Kapitel 221 — Rettung

Nun, da sie sah, wie Lu Xueling vor jenem Sarg stand, musterte Xiaobai natürlich aufmerksam, zumal in jenem Sarg ja eine Hexe gefangen war – gerade die Person, die sie zu erlangen trachtete –, weshalb sie sich unwillkürlich mit ganzer Kraft sammelte. Und am anderen Ende schienen Zhou Yixuan, Xiaowan und der Daoist Wildwolf gleichfalls der Versuchung der Neugier nicht widerstehen zu können; sie hatten sich leise zum großen Loch hinausgeschlichen und lugten heimlich in die Mitte der Kammer.

Drinnen und draußen in der Leichenhalle trat plötzlich tiefe Stille ein, und die Atmosphäre wurde unversehens seltsam; jeder hielt den Atem an und starrte auf Lu Xuelings Tun, ohne sich ablenken zu lassen – sodass niemand es bemerkte, als am fernen Himmelsrand ein schwacher schwarzer Dunstschweif emporschoss, sich kreisend in die Höhe wand und eine andere Gestalt ihm dicht auf den Fersen schien, sodass sie in der Luft miteinander rangen.

»Paff.«

In der Dunkelheit, als sich jene weiße Gestalt sachte regte, glitt Lu Xuelings schlanke, weiße Hand langsam über das Holz des Sarges – und fast im selben Augenblick, da diese Handlung doch völlig lautlos hätte sein müssen, drang aus dem Innern des Sarges plötzlich ein leises, doch überaus helles feines Geräusch.

Als sei da ein Holzspan zersprungen.

Lu Xueling verfärbte sich, und die Hand, die das Holz berührt hatte, zog sich blitzschnell zurück; kaum dass sie sich zurückgezogen hatte, quoll aus der Stelle, die ihre Handfläche berührt hatte, ein schwarzer Dunstklumpen hervor, und ein unablässiges »Zischen« war zu hören – wie Irrlichter loderte es auf jenem Flecken empor, ohne Flamme, und doch brannte es in das Holz ein Handmal von der Größe von Lu Xuelings Handfläche.

Der im Sarg eingesperrten Hexe wurde kalt ums Herz. Die Kunst, die sie übte, glich jener Bannkraft der Teufelsmacht in manchem, wenngleich die Mächtigkeit nicht zu vergleichen war; doch als sie sah, wie jenes farblose schwarze Feuer auf einen Augenblick aufloderte und im nächsten erlosch, konnte sie einen Schauder dennoch nicht unterdrücken. Was es bedeutete, von jenem schwarzen Feuer am Leibe getroffen zu werden, vermochte sie sich einigermaßen vorzustellen; nur begriff sie beim besten Willen nicht, warum diese unheimliche, grausame Bannsphäre sich nicht gegen sie selbst gerichtet hatte, als sie sich eben in diesen Sarg geflüchtet hatte – und nun, da Lu Xueling kam, so hellwach reagierte?

Während sie noch grübelte und keinen Ausweg fand, beschlich sie plötzlich eine Ahnung; sie blickte nach unten, und an jenem geheimnisvollen Dickwanzen unter ihr schienen sich nun, mit dem Auslösen dieser Bannsphären, gleichfalls seltsame Veränderungen zu vollziehen.

Ein dichter, finsterer Yinkraftstrom brach hervor, hundertmal stärker als jene kaum wahrnehmbare Aura von eben, erfüllte auf der Stelle den Sarg, in dem sie sich befanden, und der Hexe war, als dröhne es dumpf in ihrem Kopf, als wäre plötzlich alles leer – unzählige eiskalte, giftig-finsternde Auren drangen wie giftige Schlangen in ihren Leib, verbissen sich hasserfüllt in ihre Kraftbahnen, unerträglich schmerzhaft, und doch vermochte sie in diesem Augenblick nicht einmal zu schreien; für einen Moment war ihr beinahe, als wäre der Tod besser als solch ein Leben.

Und die Quelle dieser Yinkraft war fürwahr nichts anderes als jener geheimnisvolle Dickwanzen, aus dem sie hervordrang.

Lu Xueling starrte auf das schwarze Handmal, ihr Gesicht war leicht erbleicht; auch Xiaobai, die fern hinter ihr stand, richtete sich langsam auf, lehnte sich nicht mehr an den Türrahmen und zeigte eine gravitätische Miene.

Nur einen Augenblick später schien Lu Xueling plötzlich etwas zu spüren; sie fuhr zusammen, ihre Miene wandelte sich jäh, doch sie wich nicht zurück, sondern zögerte nicht im Geringsten: Sie drehte die Hand um, und »Klirr«, wie das Singen eines Drachen, erglühte ein zartes Abendrot, ein blasses blaues Leuchten schoss nach allen Seiten und erhellte die dunkle Kammer auf der Stelle.

Tianxuan fuhr aus der Scheide!

Im aufsteigenden Glanz spiegelte das lange Schwert, klar wie Herbstwasser, Lu Xuelings Antlitz, weiß wie Reif und Schnee; der Schwertglanz war gleichfalls wie Wasser, gleich den sanften Wellen eines Herbstteichs, die in der Luft kreisten. Nach kurzem Innehalten ließ er in der Luft endlose Schattenbilder des Schwertglanzes erstehen und fuhr auf jenen Sarg nieder.

Es hieß »niederfahren«, und doch lag darin nichts von der Wucht, Berge zu spalten und Felsen zu zertrümmern; als der Schwertglanz näher glitt, schien in diesem geheimnisvollen Sarg etwas die Gefahr zu spüren – ein feines Knacken und Prasseln hub an.

Ein schwarzer Dunstschweif fuhr jählings aus dem Sarg empor, wie von Substanz erfüllt, und fing das göttliche Schwert Tianxuan aus dem Nichts heraus auf. Lu Xueling verfärbte sich leicht, stieß einen klaren Ausruf aus, und ihr Leib erhob sich plötzlich in die Lüfte, das weiße Gewand wehend, gleich einer Unsterblichen.

An der Stelle, wo sie eben noch gestanden hatte, im Umkreis von drei Fuß, ertönte jählings ein heftiges »Zischen«; jener Kreis war, von einem schwarzen Dunst, der gekommen war, man wusste nicht wann, bis zur Unkenntlichkeit verbrannt.

Ein beißender Brandgeruch erfüllte die kleine Kammer.

Lu Xueling befand sich hoch in der Luft, geriet jedoch nicht in Panik; das göttliche Schwert Tianxuan erstrahlte in blauem Licht, zog einen kleinen Halbkreis durch die Luft und stieß hinab.

Rings um den Sarg wogte bereits alles von düsterem, schwarzem Dunst, der wie Wolken dahinrollte, und niemand hätte zu sagen vermocht, wie diese ungeheure Menge finsteren Qi in so kurzer Zeit hatte aufsteigen können. Man sah nur, wie von oben blaues Licht wie ein Blitz herabzuckte und der Glanz von Tianxuan funkelnd niederstieß, während der schwarze Dunst unten keineswegs nachgab, sondern – als lenke ihn eine unsichtbare Hand – von allen Seiten zur Mitte des Sarges zusammenströmte und sich wie eine schwarze Mauer vor Tianxuan aufrichtete.

Im Augenblick, da das göttliche Schwert und der schwarze Dunst miteinander kollidieren sollten, berührte die Spitze von Tianxuan erst jene Wand aus schwarzem Qi, als stieße sie auf eine Sprungfeder, und Lu Xuelings ganzer Körper schwebte wie eine federleichte Flaumfeder, die keinen Widerstand spürte, nach oben zurück. Und gerade als ihre Gestalt emporstieg, legte sie plötzlich die Finger der linken Hand messerscharf zusammen; für einen Augenblick huschte ein blasser goldener Schimmer durch ihre schönen Augen und erlosch sogleich wieder, während aus ihrer Handfläche ein grünes Licht hervorschoss – das war das lauterste und reinste Tai-Ji-Xuan-Qing-Dao der Canglan-Sekte –, das von der Seite her, wo der schwarze Dunst dünn war, geradewegs hindurchbrach.

»Peng!«

Im schwarzen Dunst geriet alles in Aufruhr, dann folgten einige dumpfe, erstickte Knalle, und etwas zerbrach und flog auseinander.

Am Türpfosten stand Xiaobai, und ein flüchtiges Lächeln glitt um ihre Mundwinkel; sie nickte leicht, und in ihrem Blick lag so etwas wie Anerkennung. Doch auf der anderen Seite zog Zhou Yixuan, der hinter Xiaowan und dem Daoisten Wildwolf stand, plötzlich die Brauen zusammen, als habe er etwas Befremdliches gesehen; in seinen Augen lag ein ungewisses Staunen, und er versank in tiefes Nachdenken.

Der Überraschungsangriff Lu Xuelings war so unerwartet gelungen, dass auch jener schwarze Dunst ihn offenbar nicht vorhergesehen hatte; voller Zorn ging er alsbald vom Verteidigen zum Angriff über, und eine gewaltige schwarze Masse schoss wie eine Wetterwolke gegen die weiße Gestalt in der Luft empor.