الفصل 208 — الرعب
السيف يسائل السماء · صفحة 3 من 4
يد لو شيوي لينغ، في ضوء العتمة الخافت، بدت شاحبة جدًا، لا يُدرى ألعلّها كذلك لأنها كانت تقبض على تيان شيوان بقوة مفرطة. لكن على وجهها، كأن لا أثر لانفعال، كما كانت يوم لقائهما الأول، تلك المرأة المتجهمة كالجليد.
تقترب ببطء.
تقف بجانبه.
لا كلام، لا حديث، فما بقي في عينيها الآن إلا ظل اللهب المنعكس. فكم من الزمن مرّ في تلك اللحظة؟
كان سيد الوحوش يراقب صمتَ هذا الرجل والمرأة وحركاتهما العجيبة، لكنه لم يقل شيئًا، ولم يفعل شيئًا؛ وفي عينيه العميقتين اللتين لا تُدركان أبدًا، كان بريق مشاعر معقدة، فمن ذا الذي يفهمها؟
واقفة بجانبه، كتفًا إلى كتف.
عينا لو شيوي لينغ، منذ أن أقبلت، لم تنظرا إلى مينغ لي قط؛ وبعد لحظات، في جو ساكن غريب قليلًا، لم يُسمع إلا صوتها الخافت الهادئ، وكأن في هدوئه شيئًا من شعور لا يوصف، قائلة: «إذن… إنه أنت حقًّا…»
لم يتكلم مينغ لي، بل حدّق في وجه هذه المرأة الجميل الرقيق البديع، وبعد زمن طويل، لم يفعل سوى شيء واحد.
ابتسم لها ببطء.
ثم وقف إلى جانبها، كتفًا إلى كتف، وتنفس بعمق، فذلك اللهب المتصاعد من أعماق صدره، كأنه دفّأ كل قرارة نفسه.
كأن لو شيوي لينغ أحسّت بشيء، فببطء، بدت على وجهها الشاحب حمرة خفية، غير أنها لم تحجبها، بل اكتفت، على وجهها الجليدي، بأن ابتسمت ابتسامة خفيفة إلى الأمام، إلى ذلك اللهب المتوهج المنعكس في عينيها.
تلك الابتسامة، الدافئة!
ظلّان، واقفان كتفًا إلى كتف، ينظران إلى سيد الوحوش، يواجهان هذا الطاغية الذي لا يُقهر في هذا العالم.
وفي عيني سيد الوحوش، مرّ طيف من ألم، فطأطأ رأسه ببطء.
كان اللهب يحترق بهدوء، ومشهد القاعة بدا ضبابيًّا في ضوئه، وظلّ الثلاثة واقفين زمنًا طويلًا.
حتى رفع سيد الوحوش رأسه من جديد، وبعد أن توقف نظره على لو شيوي لينغ لحظة، استقر على مينغ لي، وقال فجأة: «تعدني بأمر، أترضى؟»
ذُهل مينغ لي، ولم يتوقع أن يقول مثل هذا، فلم يدرِ كيف يجيب، فقال فقط: «ماذا؟»
على وجه سيد الوحوش تعب عميق، وقال بهدوء: «أنتما، أياً كان مقصدكما، ستقاتلانني على كل حال؛ فإن متّما على يدي فلا كلام، وإن هُزمت فلا ألومكما، لكنني أرجو أن تفعل لي أمرًا بعد خروجكما من هذا الكهف القديم.»
قال مينغ لي: «قل.»
صمت سيد الوحوش لحظة، ثم قال: «تذكر أن عند مدخل الكهف تمثالًا حجريًّا؟»
مرّ على وجه مينغ لي طيف غريب، وأومأ برأسه ببطء، وقال: «نعم.»
صار صوت سيد الوحوش خافتًا، وقال بحزن دفين: «إن سنحت لك فرصة الخروج، فاقطف لي باقة من الزنبق الذي كانت تحبه، وضعها أمامها.»
«الزنبق… فهمت.» أومأ مينغ لي ببطء، غير أن في نبرته شيئًا من شعور غريب، أحسّت به لو شيوي لينغ فلم تتكلم، وإنما نظرت إليه صامتة.
هزّ سيد الوحوش رأسه، وكأنه ضحك ساخرًا من نفسه، ثم قال لمينغ لي مبتسمًا: «لكنكما، إن بقيتما هنا ولم تجدا فرصة للخروج أبدًا، فما أمنيتكما؟» ثم نقل نظره من مينغ لي ببطء إلى وجه لو شيوي لينغ، مبتسمًا ابتسامة خفيفة، وكأن في عينيه بريقًا غريبًا، وقال: «وأنتِ، ألديك أمنية تقولينها؟»
صمت مينغ لي، ولم تتكلم لو شيوي لينغ، وبعد لحظات، نظرت إليه خلسة، فرأت على وجهه مشاعر معقدة خفية، تحمل شيئًا من الألم.
تنفست بعمق، وقالت فجأة: «ليس لي أمنية أكبر من هذه!»
هذه الكلمة، وإن قالتها بنبرة هادئة، فقد قالتها قاطعة حاسمة، دون أن تترك لنفسها أي مجال للتراجع.
وربما هي حقًّا لم تعد تريد أن تترك لنفسها أي مجال؟
اهتز جسد مينغ لي.
ثم نظر إلى المرأة إلى جانبه.
حدّق فيها بعمق.
بلا كلام.
كان سيد الوحوش ينظر إلى لو شيوي لينغ، والبريق الغريب في عينيه يزداد لمعانًا، ثم فجأة صفّق بيديه، وعلى الرغم من أن جسده لا يزال يترنح قليلًا، فقد وقف منتشر القامة. انسحبت ثيابه الحريرية الزاهية حوله، ووقف الوحش الشرس تاو تيه أيضًا يزمجر خافتًا بجانب سيده.
«حسن، حسن، قول حسن!»
كان سيد الوحوش ينظر إلى لو شيوي لينغ، وما أخذ يتصبب من عينيه هو شيء من الحماسة الغامضة: «هكذا، هكذا؛ إن في نساء هذا العالم من هي مثلها حقًّا.»
ثم رفع رأسه وضحك ضحكًا هيستيريًّا، حتى انتهى ضحكه كأنه عويل، يحمل شيئًا من النحيب؛ وبينما تمايل جسده، تصاعدت أنفاس غامضة ببطء، فالهالة الغامضة للأصنام الثمانية الشريرة، التي كانت ساكنة تدور ببطء وتتلألأ، أخذت سرعتها تتزايد فجأة، وتوهجت الأصنام الثمانية كلها في آن واحد.
وذاك النَّفَس الشرس العتيق، كأنه من آلهة وشياطين الأزمان السحيقة، وزئير الشياطين المختلف كل الاختلاف عن وحش اللهب القرمزي السابق، انتشر في لمح البصر، فأخذ اللهب في تلك المجمرة العتيقة، بتسليط القوة الشيطانية، يكبر ببطء مرة أخرى.