Kapitel 80 — Der achte Abschnitt

Auf diesem Feld fochten nahezu mehrere Dutzend der erstklassigsten Kultivierten der heutigen Welt miteinander, und selbst die Yuheng-Halle, ein Bau, den man mit den Künsten der Unsterblichen und den Gesetzen des Dao befestigt hatte, vermochte den unzähligen hin- und herfliegenden, kreuz und quer schießenden magischen Schätzen endlich nicht standzuhalten: Das gewaltige Dach stürzte krachend ein, und Staub erfüllte die Luft.

Die Menge erschrak, alles erhob sich in die Lüfte, und der Kampf trug sich vom Boden bis in den Himmel; der Raum ward weit, und so ließ sich's erst recht entfalten.

Man sah nichts als ringsum gleißende Lichter, Dutzende von Kampfgruppen flackerten am Himmel, scharfe Strahlen blitzten auf und zischten bisweilen wie Meteore vorüber! Die Gipfel des Canglan-Gebirges schienen in dem unzähligen funkelnden Licht der magischen Schätze versunken.

Die Anhänger der Teufelssekte brachten alle ihre tausenderlei wunderlichen magischen Schätze zum Einsatz, während auf Seiten der Canglan-Sektion die meisten Ältesten daoistische Schwerter führten. Doch in den Händen dieser Ältesten, die den Weg des Höchsten Reinen und Geheimnisvollen Tai Ji bis zur Stufe Shangqing kultiviert hatten, schnitten die Strahlen der Schwerter grenzenlos und wandelten sich ohne feste Form – wären nicht so viele Meister der Teufelssekte gewesen, sie hätten wohl kaum ins Hintertreffen geraten müssen.

Doch obwohl Tian Buhui und die anderen sich noch halten konnten, war die Lage bei den einfachen Schülern der Qingyun-Sektion am Fuß des Berges äußerst gefährlich. Die Teufelssekte hatte diesen großen Angriff wohlbedacht vorbereitet, und besonders der Unterweltkönig hatte die Anordnungen bis ins Einzelne getroffen: Er hatte vorausgesehen, dass die Meister der Canglan-Sektion sich wegen Zhang Qingyues seltsamem Schatz und der geheimen, nicht überlieferten Lehren des Fanyin-Tempels gewiss alle in der Yuheng-Halle versammeln würden. Daher hatte er – nach dem, was Dao Yan vom Cangyan-Felsen berichtet worden war – für den Kampf gegen die Qingyun-Schüler Meister im Hinterhalt gelegt und sie dann plötzlich hervorbrechen lassen, was tatsächlich außerordentlichen Erfolg zeitigte: Die Qingyun-Schüler gerieten in wilde Verwirrung, und unzählige fanden den Tod oder wurden verwundet.

Doch eines hatte der Unterweltkönig nicht bedacht: das Schutzgeisttier des Canglan-Gebirges – den Wasser-Qilin.

Seit der Altmeister Qingye vor tausend Jahren dahingegangen war, hatte der Wasser-Qilin sich stets im Jadegrünen Teich vergnügt und niemals seine wahre Macht entfaltet. Selbst beim großen Kampf zwischen Rechtem und Teufel am Fuß des Canglan-Gebirges vor hundert Jahren war er nicht vom Berg herabgestiegen, um mitzukämpfen. Daher wussten die Angehörigen der Canglan-Sektion dieser Generation, Dao Yan vom Cangyan-Felsen eingeschlossen, nicht, wie gewaltig die Macht des Wasser-Qilin wirklich war.

Doch als der Streit zwischen der Teufelssekte und den Qingyun-Schülern ihn weckte, griff der Wasser-Qilin als Wächter des Berges von selbst in hellem Zorn ein. Diese jähe Wendung hätte beinahe das ganze Blatt gewendet.

Man sah den Wasser-Qilin in dem nun wild aufgewühlten Jadegrünen Teich stehen; das ganze Wasser des Teiches kreiste in rascher Drehung um das Ungeheuer, und mehr als ein Dutzend Wassersäulen, so dick, dass ein Mensch sie gerade umfassen konnte, wurden von diesem tausendjährigen Geisttier mit seiner Geisteskraft aus dem Teich emporgetrieben. Darein mischten sich undeutlich die unzähligen Geister und Seelen der Ertrunkenen, die der Wasser-Qilin einst verschlungen hatte, und von allen Seiten fuhren sie aus und griffen die Scharen der Teufelssekte an.

Anfangs schenkten die Leute der Teufelssekte dem seltsamen Tier keine Beachtung und umringten es allesamt, doch kaum berührten sie die Wassersäulen, da wurden sie schon zerschlagen. Die Macht des Wasser-Qilin war unbegreiflich gewaltig: In wenigen Augenblicken wurden sieben oder acht von den Wassersäulen erschlagen und wieder sieben oder acht von den Geistern im Wasser umringt und zu Tode gebracht. Den Anhängern der Teufelssekte stockte das Herz vor Schreck, sie flohen nach allen Seiten, und die Qingyun-Schüler fassten neuen Mut.

Kurz darauf wurde diese Lage auch den vier großen Oberhäuptern der Teufelssekte gemeldet, die noch in der Yuheng-Halle weilten. Zuerst schickten sie mehrere Meister herab, schließlich kamen auch die Unsterbliche Sanmiao und der Giftgott nacheinander herab; erst da beruhigte sich die Lage, und der Wasser-Qilin wurde allmählich eingekreist.

Die Unsterbliche Sanmiao und der Giftgott waren beide Herren je einer der vier großen Sekten, ihre Stellung war nicht gering, und ihre Kultivierung übertraf die der übrigen Meister der Teufelssekte bei weitem. Als die beiden ins Gefecht eingriffen, führte die Unsterbliche Sanmiao einen zarten, weißen, wundersamen Seidenfaden, den das Auge kaum wahrzunehmen vermochte; man sah nur, wie sie ihn fein und zierlich bewegte, als wob sie ein unsichtbares Netz. Mehrmals trieb der Wasser-Qilin seine Wassersäulen zum Stoß, ungestüm wie nichts sonst, doch das zarte, kaum erkennbare unsichtbare Netz fing sie auf und rieb sie zu nichts zunichte.

Der Giftgott hingegen betrachtete eine Weile den heftigen Kampf zwischen dem Wasser-Qilin und der Unsterblichen Sanmiao, nickte dann, zog aus seinem Gewand ein halbes Fuß langes kleines Messer, in dem ein klares Licht kreiste, nahm es in die rechte Hand, hielt in der linken eine Jadeflasche, zog den Stöpsel heraus – und niemand wusste, was darin wohl war.

Kurz darauf schien der Giftgott seine Gedankenkraft angetrieben zu haben: Das kleine Messer erglänzte jäh in hellem Licht, und vorn schoss eine scharfe Klinge hervor. Der Giftgott schwang es leicht, und sogleich zerschnitt er wie durch Tofu die ihm am nächsten stehende Wassersäule; dann hob er rasch die linke Hand, und ein bläulich schimmerndes Pulver, wie es vom Boden aus aussah, fiel auf die Stelle, wo eben die Wassersäule emporgestiegen war.

Der Wasserkirin schien etwas zu spüren, wandte den Kopf und stieß ein wütendes Brüllen aus. Mit gewaltigem Getöse stieg aus dem Teich eine noch größere Wassersäule empor und schoss geradewegs auf den Giftgott zu. Doch der Giftgott verzog keine Miene; tatsächlich dauerte es nur einen Augenblick, da brach der Wasserkirin in lautes Brüllen aus, die auf den Giftgott gerichtete Säule zerbarst mit Donnergetöse und fiel in den Teich zurück – und das Wasser ringsum hatte sich bereits gänzlich in ein tiefblaues, düsteres Dunkel verwandelt.

So spaltete der Giftgott, während er Gift versprühte, und im Handumdrehen hatte er die vom Wasserkirin gelenkten Wassersäulen zur Hälfte vernichtet; auf der anderen Seite hielt die Fee der Drei Wunder mit unbewegter Miene die heran jagenden Wassersäulen des Wasserkirins mit den geheim überlieferten »Schlingfäden« der Schule der Seelenverwirrung eng umschlossen.

Da erkannte jeder Kundige auf den ersten Blick: Unter dem Zangenangriff dieser beiden Meister der Teufelssekte war der Wasserkirin zweifellos dem Untergang geweiht.

Droben blickten Yuyangzi und der Höllenfürst Seite an Seite hinab; als sie sahen, dass sich die Lage gefestigt hatte, sprach Yuyangzi mit zufriedener Miene: »Wenn zwei Sektionsmeister ihre Kräfte vereinen, vermag dieses Biest nicht das Geringste, so mächtig es auch sein mag!«

Der Höllenfürst lächelte flüchtig, blickte dann zum Himmel empor und sah, wie die Canglan-Sektion unter dem vereinten Ansturm der Menge zwar noch Widerstand leistete, doch zahlenmäßig hoffnungslos unterlegen war und bereits äußerst hart rang. Da sprach er lächelnd: »Bruder Yuyang, nach diesem heutigen Großverdienst wird dich innerhalb der Heiligen Sekte künftig niemand mehr an Ansehen übertreffen.«

Yuyangzi wandte den Kopf, warf ihm einen Blick zu, und da sein Herz von überströmender Freude erfüllt war, lachte er schallend auf.