Capítulo 173 — Huida

Una oleada de aire cálido brotó de pronto, estallando desde el centro de su pecho: era aliento de pura yang, que se dispersó derecho por sus meridianos. Todo su cuerpo se estremeció, su mente se aclaró por un instante y, con un gran rugido, reunió cuanto había cultivado en su vida y lanzó su energía hacia fuera; en su mente fue como relámpagos y truenos, y los tres rollos del Libro Celestial pasaron en un abrir y cerrar de ojos; en su rostro surgieron a la vez tres alientos, el verde, el dorado y el rojo, que, aunque no muy brillantes, le devolvieron la vida.

El Mahābrahmā-prajñā se extendió por sus meridianos y el Dharma verdadero del Buddha se afianzó, de modo que incluso la espada Matainmortales vaciló por un momento; y aprovechando aquel instante de respiro, con el Camino Misterioso y Puro del Taiji como senda, el brazo derecho de Ming Li se engrosó de golpe al doble, y una luz rojo oscuro pasó rauda y, del brazo, se infundió en el bastón Devoraalmas; mas justo cuando iba a contraatacar para escapar, aquella fuerza demoníaca absorbente de Matainmortales rompió de nuevo el Mahābrahmā-prajñā, y en un instante Ming Li quedó entumecido de todo el cuerpo, sin poder moverse en absoluto, y aquel hilo de claridad en su mente volvió a oscurecerse.

En aquel momento, a ojos de los demás, el rostro de Ming Li estaba marchito y se hallaba ya casi como un muerto. Song Dayi y otros que en otro tiempo tuvieran alguna amistad con Zhang Qingyue volvieron la cabeza, incapaces de seguir mirando.

Fue entonces, cuando parecía ya todo decidido, cuando el bastón Devoraalmas en la mano de Ming Li se iluminó de pronto: una luz azul oscura se agitó con lentitud, como quien despierta de un sueño profundo, y la Perla Sanguívora de su extremo, con sus hilos de sangre roja y monstruosa, volvió a encenderse; y en lo hondo de la perla, cosa nunca vista, bajo la luz azul oscura y los hilos de sangre, surgieron doradas palabras verdaderas del Buddha.

Las verdades del Buddha, del Dao y del Demonio, las tres puertas, se fundieron de hecho, en aquel momento, en el postrer y desesperado golpe de Ming Li al borde de la muerte.

La Perla Sanguívora resplandecía cada vez más, con una luz extraña pero esplendorosa que centelleaba sin cesar; luego todo el bastón Devoraalmas se iluminó, como si clamara algo, y momentos después, desde la juntura entre Devoraalmas y la espada Matainmortales, volvió a salir un sordo estruendo.

Solo entonces advirtió la gente que, además de la mano izquierda de Ming Li, el Devoraalmas que empuñaba con la diestra también seguía pegado a Matainmortales, sin haberse desprendido.

La luz extraña de la Perla Sanguívora se hacía cada vez más viva; los tres matices de su fulgor giraban, y una voz grave, como el murmullo de un antiguo dios demoníaco de remotos tiempos, se difundió con lentitud:

—Wu… wu… wu…

Un aliento rojo, límpido y translúcido, fue arrancado primero de la grieta de la espada Matainmortales y se infundió en el bastón Devoraalmas; dentro de la Perla Sanguívora rodaba, pareciendo aún resistirse, mas pronto se vio que lo dominaba y subyugaba el hálito extraño de la perla, y poco a poco se trocó en un tenue rojo: una pequeña parte fue asimilada por Devoraalmas, y la mayor parte, a través del bastón, volvió a entrar en el cuerpo de Ming Li.

Una vez iniciada, aquella extraña transformación ya no se detuvo: de la espada Matainmortales se absorbía sin cesar el aliento rojo, y cuanto más se absorbía, más se acrecentaba el resplandor de Devoraalmas, y el rostro de Ming Li, de nuevo reanimado, recobraba poco a poco el color, y la piel de su cara volvía del marchito estado al primitivo, mostrando además, cosa aún más extraña, un leve matiz tibio y lozano.

El resplandor rojo de la espada Matainmortales, que en su apogeo había deslumbrado, parecía ahora impotente ante la fuerza absorbente de la Perla Sanguívora y se apagaba con lentitud, mientras el bastón Devoraalmas brillaba cada vez más. Los hombres de Canglan que rodeaban el lugar no eran ciegos, y la mayoría veía ya que algo iba mal: era evidente que Ming Li, aquel hereje, no se sabía qué arte demoníaco había vuelto a desplegar en secreto, y que la espada Matainmortales parecía no poder resistirlo.

Tras un revuelo de murmullos, de pronto se alzaron varios gritos entre la multitud, y a la vez varios resplandores de objetos mágicos volaron hacia Ming Li. Este, entregado por entero a su pugna con Matainmortales, no tenía ánimo para atender a lo que pasaba en torno, y no reaccionó en absoluto; momentos después, todos aquellos objetos mágicos dieron de lleno en la espalda de Ming Li.

El cuerpo de Ming Li se estremeció con violencia; la sangre y el aliento se le alborotaron, sintió un dulzor en la garganta y escupió otra bocanada de sangre, que fue a caer justamente sobre la espada Matainmortales. Esta, que ya había enmudecido, al recibir de pronto aquella sangre destelló de golpe con un resplandor rojo, y pareció cobrar de nuevo un ímpetu poderoso. Ming Li lo sintió en carne propia; sin importarle aún la grave herida en la espalda, percibió dentro de su cuerpo que la extrañísima fuerza absorbente de Matainmortales se acrecentaba de nuevo de súbito.

En su mente fue como relámpagos y truenos; comprendió que en aquel momento se hallaba de verdad ante la frontera entre la vida y la muerte, y que si dejaba que Matainmortales recobrara su poder, él ya no tendría ocasión alguna y acabaría siendo absorbido hasta secarse. Al pensarlo, lanzó un rugido salvaje y, sin reparar ya en nada, con todas las fuerzas de su cuerpo y el cultivo de toda su vida, usando el poder maravilloso que acababa de comprender, el de las tres verdades fundidas en una, golpeó con todas sus fuerzas.

Ante los ojos de todos los presentes, Ming Li no hizo ademán alguno; solo se le vio recibir de lleno los embates de los tesoros mágicos de varios de ellos, escupir sangre por la boca y, mientras la espada antigua Matainmortales parpadeaba con un resplandor rojo que parecía a punto de encenderse por completo, estalló de pronto entre Ming Li y Matainmortales un fragor enorme y agudo, mezclado con varios crujidos de huesos que se rompen, y Ming Li salió despedido de golpe, como un dardo lanzado por un arco, por una fuerza inmensa y desconocida, pasó por encima de las cabezas de todos y fue a caer muy lejos, en el bosque.

Los hombres del Monte Canglan quedaron sumidos en un asombro sin nombre, petrificados en el sitio; al cabo de un buen rato, alguien reaccionó de pronto y gritó: «¡Rápido, perseguidlo! ¡No podemos dejar que ese miserable se escape!».

Aquella voz les sirvió de advertencia a todos, y en un instante innumerables personas se lanzaron tras la dirección en que había caído Ming Li. Cuantos allí estaban lo habían visto con toda claridad: Ming Li había sufrido graves heridas en su enfrentamiento con la espada antigua Matainmortales, y era aquel el momento propicio para darle caza.

Viendo que cuantos los rodeaban se elevaban en el aire uno tras otro para perseguirlo, solo la gente del Pico Dazhu y del Pico Xiaozhu permanecía inmóvil, como aturdida: Song Dayi y los suyos no sabían si perseguir o no, y perseguir les dolía en el alma; en tanto que del lado de Wen Pei y los demás se alzó un grito de sobresalto, pues Lu Xueling se había desmayado.

Mientras las mujeres del Pico Xiaozhu atendían a Lu Xueling con gran alboroto, de pronto, en medio del estruendo más confuso, se dejó oír un sonido levísimo.

Aunque era un sonido tenue, no se sabía cómo, mas pareció agudo como una fina aguja que se clavara en el corazón de cada uno de los discípulos del Monte Canglan allí presentes. Era semejante al ruido de algo que se quiebra en silencio, y provenía de la espada antigua Matainmortales, que tenían junto a sí.

El rostro de todos perdió de golpe el color, como si aquel leve chasquido fuera el eco del fin del mundo. Volvieron la cabeza lentamente, cual si aquel movimiento hubiera de costarles todas sus fuerzas.