الفصل 160 — الناسك
السيف يسائل السماء · صفحة 7 من 7
حدّق مينغ لي طويلًا في هذا الطيف الأسود، وصمت صمتًا بعيدًا، ثم قال: «لماذا تخبرني بكل هذا؟»
ابتسم السيد غوي ابتسامة خفيفة، وبدا طيفه الأسود في الضباب الرقيق معلّقًا بلا جذر، يكاد يكون شبحًا، وقال بلطف: «لا عليك من كل هذا، فقد بلغت من القول نهايته، والتصديق أو التكذيب رهنٌ بك.»
********
في الساحة الأمامية لقمّة جييه تيان بجبل تسانغ لان، كان تلميذ من تلاميذ تشينغ يون يكنس ما سقط من ورق ويجمعه جانبًا، وهمّ أن يستريح قليلًا حين رأى على درج الجبل نازلًا من أسفل طيفًا يتقدّم ببطء، عليه ثياب تشينغ يون؛ ومع أنّ لتلاميذ بوابة تسانغ لان عددًا وفيرًا، فإنّ هذا الرجل قد عبر هنا مرّات لا تُحصى في هذه السنوات العشر، حتى ألفوه منذ زمن طويل.
«الأخ لين،» قال التلميذ بصوت فيه رضاعة الطفولة، وهو يبتسم للين تشينغ هونغ الصاعد: «جئت مبكرًا هكذا؟ أإلى قاعة الأجداد في الجبل الخلفي مرة أخرى؟»
ابتسم لين تشينغ هونغ ابتسامة خفيفة وأومأ قائلًا: «نعم، لم أنم جيدًا الليلة الماضية، وظللت أشعر بضيق في صدري، كأنّ أمرًا ما ينتظرني، فصعدت مبكرًا.»
في هذه الأثناء أقبل أيضًا التلاميذ الآخرون الذين كانوا يكنسون، فتجمعوا معًا، وسأل أحدهم: «الأخ لين، سمعنا أنّ وحوش الشياطين قد بلغت مدينة خه ين أسفل الجبل، فهل يهجمون علينا؟»
أخذ التلاميذ الآخرون يتكلمون في الحال، كلٌّ من جانبه، لكنهم بعد صغار السن، لا يحملون همًّا كأصحاب الأسماء اللامعة؛ ومع أنّهم يخشون وحوش الشياطين بعض الشيء، إلا أنهم أكثر تفاؤلًا بكثير. وسرى تفاؤلهم إلى لين تشينغ هونغ فتحسّن مزاجه كثيرًا، وقال مبتسمًا:
«حسنًا، وحوش الشياطين شرسة، ولا بدّ أنهم سيهاجمون تشينغ يون.»
«ماذا؟» كأنّ القدر انفجر بينهم، فأخذ التلاميذ يتضاربون بالكلام.
أخذ لين تشينغ هونغ يطمئنهم بابتسامة، وأشار إليهم أن يسكنوا، ثم قال: «لكن أليس على جبل تسانغ لان الآن أولئك الأسلاف؟ لهم قدرة سحرية عظيمة ومعرفة عميقة بالطريق، فلا يهابون وحوش الشياطين البتة. ثم،» بدا على وجه لين تشينغ هونغ تعبير غامض، وقال: «لدينا أيضًا مصفوفة سيوف قتل الخالد التي لا تُقهر، أنسيتم؟»
اهتزّ التلاميذ حماسًا، وضحكوا ضحكًا صاخبًا، وقالوا جميعًا: «نعم، نعم، لدينا مصفوفة سيوف قتل الخالد، ولا بدّ أننا سننتصر!»
«بالضبط، فإذا صعدت وحوش الشياطين، فليموتوا كلهم تحت مصفوفة سيوف الأجداد، ونأخذ بثأر عامة الناس!»
وهو يسمع هذه الكلمات تلو الكلمات، كان لين تشينغ هونغ يبتسم ويومئ رأسه مرارًا، ثم أوصى التلاميذ ببعض الوصايا ومضى نحو الجبل الخلفي. وبعد أن فارق هؤلاء الفتيان الذين لا يعرفون الهمّ، غلبت الجديّة على وجهه في الحال، وسار صامتًا، وبعد حين تنهّد فجأة، وهزّ رأسه، وهمس لنفسه: «الأفضل أن أصل إلى الجبل الخلفي بسرعة، وأستشير الأسلاف.»
وفي أثناء كلامه أسرع في خطوه، متجهًا إلى قاعة الأجداد في الجبل الخلفي لقمّة جييه تيان. وفي اللحظة التي كان فيها يمشي مطرقًا، كانت الضباب الرقيقة على الجبل الخلفي تتراكب طبقة فوق طبقة، وتتموّج تموّجًا خفيفًا، كحلم لم يستيقظ من ليلة أمس.
********
عند ملتقى الطرق الثلاث، تبادل مينغ لي والسيد غوي النظر طويلًا، ووميض غريب يلمع في عينيه، غير أنّ السيد غوي لم يتراجع، بل ظلّ ينظر إليه مباشرة.
وبعد حين، لم ينطق مينغ لي بكلمة، بل استدار فجأة ومضى نحو ذلك الدرب العميق الموحش، والسيد غوي من خلفه يودّعه بنظره.
غير أنه في هذه اللحظة بالذات، انبعث فجأة صوت شيخ من الدرب المؤدّي إلى قاعة الأجداد، من الضباب الأبيض الرقيق المتموّج هناك، يحمل تعبًا لا يُوصف وعناءً من تقلّب الدهر، صوت رجل عجوز يقول: «أيّها السيّدان، إلى أين تمضيان؟»
اهتزّ بدنَا مينغ لي والسيد غوي معًا، والتفتا ينظران، فرأيا الضباب الرقيق يتبدّد عن ذلك الدرب، وطيفًا منحنيًا يخرج منه ببطء. كان ظهره منحنيًا قليلًا، كأنّ السنين أثقلته حتى أعجزته عن التنفّس، وأخاديد من الغضون كأنها محفورة بالسكين تعترض وجهه، كأنها تحكي ضياع العمر. حتى المكنسة في يده بدت في هذه اللحظة قديمة بالية كصاحبها.
غير أنّ هذا الشيخ، وهو يمشي ببطء حتى بلغ ستّة أقدام أمام مينغ لي والسيد غوي، ووقف وجها لوجه أمام هذين الشخصين، رفع رأسه المتعب ببطء، فإذا بعينين صافيتين حادّتين نافذتين تحدّقان في الأمام.
«برد الصباح قارس، وطيور التعب لم تنهض بعد، فهل ترغبان في احتساء قدح شاي ساخن مع هذا الشيخ؟»