الفصل 173 — الهرب
السيف يسائل السماء · صفحة 1 من 4
لم يتحرّك سيف قتل الخالدين العتيق، وفي تلك اللحظة كأنّ الجميع حبسوا أنفاسهم، غير أنّ المشهد كان ساكنًا إلى حدّ يرتعد منه القلب.
لا صوت، لا هدير؛ ذلك الهراوة الشيطانية الممتصّة للأرواح «شيه بو» التي بدت وكأنها تنقضّ بثقل الجبال، ما إن أصابت سيف قتل الخالدين العتيق حتى صارت فجأة كأنّها هوت في كومة قطن، فخيّم السكون.
ارتفعت صيحات الغضب، وتحرّكت الظلال عند طرف الغابة، وبدأ شيوخ طائفة تشانغلان يظهرون واحدًا بعد آخر، منطلقين كالبرق الخاطف، لكنهم لم يروا إلا ذلك السيف العتيق القاتل للخالدين في يد مينغ لي، فتبدّلت وجوههم جميعًا في الحال. وبعد لحظات تكاثر أهل طائفة تشانغلان حول المكان، وفي هذه الفوضى لم يعد أحد يعبأ بتلك المحظورات القديمة، فتسرّع الجميع إلى داخل هذه الأرض المحرّمة التي كانت يومًا حكرًا على تشانغلان. وكان فيهم ون بي من قمة تشوتشو الصغرى وآخرون من القمة الكبرى، وقد اربدّت وجوههم هم أيضًا حين رأوا مينغ لي في الميدان. ثم لمحت نساء قمة تشوتشو الصغرى، ومنهنّ ون بي، لو شيويلينغ ممدّدة إلى الجانب واهنةً، فأسرعن إليها وأقمنها.
وكأنّ أهل تشانغلان قد أزعجوه فأيقظوا فيه شيئًا؛ ذلك السيف العتيق القاتل للخالدين، تحت أنظار الحشد، ما زال في قبضة مينغ لي، لكن نصلَه نفسه، لا يدري المرء كيف، قد تغيّر.
على النصل العتيق الخشن قليلًا، الذي ليس حجرًا ولا يشمًا، عند ذلك الشقّ الرقيق المشقوق، وقد اتّسع الآن للعيان بضع درجات بفعل ضربة مينغ لي العنيفة، بدأ يتسرّب من داخل الشقّ وهج أحمر خفيض، كأنّ تلك الدماء التي امتصّها للتوّ قد عادت إلى الحياة، تموّج على مهل في أعماق النصل.
كبحر كان ساكنًا، أخذه الموج، يختمر فيه إعصار لا يُقهر، يلفّ السماء والأرض!
سكون، سكون…… قد رأى الجميع تبدّل سيف قتل الخالدين العتيق، لكن لا أحد يدري ما يفعل، وأمام كهف القمر الوهمي خيّم صمت مطبق، والكلّ حابس أنفاسه ينتظر.
ولا يدري المرء خفقاتُ قلبِ مَن هذا الذي يخفق في الخفاء؟
أحسّ مينغ لي بجفاف في حلقه، وأراد بغريزته أن يفلت سيف قتل الخالدين، لكنه في اللحظة التالية أدرك أنّ قواه كلّها قد تبدّدت في لحظة، وأنّ إحساسًا كان مألوفًا يومًا ثم صار بعيدًا قد عاد ينتشر في جسده، وهو إحساس كان أعداؤه يرهبونه.
أخذ دمه وجوهره يغليان ويتصاعدان في داخله، بل بدأا يميلان إلى الانصباب إلى الخارج، والوجهة هي ذلك السيف العتيق الذي يشدّه بقبضته. فكأنه فهم شيئًا، وحاول بكلّ ما أوتي أن يفلت السيف، لكن يده خاوية من القوة، والسيف في هذه اللحظة كشيطان قد استيقظ، يمسك به إمساكًا محكمًا ولا يدعه يذهب. حتى هراوته الممتصّة للأرواح في يده اليمنى قد التصقت الآن بنصل السيف العتيق التصاقًا وثيقًا.
في ذلك الشقّ الرقيق على نصل سيف قتل الخالدين، أخذ الضوء الأحمر يتكاثف بعد خفوت، وفي الوقت نفسه، وكأنّ الدماء تسري في العروق، بدأ لون دمويّ دقيق ينتشر من الشقّ، من جانبيه، ليجري سريعًا نحو طرفي النصل. والنصل العتيق، على مهل، أخذ يغرق في حمرة الدم.
بُهت الجميع، حتى أولئك الشيوخ الذين خبروا الدنيا. في هذه اللحظة يعلم الكلّ أنّ ثمّة خللًا، لكن لا أحد يعلم ما الذي جرى بالضبط، ولا ما ينبغي أن يُفعل.
أمّا ذلك السيف العتيق فكأنّه لا يعبأ البتّة بكلّ ما يعتمل في الصدور من قلق، وقد مضى في مسخه لنفسه؛ الحمرة الخفيضة صبغت النصل كلّه في النهاية، فإذا بالسيف العتيق وقد صار سيفًا دمويًّا غريبًا موحشًا. وضوءُه الأحمر الخفيض يدور على مهل، يكاد يكون عين شيطان بُعث من جديد، تستيقظ رويدًا وتحدّق فيما حولها.
كأنّ الجوّ في الميدان قد تجمّد، حتى انفجر الرجل الذي يقبض على سيف قتل الخالدين بصرخة وجع تمزّق القلب والرئتين.
«آه!……»
كان ذلك الصوت فظيعًا إلى أقصى حدّ، حتى إنّ الحاضرين كادوا يفزعون، فالتفتت أنظارهم كلّها إلى مينغ لي. وإذا بوجهه شاحب كلون الموت، وجسده كله يرتجف بلا توقّف، والجلد في وجهه ويديه، حيث لم يغطّه الثوب، قد بدأ يتقلّص بوضوح وسرعة، فييبس شيئًا فشيئًا؛ وفي الوقت نفسه انطلق من سيف قتل الخالدين صفير غريب خفيف، والوهج الأحمر يزداد سطوعًا، وقد رأى ذوو العيون الحادّة خيوطًا حمراء دقيقة تُسحب من يد مينغ لي اليسرى القابضة على السيف لتُدخل في النصل.
كان المشهد غريبًا إلى أبعد حدّ، فأين منه ذرّة من جلال طائفة تشانغلان وطريقها القويم المشرق؛ دهش الحاضرون جميعًا، غير أنّ أحدًا لم يتحرّك.
إلا لو شيويلينغ.