Kapitel 173 — Die Flucht

Eine warme Kraft brach tosend aus seiner Brust hervor, reines Yang-Qi, das sich unmittelbar in seine Meridiane ergoss. Sein ganzer Körper erbebte, und für einen Moment wurde sein Geist klar; mit einem lauten Schrei bot er alle Kraft seines Lebens auf und stieß sie hervor. In seinem Kopf blitzte und donnerte es, die drei Bände des Himmelsbuches zogen in einem Nu vorüber, und auf seinem Gesicht stiegen zugleich blauer, goldener und roter Atem empor – nicht eben hell, doch das Leben kehrte zurück.

Das Große-Brahma-Prajna lag quer über seinen Herzmeridian, die wahre Lehre des Buddha hielt Wacht, und selbst das Unsterblichenmörder-Schwert stockte für einen Augenblick; diesen kurzen Atemzug nutzend, bahnte sich der Weg des Taiji-Xuanqing seinen Lauf, Ming Lis rechte Hand schwoll im Nu auf das Doppelte an, ein dunkelrotes Leuchten schoss vorüber und strömte vom Arm sogleich in den Seelenschlinger. Doch gerade als er zum Gegenschlag und zur Flucht ansetzen wollte, hatte die saugende Dämonenkraft des Unsterblichenmörder-Schwerts bereits wieder das Große-Brahma-Prajna durchbrochen; im Nu war Ming Li am ganzen Körper gelähmt und konnte sich nicht mehr rühren, und der Faden der Klarheit in seinem Geist verdämmerte von Neuem.

In diesem Augenblick erschien Ming Lis Gesicht, so wie die anderen es sahen, ausgetrocknet und kaum noch vom Antlitz eines Toten verschieden. Song Dayi und andere, die einst mit Zhang Qingyue befreundet gewesen waren, wandten einer nach dem anderen den Blick ab und mochten nicht mehr hinsehen.

Just in diesem Moment, da alles entschieden schien, begann der Seelenschlinger in Ming Lis Hand plötzlich zu leuchten; dumpfblaues Licht wallte langsam auf wie aus tiefem Schlaf erwachend, und auf der Blutgierperle an seiner Spitze erstrahlten erneut unheimliche rote Blutäderchen, und tief im Inneren der Perle – wie nie zuvor – traten unter dem dumpfblauen Licht und den roten Fäden goldene, wahre Buddha-Worte hervor.

Die wahren Lehren der drei Wege – Buddha, Dao und Dämon – verschmolzen in diesem Augenblick tatsächlich und wahrhaftig in Ming Lis letztem, verzweifeltem Schlag miteinander.

Die Blutgierperle leuchtete immer heller, ein fremdartiges und doch prächtiges Licht flackerte unaufhörlich; dann erstrahlte der ganze Seelenschlinger, als riefe er nach etwas, und kurz darauf ertönte von der Verbindungsstelle zwischen Seelenschlinger und Unsterblichenmörder-Schwert erneut ein dumpfes Dröhnen.

Erst jetzt bemerkten die Leute wieder, dass außer Ming Lis linker Hand auch der Seelenschlinger in seiner rechten Hand die ganze Zeit am Unsterblichenmörder-Schwert hing und nicht herabgefallen war.

Das fremde Leuchten auf der Blutgierperle wurde immer heller, drei Farben wirbelten durcheinander, und eine tiefe, dumpfe Stimme wie das ferne Raunen uralter Dämonengötter erhob sich langsam:

»Wu … wu … wu …«

Ein roter Hauch, klar und durchscheinend, wurde zuerst aus jenem Schwertriss des Unsterblichenmörder-Schwerts hervorgezogen und in den Seelenschlinger hineingezogen; in der Blutgierperle wälzte er sich und schien sich noch zu wehren, doch bald war zu erkennen, dass er von dem seltsamen Atem in der Blutgierperle niedergehalten und unterworfen wurde und sich langsam in ein blasses Rot verwandelte – ein kleiner Teil wurde vom Seelenschlinger angeeignet, der größere Teil aber durch den Seelenschlinger wieder in Ming Lis Körper zurückgeführt.

Diese seltsame Veränderung, einmal begonnen, hörte nicht mehr auf: Unablässig sog sie roten Hauch aus dem Unsterblichenmörder-Schwert; je mehr roter Hauch eingesogen wurde, desto heller erglühte der erstarkte Seelenschlinger, und Ming Lis Gesicht, das wieder Zufuhr erhielt, kehrte allmählich zurück, die Haut des Antlitzes erholte sich nach und nach von der Vertrocknung, und noch seltsamer zeigte sich ein verborgener, milder Schimmer.

Das rote Leuchten auf dem Unsterblichenmörder-Schwert hatte seinen Höhepunkt, das grelle Rot, bereits überschritten und schien nun gegen die saugende Dämonenkraft der Blutgierperle machtlos; es verblasste langsam, während der Seelenschlinger immer heller erstrahlte. Die Leute der Canglan-Sekte ringsum waren keine Blinden; die meisten erkannten nun, dass etwas nicht stimmte – offenbar hatte dieser Dämon Ming Li heimlich wieder irgendeine Zauberei angewandt, und das Unsterblichenmörder-Schwert schien sich kaum noch dagegen wehren zu können.

Nach einer Welle von Unruhe und Lärm erhoben sich plötzlich aus der Menge mehrere zornige Rufe, und zugleich schossen mehrere magische Leuchten von Zauberwaffen auf Ming Li zu. Ming Li rang in diesem Augenblick mit ganzer Seele gegen das Unsterblichenmörder-Schwert und hatte keinen Sinn für das Treiben um sich herum; er reagierte überhaupt nicht, und kurz darauf trafen alle diese Zauberwaffen ihn hart am Rücken.

Ming Lis Körper erbebte heftig, sein Blut wallte auf, und mit süßem Geschmack im Hals spie er erneut einen Schwall Blut aus, der gerade auf das Unsterblichenmörder-Schwert fiel. Das Schwert war eben noch verstummt, doch mit diesem Blutstrahl zuckte plötzlich ein grelles rotes Licht auf, und es schien wieder erstarkt. Ming Li spürte es am eigenen Leib; noch ehe er sich um die schwere Wunde am Rücken kümmern konnte, fühlte er bereits, wie die unheimliche Saugkraft des Unsterblichenmörder-Schwerts in seinem Inneren plötzlich wieder anschwoll.

In seinem Kopf blitzte und donnerte es; er begriff, dass dies wirklich der schmale Grat zwischen Leben und Tod war. Ließe er das Unsterblichenmörder-Schwert wieder die Oberhand gewinnen, so bliebe ihm wohl keine Chance mehr, und er würde endgültig ausgesaugt und vertrocknet zugrunde gehen. Bei diesem Gedanken stieß er ein wildes Brüllen aus, kümmerte sich um nichts mehr, bot seine ganze Körperkraft und all seine Kultivierung auf und schlug mit der eben erst erlangten wunderbaren Kraft der drei vereinten wahren Lehren verzweifelt zu.

Niemand in der Umgebung sah, dass Ming Li irgendetwas unternahm; sie sahen nur, wie er die Schläge der magischen Artefakte mehrerer Personen hart hinnahm, Blut spuckte, das rote Leuchten des uralten Unsterblichenmörder-Schwerts erzitterte – und gerade in dem Augenblick, da es aufzuleuchten schien, brach zwischen Ming Li und dem Unsterblichenmörder ein gewaltiger, gellender Donner hervor, begleitet von mehreren knackenden Lauten berstender Knochen, und Ming Li wurde von einer ungeheuren, rätselhaften Kraft buchstäblich hinausgeschleudert, gleich einem Pfeil von der Sehne, über die Köpfe der Menge hinweg, weit hinein in die Wälder der Ferne.

Die Leute der Canglan-Sekte waren für einen Moment maßlos erschüttert und standen wie erstarrt am Fleck; nach einer geraumen Weile endlich erwachte jemand aus der Betäubung und rief: »Schnell, hinterher! Der Dämon darf uns auf keinen Fall entkommen!«

Dieses Wort rüttelte alle wach, und sogleich setzten unzählige Menschen in die Richtung, in der Ming Li niedergegangen war, zur Verfolgung an. Allen Anwesenden war vollkommen klar, dass Ming Li im Kampf mit dem uralten Unsterblichenmörder-Schwert schwer verwundet worden war – jetzt war der beste Augenblick, diesen Mann zu erledigen.

Während die Umstehenden einer nach dem anderen in die Lüfte stiegen und zur Verfolgung aufbrachen, standen allein die Leute vom Großen und Kleinen Zhufeng noch wie betäubt an ihrem Platz: Song Dayi und die Seinen wussten nicht, ob sie folgen sollten oder nicht – folgten sie, so widerstrebte es ihnen; folgten sie nicht, so war es auch nicht recht. Auf der Seite von Wen Pei und den anderen aber erhob sich plötzlich ein Aufschrei – Lu Xueling war in Ohnmacht gefallen.

Während die Frauen des Kleinen Zhufeng in heilloser Verwirrung um Lu Xueling bemüht waren, erklang mit einem Mal aus dem überaus chaotischen Lärm ein überaus feines, kleines Geräusch.