, işte böyle karşı karşıya duruyorlardı. Çevrede ses yoktu; yalnızca sanki on bin yıldır var olan lav gölünün yüzeyinden yükselen kıvranma sesleri duyuluyor, ama o da çok uzaklardan geliyordu.
Hava hâlâ kavurucuydu, insanla tilkinin arasında salınıp duruyordu.
»Delikanlı.« Tilkinin ağzından, boğuk, sanki biraz da yorgunluk taşıyan bir ses çıktı, buradaki sessizliği bozdu: »Sen buraya ne yapmaya geldin?«
Zhang Qingyue, bu tilki şeytanın sesinden, onun bedeninde bir yara ya da hastalık olduğunu bir kez daha anladı; konuşması bu yüzden böyle güçsüzdü. Ama buna rağmen ihtiyatsızlık etmeye cesaret edemedi, ağır bir sesle dedi: »Siz şeytanlar, insanlara zarar veriyorsunuz; ben doğru yolun mensubuyum, bugün halk için kötülüğü ortadan kaldıracağım.«
Altı kuyruklu beyaz tilki ona baktı, bakışları parıldadı; ne öfke vardı, ne alay. Sadece böyle sakin sakin ona baktı; bir süre sonra bakışlarını kaçırdı, sakin bir sesle dedi: »Ne güzel bir azim!«
Zhang Qingyue bir an dondu kaldı, ardından kaşlarını çatıp bağırdı: »Bana bunları bırak, hemen kalk, ben…«
»Sen beni öldüreceksin, değil mi?« Altı kuyruklu beyaz tilki sözünü ansızın kesti, sakin bir sesle sordu.